Пилот Porsche Паскаль Верляйн стал двукратным чемпионом мира ABB FIA Formula E в зачёте пилотов по итогам драматичного лондонского финала. Гонщик DS Penske Тейлор Барнард опередил пилотов Mahindra Ника де Вриса и Эдоардо Мортару, одержав свою дебютную победу в 17-м этапе сезона.
Судьба чемпионского титула менялась трижды за считанные повороты: Джейк Деннис из Andretti предпринял позднюю атаку из глубины пелотона, а Верляйн испытывал мощнейшее давление со стороны Антониу Феликса да Кошты (Jaguar TCS Racing), который сыграл свою роль в борьбе за титул своего напарника по команде, а также в сражении Jaguar за командный зачёт.
По завершении 27-го круга инженер по радио дал Верляйну указание пропустить вперёд набиравшего ход Себастьена Буэми (Envision Racing), но это, вкупе с давлением со стороны да Кошты, привело к тому, что лидер общего зачёта перед гонкой откатился аж на 12-ю позицию, оказавшись за пределами очковой зоны. Деннис тем временем прорвался на восьмое место, воспользовавшись первой активацией ATTACK MODE, чего было достаточно для выхода на вершину таблицы, тогда как Эванс занимал четвёртую позицию.
В конечном счёте Эванс не смог подняться выше — он выжидал подходящий момент для активации ATTACK MODE, но пилоты Mahindra и Барнард к тому моменту создали значительный отрыв от новозеландца и остальных преследователей. Только победа позволила бы Эвансу завоевать чемпионство, даже при том что Верляйн вновь оказался отброшен за пределы очковых позиций после собственного контакта с Джоэлем Эрикссоном из Envision Racing в 16-м повороте на 31-м круге.
Возникший хаос настиг и Денниса — британец был вынужден сойти с дистанции и выбыл из борьбы за титул из-за повреждений автомобиля, полученных в этой неразберихе.
Поздняя активация ATTACK MODE позволила Барнарду обойти Мортару за вторую позицию, а затем и поулситтера де Вриза за первое место благодаря дерзкому нырку по внутреннему радиусу последнего поворота в борьбе с чемпионом Сезона 8 — до финиша оставалось всего два круга. Британец реализовал преимущество и стал самым молодым победителем гонки Формулы Е в возрасте 22 лет и 76 дней, превзойдя рекорд Максимилиана Гюнтера, причём случилось это в заключительном этапе DS Automobiles в Формуле Е.
Хотя Эванс не сумел набрать достаточно очков для завоевания чемпионского титула, его четвёртое место гарантировало команде Jaguar TCS Racing повторное завоевание титула чемпиона мира в командном зачёте. Porsche финишировали вторыми в командном первенстве, при этом титул чемпиона мира среди производителей они обеспечили себе ещё ранее на этапе в Токио.
Верляйн стал лишь вторым двукратным чемпионом Формулы Е за 12 сезонов существования серии, повторив достижение Жана Эрика Верня.
Как это было…
Де Вриз уверенно стартовал с поула, а Эванс сразу попытался атаковать Мюллера за четвёртую позицию — новозеландцу из Jaguar необходима была победа в гонке для сохранения шансов на титул в зачёте пилотов. Однако гонщик Porsche отразил все попытки обгона, и первая шестёрка проследовала в стартовом порядке.
Да Кошта рано активировал ATTACK MODE, чтобы начать преследование Нико Мюллера за четвёртую позицию. Пилот Porsche при этом сдерживал Эванса и остальных, давая напарнику Верляйну возможность оторваться. Двухсекундный разрыв между Мюллером и Верляйном сократился до нуля, когда да Кошта усилил давление. Португалец обошёл Мюллера на 5-м круге, а затем и Верляйна на том же круге, выйдя на третье место.
Верляйн проехал через зону активации ATTACK MODE кругом позже, то же самое сделали де Вриз и Барнард: на 8-м круге порядок был следующим — пилот Mahindra де Вриз возглавлял гонку перед напарником Мортарой, далее следовали Барнард, да Кошта, Верляйн, Мюллер, Эванс, Кэссиди, Тиктум и Буэми.
Лидер общего зачёта буквально висел на хвосте у Jaguar да Кошты, но Верляйн никак не мог завершить обгон даже в режиме ATTACK MODE. Когда до окончания 50-киловаттного полноприводного буста оставалось лишь три секунды, Верляйн всё же совершил обгон Jaguar на стартовой прямой, заняв четвёртую позицию. Решали доли секунды.
На 12-м круге борьба за лидерство между гонщиками Mahindra завершилась в пользу Мортары, который обошёл поулситтера де Вриза — но лишь для того, чтобы позволить швейцарцу активировать ATTACK MODE без потери позиции перед Барнардом на третьем месте.
Да Кошта также вернул себе четвёртую позицию у Верляйна на том же круге, хотя расходовал при этом значительно больше энергии, чем пилот Porsche. Позади Верляйна находился Мюллер, а Эванс по-прежнему не мог прорваться вперёд, оставаясь седьмым.
Буэми в ATTACK MODE выглядел настоящим тараном на 14-м круге. Эванс пропустил швейцарца вперёд на шестую позицию в первом повороте 15-го круга, а Мюллер также уступил дорогу парой поворотов позже, и пилот Envision оказался шестым.
На 17-м круге Эванс устал от того, что застрял за Мюллером, и продемонстрировал обманный манёвр на подъезде к «Экселю», вынудив швейцарца совершить ошибку — красивый обгон, застигший соперника врасплох. Теперь Эвансу необходимо было поджимать лидеров и использовать своё преимущество в запасе энергии. В последующие несколько кругов он именно это и делал — к 20-му кругу отыграв у лидирующей группы 2.5 секунды.
На 21-м круге порядок был следующим: Мортара лидировал перед де Вризом, Барнардом, да Коштой, Верляйном, Буэми, Кэссиди, Эвансом, Друговичем и Вернем. На 22-м круге Мортара активировал свой первый ATTACK MODE.
К 26-му кругу Эванс обошёл Кэссиди и Буэми, поднявшись на шестое место. Новозеландец активировал ATTACK MODE, и при том что да Кошта сдерживал Верляйна, Эванс смог обойти обоих за четвёртую позицию на подъезде к «Экселю» — грамотная командная тактика.
По завершении 27-го круга Верляйну дали указание пропустить Буэми, но это в сочетании с давлением да Кошты отбросило лидера общего зачёта на 12-ю позицию за пределы очковой зоны. Деннис при этом прорвался на восьмое место благодаря первому ATTACK MODE, а Эванс оказался четвёртым.
Затем Деннис обошёл Эрикссона за седьмое место, пусть и ненадолго, а Верляйн в ATTACK MODE занял 10-ю позицию — менее чем за полкруга титул в зачёте пилотов перешёл от Верляйна к Деннису и обратно к Верляйну. Отважно сражаясь, Верляйн сумел опередить да Кошту на разгоне, когда португалец претендовал на ту самую 10-ю позицию.
На 31-м круге разразился хаос: Эрикссон потерял контроль над машиной и развернулся в 16-м повороте, в эту ситуацию попали Деннис и Верляйн, которые были полностью выбиты из борьбы в результате инцидента.
После того как все активации ATTACK MODE были исчерпаны, Барнард оказался во главе гонки, за ним расположились де Вриз и Мортара. Эвансу предстояло совершить невозможное с четвёртой позиции — для завоевания титула вместо Верляйна, находившегося за пределами очковой зоны, ему нужна была только победа.
Оставался лишь один круг, и Барнард первым пересёк финишную черту впереди де Вриза. Эванс финишировал лишь четвёртым, и титул достался Верляйну, несмотря на то что немец завершил гонку за пределами очковых позиций.
