Лукас ди Грасси вырвал победу на заключительном круге захватывающего 13-го раунда Шанхайского этапа Формулы Е — это первый триумф команды Lola Yamaha ABT в её нынешнем составе.
Подсыхающая трасса сыграла на руку смельчакам: те, кто рискнул с настройками своих машин, смогли прорваться сквозь пелотон на подиум. Больше всех выиграл опытнейший бразилец, стартовавший с 18-й позиции.
Джоэль Эрикссон (Envision Racing) возглавил пелотон после позднего предупреждения, а Жан Эрик Вернь (Citroen Racing) и ди Грасси держались рядом — все трое к тому моменту отыграли по 16 позиций относительно старта. Ключевым стало то, что режим Full Course Yellow (FCY) нейтрализовал активации Attack Mode у Эрикссона и Верня, тогда как у ди Грасси она оставалась в запасе.
Чемпион сезона 2016/17 задействовал свой оставшийся буст мощностью 50 кВт с полным приводом сразу после окончания FCY, чтобы сократить отставание от пары впереди. На предпоследнем круге он обогнал Эрикссона в шпильке, в то время как Вернь прорвался на первую позицию, а затем на финальном круге в первом повороте прошёл и пилота Citroen, забрав победу.
Для ди Грасси это стало первым подъёмом на верхнюю ступень подиума с 2022 года. Примечательно, что именно он выиграл самую первую гонку Формулы Е — тоже в Китае, в 2014 году. Бразилец остаётся самым возрастным победителем гонок серии — ему сейчас 41 год и 328 дней — и устанавливает новый рекорд как самый возрастной финишёр на подиуме в истории чемпионата.
Вернь в итоге финишировал вторым, а Эрикссон замкнул тройку, показав лучший результат в карьере и впервые поднявшись на подиум. Паскаль Верляйн из Porsche лидировал на ранних этапах гонки, но смог занять лишь четвёртую строчку — впрочем, этого оказалось достаточно для захвата лидерства в общем зачёте, поскольку прежний лидер личного чемпионата Митч Эванс (Jaguar TCS Racing) не смог выйти на старт из-за технических проблем с машиной.
Себастьен Буэми финишировал пятым за Envision Racing, а обладатель поула Фелипе Другович (Andretti) расположился на шестой позиции.
В результате Верляйн покинул Китай на вершине турнирной таблицы, превратив 19-очковое преимущество Эванса перед уик-эндом в собственный отрыв в девять баллов. В командном зачёте Jaguar TCS Racing опережает Porsche — 243 очка против 237. В зачёте производителей лидирует Porsche — 384 балла против 334 у Jaguar.
Формула Е вернётся на трассу в рамках двойного ночного этапа TDK Tokyo E-Prix (раунды 14 и 15) 25–26 июля.
Как это было…
Ещё до начала гонки заезд Митча Эванса фактически завершился. Техническая неисправность заставила механиков команды работать до последнего момента над его Jaguar, однако устранить проблему и вывести машину на стартовую решётку к моменту гашения огней так и не удалось. Настоящая катастрофа для лидера чемпионата.
Погодные условия потребовали нескольких кругов за автомобилем безопасности перед стоячим стартом, после чего обладатель поула Другович повёл пелотон через протяжённый правый поворот номер один.
Тейлор Барнард, Пепе Марти, Эдоардо Мортара и Ник де Вриз сразу же активировали первый из двух обязательных режимов Attack Mode с бустом в 50 кВт и полным приводом, чтобы воспользоваться дополнительной мощностью и сцеплением, пока пелотон шёл плотной группой. Большая часть первой десятки включила буст кругом позже.
Барнард вышел в лидеры на пятом круге, а за ним расположились Другович, Верляйн, Марти, Мортара, Роуленд, де Вриз, Мюллер, Деннис и Мэлони — пелотон двигался по два-три в ряд через первый сектор.
Перекрывающаяся активация Attack Mode позволила Верляйну выйти на первую позицию к седьмому кругу, где он опережал напарника Мюллера на пару секунд — хотя у Нико оставалось ещё несколько минут собственной активации Attack.
Затем пилоты Porsche действовали командно, наращивая отрыв от Друговича на третьей позиции и увеличив его до трёх секунд к десятому кругу.
Да Кошта активировал Attack позже остальных и к 16-му кругу, когда его первый импульс в 50 кВт с полным приводом истёк, успел подняться на третье место — позади лидирующей пары Porsche. Ранее он задел Nissan Роуленда в первом повороте и повредил переднее антикрыло, но, похоже, избежал дальнейших последствий.
Буэми занимал четвёртую позицию с преимуществом в три процента запаса энергии к 18-му кругу — выгодная позиция для атаки в момент активации второго Attack Mode. Он немедленно прошёл да Кошту в шпильке и устремился к Мюллеру и лидеру Верляйну, отстававшим на пару секунд.
Мюллер ответил на натиск пары из Envision, включив Attack кругом позже. Однако Эрикссон сумел обойти Мюллера и Буэми по внешнему радиусу первого поворота в начале 21-го круга — швед оказался вторым впереди Буэми, обогнув Porsche Мюллера, и теперь именно у Эрикссона имелся запас энергии.
Кругом позже Эрикссон обошёл Верляйна на подходе к первому повороту — отыграв 16 позиций относительно стартовой. Кроме того, у него оставался неиспользованный Attack Mode.
Пилоты, настроившие машины на подсыхающую трассу, летели — Эрикссон оторвался на 4.4 секунды, Вернь ворвался на вторую позицию к 23-му кругу, а ди Грасси присоединился к борьбе на третьем месте, отодвинув Верляйна за пределы подиума. Все трое отыграли по 16 мест от своих стартовых позиций.
На 24-м круге потребовался режим Full Course Yellow — Lola Мэлони оказалась повреждена и нуждалась в эвакуации. Это поставило его напарника ди Грасси в идеальное положение: третья позиция, но с неиспользованным Attack Mode, тогда как у соперников вокруг активации истекли во время нейтрализации.
На рестарте Эрикссону предстояло сдерживать двух чемпионов. Вернь буквально сидел на хвосте машины Envision, а ди Грасси был в режиме Attack вместе с ними.
Вернь провёл манёвр в шпильке, одновременно ди Грасси бросился в атаку — оба прошли Эрикссона и теперь сражались друг с другом за потенциальную победу.
В первом повороте заключительного круга ди Грасси широко обошёл Верня по внешнему радиусу и захватил первую позицию. Он удержался в режиме Attack и принёс команде первую в истории победу в Формуле Е, финишировав на трассе впереди Верня и Эрикссона.
