Тьерри Нёвилль на последнем спецучастке пятницы вырвал лидерство на Ралли Италия Сардиния у Адриена Фурмо, тогда как Оливер Сольберг сохранил серьёзное давление на своих соперников в чемпионской гонке благодаря мощному выступлению, позволившему ему занять третью позицию.
Всего 0.4 секунды разделяют два автомобиля Hyundai i20 N Rally1 после изматывающего первого дня на жёстких гравийных дорогах Сардинии, при этом Сольберг отстаёт лишь на 12.3 секунды на своей Toyota GR Yaris Rally1.
Фурмо удерживал первую позицию начиная с СУ3 и, казалось, был готов увезти минимальное преимущество в субботу, сохраняя хладнокровие на протяжении второй половины дня, изобиловавшей камнями, проколами и необходимостью бережного обращения с шинами.
Однако у Нёвиля были иные планы. Чемпион мира 2024 года выиграл оба последних спецучастка пятничного дня, ликвидировав отставание в 4.7 секунды на допе Монти ди Ала — Са Конкедда — Лерно и завершив день во главе общей классификации.
«Наше управление износом шин и выбор резины себя оправдали, — заявил Нёвилль. — У меня был соблазн сделать такой же выбор, как у него [Фурмо], но в итоге я был достаточно уверен, что моё чутьё верное, и я доволен результатом.
Это хорошо для Hyundai и для Адриена тоже, так что это приятная борьба, и надеюсь, мы продолжим в том же духе завтра».
Тем не менее Фурмо провёл один из сильнейших дней в своей карьере в классе Rally1. Он одержал победы на СУ2 и СУ5 и аккуратно преодолел всё более суровые дороги второй половины дня, оставшись полноправным претендентом на победу в ралли.
«Очень доволен прошедшим днём, — отметил он. — Мы начали мощно. Думаю, это хорошо и для команды в целом».
Позади дуэта Hyundai Сольберг выдал очередное впечатляющее выступление в своей погоне за первым в карьере чемпионским титулом.
Швед потерял время из-за повреждения шины на первом спецучастке пятницы, однако неустанно отыгрывался, одержав победу на СУ4, а затем продемонстрировав два особенно сильных прохождения в конце дня. По итогам пятницы он опережает другого претендента на чемпионство Сами Паяри на 27.9 секунды и лидера первенства Элфина Эванса — на 56.6 секунды.
Паяри был быстрее Эванса на всех шести гравийных спецучастках пятницы, но располагается лишь на пятом месте в общем зачёте, в 40.2 секунды от Нёвилля. Между ними в четвёртой позиции находится девятикратный чемпион мира Себастьен Ожье.
Надежды Ожье на победу в ралли получили серьёзный удар, когда прокол переднего правого колеса на СУ3 стоил ему более 25 секунд. Тем не менее француз сумел сильно восстановиться и находится в 37.4 секунды от лидера.
Эванс тем временем столкнулся с наиболее сложными дорожными условиями в качестве лидера чемпионата и испытывал недостаток уверенности в поведении своей Toyota во второй половине дня.
«Мы здесь. Посмотрим, — сказал валлиец после СУ7. — Полагаю, завтра станет проверкой того, как мы сможем отреагировать на стартовую позицию на дороге».
Джош МакЭрлин завершил пятницу на седьмой общей позиции, выступая за M-Sport Ford.
Сложное ралли Дани Сордо продолжилось вылетом с трассы на последнем спецучастке пятницы. Сордо и его новый штурман Патрисия Саис не пострадали.
Ралли продолжается в субботу, когда участников ожидают шесть спецучастков общей протяжённостью 123.66 километра.
