Колтон Херта, выступающий на автомобиле Dallara-Honda в составе команды Andretti, начнет с поул-позиции сегодняшнюю гонку серии IndyCar на городской трассе в Сент-Питерсберге. 21-летний американец в пятый раз за карьеру выиграл квалификацию – но впервые в роли специалиста по гоночной тактике ему ассистировал отец, Брайан Херта, в прошлом также выступавший в IndyCar.
Главной темой для обсуждений после квалификации стало нестабильное поведение мягких шин Firestone. Сразу несколько пилотов пожаловались, что это поведение заметно меняется от одного комплекта покрышек к другому. В частности, гонщики сталкивались с очень быстрым прогревом и даже перегревом задних шин – и тем же пилотам, которые на тренировках были вынуждены бороться с недостаточной поворачиваемостью, в квалификации мешала ярко выраженная избыточная поворачиваемость.
В то же самое время для победителя квалификации (чей решающий круг оказался на четверть секунды быстрее, чем у ближайшего преследователя) неожиданностью стало, что мягкие шины сохраняли оптимальную форму в течение не одного, а трех-четырех кругов.
Экс-пилот Формулы 1 Ромен Грожан начнет гонку с 18-й позиции. По словам самого француза, ему и его команде пока не удалось подобрать оптимальные настройки.
