Пилот Arrow McLaren Пато О’Вард одержал победу во второй гонке даблхедера IndyCar на трассе Милуоки Майл.
27-летний мексиканец сумел восстановиться после проблемы на раннем пит-стопе, а затем молниеносная финальная остановка вывела его в лидеры за 54 круга до финиша. Оттуда он уверенно контролировал гонку и финишировал с преимуществом в 0.7916 секунды над Скоттом МакЛафлином из Team Penske. Эта победа стала 11-й в карьере О’Варда в IndyCar, второй на трассе Милуоки и второй в сезоне 2026 года. Его предыдущий триумф на этом треке состоялся в 2024 году.
Напарник О’Варда по команде Кристиан Лундгард финишировал третьим, обеспечив Chevrolet полный подиум.
«Вчера мы чувствовали себя очень хорошо, — сказал О’Вард, имея в виду первую гонку, которая будет проведена позже в тот же день из-за задержки по причине дождя. — Я считаю, что это полностью подиум команды Chevy. Это потрясающе. Нам нравится Милуоки. Вчера машина, как я уже говорил, ощущалась отлично. Не могу сказать, что я совсем не испытывал трудностей в гонке. Определённо испытывал. Мне потребовалось некоторое время, чтобы войти в ритм. Температура трека сегодня немного выше. Это определённо делает эти машины чуть более нестабильными на грани, но я использовал ресурс тогда, когда это было нужно. У нас была машина, способная на это. У нас была мощность для этого. И я очень горжусь всеми. У нас был не самый удачный первый пит-стоп, но я был уверен в том, что подо мной, что смогу найти путь вперёд и продолжать улучшать позиции. Это длинная гонка».
Дэвид Малукас из Team Penske финишировал четвёртым, опередив стартовавшего с поула Алекса Палоу на Honda #10 Chip Ganassi Racing, который занял пятое место. Кайл Кирквуд из Andretti Global прорвался с 24-й позиции до шестой, не позволив Палоу досрочно оформить чемпионский титул.
Ход гонки
Палоу повёл пелотон к зелёному флагу, в то время как позади него пилоты активно перестраивались. Джозеф Ньюгарден немедленно обошёл стартовавшего с первого ряда О’Варда и занял вторую позицию.
Ярким стартом отметился Роман Грожан из Dale Coyne Racing, который использовал верхнюю траекторию и поднялся на 10 позиций, оказавшись на 10-м месте после первых пяти кругов. К пятому кругу преимущество Палоу над Ньюгарденом составляло 1.7678 секунды.
К 15-му кругу пелотон начал растягиваться, а Палоу увеличил отрыв до 3.9971 секунды над Ньюгарденом. О’Вард занимал третью позицию, за ним шёл новичок Мик Шумахер (Rahal Letterman Lanigan Racing) на четвёртом месте, а его напарник Луис Фостер — на пятом.
К 25-му кругу преимущество Палоу сократилось до 1.9047 секунды над Ньюгарденом. В это же время Кайл Кирквуд из Andretti Global, который поднялся на восемь позиций до 16-го места после старта с 24-й позиции, сообщил по радио об отказе охлаждающего костюма.
Ньюгарден настиг Палоу, и на 30-м круге они вступили в борьбу за лидерство. Ньюгарден попытался обойти соперника снаружи в первом повороте, однако Палоу сумел удержать позицию.
На 34-м круге Ньюгарден обошёл Палоу изнутри в третьем повороте и возглавил гонку.
На 35-м круге был выброшен жёлтый флаг после того, как Грожан частично развернулся на выходе из второго поворота. Он не задел ограждения и смог продолжить движение.
Через пару кругов боксы были открыты. Палоу вышел из них лидером, тогда как Ньюгарден едва не столкнулся с Ноланом Сигелом из Arrow McLaren при выезде из своего бокса. О’Вард также потерял время из-за задержки с фиксацией правого заднего колеса, откатившись на 15-ю позицию.
Первая пятёрка после первой серии пит-стопов выглядела так: Палоу, Ньюгарден, Шумахер, Скотт МакЛафлин и Фостер.
Палоу повёл пелотон к рестарту на 46-м круге и сразу создал отрыв от Ньюгардена. Тем временем ВиКей совершил агрессивный манёвр на рестарте, пройдя в три ряда между Шумахером и Фостером и поднявшись на четвёртое место. На следующем круге он переместился на третью позицию, обогнав МакЛафлина.
Параллельно Кристиан Лундгард из Arrow McLaren также активно продвигался вперёд, обойдя Фостера и МакЛафлина и заняв четвёртое место на 55-м круге. Кирквуд тоже прогрессировал, поднявшись до седьмого места и оказывая давление на МакЛафлина за шестую позицию — на 60-м круге между ними произошёл лёгкий контакт.
К 62-му кругу Палоу удалось выстроить двухсекундное преимущество над Ньюгарденом, но он уже столкнулся с отстающими на круг пилотами.
К 75-му кругу Палоу увеличил отрыв до 3.5 секунды от Ньюгардена, а ВиКей продолжал удерживать третью позицию, находясь вплотную к Ньюгардену. Несколькими кругами позже Ньюгарден начал терять темп и откатился на четвёртое место, пропустив вперёд ВиКея и Лундгарда.
Первым рискнул отправиться на пит-лейн Ньюгарден, заехавший на обслуживание на 84-м круге.
К 85-му кругу ВиКей сократил отставание от Палоу до 1.0453 секунды, но двумя кругами позже заехал в боксы вместе с Лундгардом, Фостером, Скоттом Диксоном и Феликсом Розенквистом. Кирквуд и другие пилоты также посетили пит-лейн к 88-му кругу. Палоу наконец заехал на 89-м круге и вернулся на первую позицию, несмотря на попытку Ньюгардена применить андеркат.
Ньюгарден быстро уступил вторую позицию ВиКею, который совершил обгон снаружи на 95-м круге.
Палоу продолжал испытывать сложности с отстающими на круг пилотами, что позволило ВиКею поравняться с ним и завязать борьбу бок о бок за лидерство. В итоге ВиКей совершил обгон на выходе из четвёртого поворота на 100-м круге.
После 110 кругов первая пятёрка выглядела следующим образом: ВиКей, Палоу, Кирквуд, Ньюгарден и Лундгард.
К 115-му кругу преимущество ВиКея составляло 0.6372 секунды над Палоу, а Кирквуд находился в 1.8 секунды позади и сокращал отставание.
Следующая серия пит-стопов началась на 122-м круге: Уилл Пауэр, Ньюгарден и Дэвид Малукас оказались в числе первых заехавших. Тем временем Палоу атаковал ВиКея и вернул себе лидерство, прежде чем заехать в боксы на 126-м круге. Кирквуд остановился кругом ранее.
По итогам цикла пит-стопов Палоу вернулся на первое место, Пауэр оказался вторым, Ньюгарден — третьим. ВиКей откатился на седьмую позицию, непосредственно за Кирквудом. Преимущество Палоу над Пауэром на 131-м круге после завершения пит-стопов составляло 3.6050 секунды.
К 137-му кругу Малукас обошёл напарника Ньюгардена и вышел на третье место. МакЛафлин шёл пятым, обеспечивая Team Penske третью, четвёртую и пятую позиции.
Малукасу не потребовалось много времени для дальнейшего продвижения: он обогнал Пауэра изнутри на 139-м круге, заняв второе место. К 140-му кругу отрыв Палоу от Малукаса составлял 2.4190 секунды.
Кругом позже был выброшен жёлтый флаг после того, как Ньюгарден, шедший пятым, развернулся на выходе из четвёртого поворота. Передним антикрылом он ударился о внешнюю стену, после чего его Chevrolet #2 Team Penske скатился вниз по трассе прямо в водяные барьеры у въезда на пит-лейн. Повреждения оказались настолько серьёзными, что Ньюгарден покинул машину.
Когда пит-лейн был открыт, большая часть пелотона заехала в боксы, за исключением МакЛафлина и Диксона. Пауэр выиграл гонку на выезде с пит-лейна, за ним следовали Палоу, Малукас и Кирквуд.
Первая десятка перед рестартом: МакЛафлин, Диксон, Пауэр, Палоу, Малукас, Кирквуд, Лундгард, Кристиан Расмуссен, О’Вард и ВиКей.
МакЛафлин повёл пелотон к рестарту на 157-м круге, однако спустя считанные секунды вновь был выброшен жёлтый флаг: Грожан развернулся на выходе из четвёртого поворота и врезался во внешнюю стену.
Рестарт состоялся на 168-м круге. МакЛафлин создал отрыв от Пауэра. Позади развернулась ожесточённая борьба: несколько пилотов обходили отстающих на круг машины на рестарте. Кирквуд откатился на 10-е место, тогда как Лундгард совершил смелый манёвр в три ряда и взлетел на третью позицию. Диксон опустился на 14-е место.
Тем временем Пауэр догнал и обошёл МакЛафлина за лидерство на 175-м круге.
Диксон отказался от альтернативной стратегии и заехал в боксы на 180-м круге.
Лундгард обогнал МакЛафлина и вышел на второе место, отставая от Пауэра на 0.6850 секунды к 190-му кругу. Кирквуд заехал в боксы с 10-й позиции. МакЛафлин и Палоу остановились двумя кругами позже, а Пауэр и Лундгард — на следующем круге.
Пит-стоп Лундгарда оказался медленным, а Пауэр получил штраф проездом по пит-лейну за превышение скорости.
О’Вард взлетел в лидеры на 196-м круге. К 200-му кругу его преимущество составляло 1.8146 секунды над МакЛафлином, Лундгард шёл третьим, Палоу четвёртым, а Малукас занимал пятое место.
За 40 кругов до финиша отрыв О’Варда от МакЛафлина равнялся 1.0351 секунды.
За 30 кругов до клетчатого флага преимущество О’Варда выросло до 2 секунд, МакЛафлин удерживал вторую позицию, но лишь на 0.7 секунды опережал Лундгарда.
Наиболее напряжённая борьба на трассе разгорелась за четвёртое место: Малукас обошёл Палоу снаружи за 23 круга до финиша.
О’Вард догнал отстающего на круг Пауэра, который откатился на 13-е место после штрафа за нарушение на пит-лейне, что позволило МакЛафлину приблизиться к лидеру.
О’Вард наконец сумел обойти Пауэра за 15 кругов до финиша.
За 10 кругов до конца гонки отрыв О’Варда от МакЛафлина составлял 2,1650 секунды, в то время как лидер обгонял на круг шедшего 11-м Александра Росси.
О’Вард без сопротивления пересёк финишную черту, одержав победу над МакЛафлином и Лундгардом.
