В невероятном повороте событий Роберт Шварцман и команда Prema Racing завоевали поул-позицию в 109-м выпуске легендарной гонки Indy 500, несмотря на то, что в начале недели они находились в самом низу протоколов времени, испытывая трудности с подготовкой машин. Но сейчас это кажется совсем другой вселенной, поскольку новичок серии и дебютирующая в IndyCar команда сделали немыслимое, заработав первое место на старте в своей первой овальной гонке.
25-летний израильтянин Роберт Шварцман стал первым новичком за последние 42 года, кому удалось завоевать поул в главном событии IndyCar. Он разделит первый ряд с двукратным победителем Indy 500 Такумой Сато, а Пато О’Вард займет третье место. Скотт Диксон, Феликс Розенквист и Алекс Палоу составят второй ряд на старте гонки.
«Нет, честно говоря, я не могу в это поверить, — сказал Шварцман в интервью IndyCar on FOX. — Я закрывал глаза, думая, что это сон и не может быть правдой. Честно, я даже не знаю, что сказать. Машина была потрясающей, я не могу достаточно поблагодарить Prema и Chevy. Они проделали такую хорошую работу. Это невероятно. Приехав сюда на свою первую овальную гонку, я никогда не ожидал, что окажусь в такой позиции. Это невероятно. Огромное спасибо всем».
Роберт Шварцман начал свою гоночную карьеру в картинге, став чемпионом различных европейских серий. Затем он перешел в формулы, выиграв титулы в Формуле Рено и Формуле 3, а также став вице-чемпионом Формулы 2 в 2021 году. В 2022-м Шварцман был резервным пилотом Ferrari в Формуле 1, а в этом сезоне дебютировал в IndyCar в составе Prema — команды, с которой добился больших успехов в младших сериях.
Что касается квалификации, то в Fast 12 в итоге приняли участие только 9 гонщиков из-за проблем у всех трех пилотов Team Penske. Сначала Скотт МакЛафлин попал в серьезную аварию на утренней тренировке, полностью разбив свой Chevrolet №3. Затем Джозеф Ньюгарден и Уилл Пауэр были сняты с квалификации из-за несоответствия задних аттенюаторов регламенту, которое было обнаружено во время технической инспекции.
В итоге седьмым будет стартовать Дэвид Малукас, восьмым — Кристиан Лундгард, а девятым — победитель Indy 500 2022 года Маркус Эрикссон. МакЛафлин начнет гонку 10-м, Пауэр — 11-м, а Ньюгарден — 12-м в четвертом ряду, полностью занятом гонщиками Penske.
Indy 500 имеет богатую историю с 1911 года и является одной из самых престижных гонок в мире. Рекорд средней скорости на дистанции принадлежит Тони Канаану (187.433 миль/ч), а Рик Мирс, Эл Анзер-старший и Эй-Джей Фойт являются рекордсменами по количеству побед — на их счету по 4 триумфа в Indy 500.
