Марк Маркес финишировал первым, обеспечив тройной подиум Ducati, несмотря на собственное падение в середине дождевого спринта Гран При Испании MotoGP на трассе в Хересе в субботу.
Испанец сохранил хладнокровие после аварии и сумел одержать победу в гонке, где всем пилотам пришлось заезжать в боксы для смены мотоциклов на дождевую конфигурацию после того, как небо разверзлось. Он пересёк финишную черту впереди напарника по заводской команде Франческо Баньяи и гонщика VR46 Франко Морбиделли.
Лидер чемпионата мира Марко Бедзекки остался без очков, упав на своей заводской Aprilia.
Двенадцатикруговая гонка стартовала на сухом покрытии, хотя тёмные тучи грозили обрушить ливень в любой момент.
Марк Маркес без труда реализовал свой поул-позишн, уйдя в отрыв на старте. Он смог создать отрыв, пока неожиданный стартовавший с первого ряда Жоанн Зарко сдерживал преследователей во главе с пилотом Gresini Ducati Алексом Маркесом.
Однако когда младший Маркес обошёл Honda LCR Зарко, он начал стремительно сокращать отставание от брата. На седьмом круге синий Ducati обогнал красный в восьмом повороте, и казалось, что исход гонки предрешён — при условии сохранения прежних условий.
К тому моменту уже появились первые капли дождя, и решение о заезде в боксы для смены на сухую конфигурацию выглядело спорным. Но затем ливень усилился до серьёзного, превратив гонку в то, что, вероятно, войдёт в историю как самый безумный спринт с момента введения субботних гонок в 2023 году.
Первым драматичным моментом стало падение Марка Маркеса в последнем повороте — всего через круг после потери лидерства. Однако, что критически важно, он сумел поднять мотоцикл и добраться до боксов, чтобы пересесть на дождевой пакет. Именно это, по иронии судьбы, дало ему шанс на победу, поскольку момент для пит-стопа оказался идеальным — Брэд Биндер (KTM), Баньяя и Морбиделли также заехали в боксы на том же круге, когда дождь усилился.
Когда ситуация прояснилась, KTM Брэда Биндера возглавлял пелотон среди пилотов на дождевой резине при оставшихся четырёх кругах. Победитель спринта в Хересе 2023 года стал фактическим лидером гонки на залитой водой трассе. За ним следовали Баньяя и Марк Маркес.
Тем временем решение Алекса Маркеса продержаться ещё один круг на сликах обошлось ему дорого — он упал в восьмом повороте. Большинство гонщиков поступили так же и были вынуждены ехать черепашьим темпом. Даже это оказалось слишком быстро для многих — Педро Акоста оказался среди нескольких пилотов, потерпевших крушение.
За три круга до финиша Фермин Альдегер возглавлял гонку за Gresini, но лишь потому, что упрямо продолжал ехать на сликах. Он был лёгкой добычей, и оставалось лишь вопросом времени, когда Биндер и заводские Ducati его обойдут.
Биндер был готов к победе как лидирующий мотоцикл с правильными шинами, но упустил этот шанс ещё до того, как получил возможность спокойно обогнать Альдегера, упав всего за два круга до финиша. В итоге борьба за победу свелась к внутрикомандной дуэли Ducati, где впереди находился Баньяя.
Маркес, однако, быстро разобрался с напарником, властно обойдя его позднее на том же круге — события разворачивались с невероятной скоростью.
Биндер сумел поднять мотоцикл и продолжить гонку, но к тому моменту дуэт VR46 — Морбиделли и Фабио Ди Джаннантонио — уже были впереди. Тем не менее южноафриканец отвоевал четвёртую позицию у Ди Джаннантонио на последнем круге.
Для Бедзекки суббота обернулась кошмаром: неудачный старт отбросил его назад, и он вёл борьбу с Баньяей в нижней части пелотона. Однако в отличие от Баньяи лидер общего зачёта не сумел извлечь выгоду из погодного хаоса, упав в концовке гонки и не финишировав.
Суббота оказалась не лучше и для напарника Бедзекки по Aprilia Хорхе Мартина, который уже выбыл к моменту начала основного хаоса. Он вылетел с трассы в начале второго круга с раскалёнными докрасна передними тормозами и был вынужден сойти по причинам, вероятно, связанным с этим перегревом.
