Оливер Сольберг одержал блестящую победу на Ралли Чили BIOBÍO в воскресенье, а команда Toyota GAZOO Racing обеспечила себе шестой подряд титул чемпиона WRC среди производителей и десятый в общей сложности, повторив исторический рекорд.
Сольберг и его штурман Эллиотт Эдмондсон завершили уверенное трёхдневное выступление, опередив девятикратного чемпиона мира Себастьена Ожье на 16.6 секунды. Третье место занял Адриен Фурмо из Hyundai с отставанием в 33.3 секунды от лидера.
Этот результат ознаменовал ещё один знаковый уик-энд для Toyota. Японский производитель прибыл в Чили, нуждаясь лишь в семи очках для математического обеспечения титула среди производителей, и оформил чемпионство за два этапа до окончания сезона.
Для Toyota это шестое подряд чемпионство среди производителей, продлившее непрерывную победную серию, стартовавшую в 2021 году, и десятое в истории. Тем самым Toyota сравнялась с Lancia как самый титулованный производитель в истории чемпионата WRC. Серия Lancia из шести последовательных титулов с 1987 по 1992 год также являлась эталоном длительного доминирования.
Чемпионская история Toyota в WRC охватывает более трёх десятилетий. Первый титул среди производителей был завоёван в 1993 году, затем последовали победы в 1994 и 1999 годах. После возвращения в чемпионат в 2017 году команда добавила ещё один титул в 2018 году, а затем начала свою нынешнюю серию в 2021-м.
Победа Сольберга стала впечатляющим способом отметить этот рубеж.
24-летний гонщик захватил лидерство на первом спецучастке в пятницу и, за исключением краткого момента, когда он уступил первую позицию Элфину Эвансу после СУ2, контролировал ралли на протяжении всей дистанции в условиях постоянно меняющейся погоды, абразивного покрытия дорог и непростого управления износом шин.
Это его третья победа в WRC и вторая в сезоне 2026 года после триумфа на открывавшем сезон Ралли Монте Карло, вдобавок к прорывному успеху, достигнутому на его дебюте за рулём Toyota Rally1 в Эстонии в прошлом году.
В воскресенье Сольберг начал день с преимуществом в 19.1 секунды над Эвансом, однако сразу оказался под давлением, когда лидер общего зачёта выиграл первый спецучасток Карампангуэ, сократив разрыв до 13.2 секунды.
Сольберг ответил на первом проезде допа BIOBÍO, одержав победу на спецучастке несмотря на повреждение правого заднего колеса и увеличив своё преимущество до 14.5 секунды.
Затем наступил момент, кардинально изменивший расклад как в ралли, так и в личном зачёте чемпионата.
Эванс, шедший вторым и, казалось, уверенно двигавшийся к очередному важному подиуму, был вынужден остановиться для замены колеса на предпоследнем спецучастке Карампангуэ. Более двух минут были потеряны, и валлиец откатился на пятую позицию в общем зачёте.
Ожье унаследовал второе место, а Фурмо переместился на третье, оставив Сольбергу запас в 13.3 секунды перед завершающим ралли Wolf Power Stage.
Расслабляться Сольберг не стал. Он вновь показал лучшее время, опередив Эванса на 0.5 секунды, и эффектно закрепил победу.
«Это был невероятный уик-энд, — сказал он. — Были взлёты и падения, но команда всегда поддерживала, всегда подталкивала, всегда верила. Наконец-то немного удачи оказалось на моей стороне, и я смог просто сосредоточиться на своей работе и делать своё дело. Мелочи имеют значение, и этот уик-энд был идеальным, просто идеальным».
Второе место Ожье принесло ещё один примечательный рубеж. Это 120-й подиум француза в WRC, благодаря чему он сравнялся с другим девятикратным чемпионом — Себастьеном Лёбом.
Фурмо завоевал свой 13-й подиум в карьере WRC после очередного сильного выступления за Hyundai, а Сами Паяри поднялся на четвёртую позицию вследствие задержки Эванса. Паяри финишировал с отставанием в 1 минуту 33.9 секунды от Сольберга, не сумев повторить темп, который принёс ему три победы подряд в Эстонии, Финляндии и Парагвае.
Эванс спас пятое место и показал второе время на Wolf Power Stage, набрав ценные бонусные очки после разочарования, связанного с проколом.
«Очевидно, мы старались быть максимально эффективно быстрыми, — сказал он. — Конечно, утром всё выглядело достаточно позитивно, но такое случается. Продолжаем работать».
Инцидент также обострил борьбу за титул в личном зачёте. Эванс по-прежнему лидирует, однако победа Сольберга позволила ему приблизиться на расстояние 21 очка к вершине чемпионата, а Паяри опережает Сольберга всего на четыре балла.
Это означает, что октябрьское Ралли Италия Сардиния ещё может предоставить Эвансу возможность сделать решающий шаг к титулу. Валлийцу необходимо покинуть предпоследний этап с преимуществом не менее 36 очков над каждым из соперников, чтобы гарантировать себе чемпионство до финала в Саудовской Аравии.
В других зачётах Йоан Россель одержал победу в WRC2 за Lancia, Роберт Вирвес завоевал титул WRC2 Challenger, а Али Тюрккан стал чемпионом FIA Junior WRC 2026 года.
