Скотт Диксон из Chip Ganassi Racing смог продемонстрировать большое стратегическое мастерство и отразить поздние атаки соперников и выиграть Гран При в Лонг Бич.
Стартовав восьмым, 43-летний новозеландец воспользовался единственной остановкой гонки на 85 кругов и переключившись на альтернативную стратегию. Результат вывел его в лидеры, но заставил экономить топливо.
Диксон смог отбиться от Колтона Герты, который придерживался противоположной стратегии, которая позволяла ему добиться максимального темпа, и выиграть на уличной трассе с 11 поворотами и длиной 1.968 мили с результатом 0.9798 секунды.
Уилл Пауэр из команды Penske, который стартовал вторым на более мягких альтернативных шинах, на старте пристроился позади Розенквиста, который стартовал с поула и использовал более жесткую основную резину. Пауэр нырнул наружу, чтобы выйти вперед в первом повороте.
Прошло всего два круга, прежде чем Ньюгарден, напарник Пауэра по команде, поднялся на второе место.
На четвертом круге произошел контакт между парой товарищей по команде Arrow McLaren, когда Александр Росси, идущий 13-м, в первом повороте наехал на Пато О’Уорда сзади. В результате контакта Росси получил повреждение левой задней части, что привело к пит стопу, поменяв свою мягкую резину на комплект основной резины.
Тем временем О’Уорд был оштрафован за контакт, которого можно было избежать, со стороны стюардов, и был вынужден отбыть штраф проездом по пит лейну. Оба гонщика опустились на конец пелотона, заняв 26-е и 27-е места соответственно.
Пока продолжалась драма в Arrow McLaren, новичок Andretti Global Маркус Эрикссон смог подняться на третье место после того, как обошёл Розенквиста в первом повороте. Несколько мгновений спустя Розенквист опустился на шестое место после обгонов Колтона Герты и действующего чемпиона серии Алекса Палоу.
Пауэр увеличил свое преимущество от Ньюгардена до 6,5 секунд, но оно исчезло после того, как на 16-м круге новичок Кристиан Расмуссен вылетел из трассы. Молодой датчанин вывернул свой Chevrolet Ed Carpenter Racing № 20 из четвертого поворота, что произошло после контакта левой задней частью на выходе из 11-го поворота, что привело к подозрению на повреждение подвески, контакт со стеной, а затем с Джеком Харви из Dale Coyne Racing. После контакта гонка Расмуссена закончился раньше, а Харви смог продолжить работу.
Соблюдая осторожность, Пауэр отправился к механикам и перешел на основные шины, передав лидерство Ньюгардену.
Шестикратный чемпион серии IndyCar Диксон, стартовавший восьмым на основных шинах, входил в главную группу. Диксона тоже поменял резину и быстро обогнал Пауэра после возобновления гонки на 20-м круге.
Ньюгардену удалось быстро уйти от Эрикссона, а Герта и Палоу также придерживались той же стратегии.
Такие гонщик, как Диксон и Пауэр, начали подниматься в конец топ-10 и обгонять тех, кто не провел пит-стоп. Ньюгарден и другие лидеры придерживались своей стратегии и поехали на пит-лейн через 10 кругов, чтобы поставить новые шины.
Розенквист начал эту волну на 30-м круге: Ньюгарден на 31-м круге, Палоу на 32-м и Герта на 33-м. Волна пит стопов вывела Диксона в лидеры, Пауэр остался позади, а действующий победитель гонки Кайл Кирквуд занял третье место.
Ньюгарден оставался лидером в своей стратегии, за ним следовала Герта, а Палоу смог обойти Эрикссона и занять третье место. В общем зачете они заняли места с восьмого по 11-е.
Диксон увеличил свое преимущество над Пауэром до 8 секунд к 51-му кругу, и на следующем круге оба пошли на пит-стоп. Диксон решил еще раз попробовать альтернативные шины, в то время как Пауэр вернулся к более жестким шинам.
Ньюгарден поднялся на первое место, опередив Герту, Палоу и Эрикссон на 3.5 секунды.
Как только все закончилось, Диксон вернулся к гонке 10-м, а Пауэр — 11-м. Кирквуд вышел 12-м.
Те, кто придерживался стратегии Ньюгардена, начали пит-стопы на 57-м круге, начиная с Грожана. Ньюгарден вышел на пит-стоп на 59-м круге, решил перейти на комплект использованных запасных шин и вернулся обратно, опередив Пауэра в рабочем порядке.
Герта, который вышел вперед после пита Ньюгардена, остановился на 62-м круге, за ней последовал Палоу.
Диксон вернул лидерство, Ньюгарден занял второе место и явно преследовал его, но отставал на 5.3 секунды. Герта смогл вернуться третьей, опередив Пауэра, Палоу и Кирквуда. Эрикссон, Скотт Маклафлин, Розенквист и Грожан вошли в остальную десятку лучших.
К 66-му кругу Ньюгардену удалось сократить отставание от лидера Диксона до 2.8 секунды, который находился в режиме экономии топлива и не использовал свою полную скорость.
Разрыв между двумя лидерами составлял всего одну секунду, осталось 17 кругов, а Диксон продолжал осторожно управлять дроссельной заслонкой, чтобы двигаться на цыпочках.
Хотя Ньюгарден приблизился к заднему флангу Диксона, Герта и Палоу также начали теснее атаковать лидеров за 13 очков до конца.
Герта съела две секунды отставания, которое Ньюгарден удерживал в пределах 2 секунд, в то время как Диксон оставался впереди всего на 0.4 секунды с 12 до конца.
В ходе драмы Диксон также смог обойти Ферруччи и поставить притертую машину между собой и Гертой.
В то время как Ньюгарден кричал о назначении пенальти из-за предыдущего контакта, Герта пришла по радио и заявила, что Ньюгарден «просто остановился в середине поворота».
Диксон смог обойти всех круговых за пять кругов до конца, последним из которых был его товарищ по команде Симпсон, который оставался впереди Герты до конца круга.
Разрыв составил 0.8 секунды за четыре круга до конца, при этом не было видно скорости, которая могла бы еще больше затруднить битву.
На предпоследнем круге Герта отставал от Диксона почти на 0.3 секунды, а Палоу выбыл из боя с отставанием в 1.5 секунды и занял третье место. Диксон смог отбиться от Герты на последнем круге и помчался, чтобы одержать свою первую победу в сезоне.
Герта занял второе место, а Палоу оказался на последней ступеньке подиума третьим.
Ньюгарден финишировал четвертым, опередив Эрикссона. Пауэр, Кирквуд, Грожан, Розенквист и Росси замкнули десятку лучших.
