Алекс Палоу, действующий трёхкратный чемпион IndyCar, продолжает доминировать в серии. В минувшее воскресенье испанский пилот команды Chip Ganassi Racing одержал блестящую победу на дебютном этапе чемпионата на новой трассе Thermal Club в Калифорнии.
Гоночный уик-энд на Thermal Club, который впервые принимал этап IndyCar, бросил немало вызовов командам и пилотам. Но Алекс Палоу и его команда Chip Ganassi Racing справились со всеми трудностями на отлично.
В отличие от прошлогоднего показательного заезда на миллион долларов, где Палоу лидировал от старта до финиша, на этот раз испанцу пришлось серьезно потрудиться для победы. Квалифицировавшись третьим, Алекс большую часть гонки провел позади пилотов Arrow McLaren Пато О’Варда и Кристиана Лундгарда.
Но на заключительном отрезке трёхкратный чемпион начал свой марш к вершине. Обув более мягкие красные шины, Палоу сначала одолел Лундгарда в красивой борьбе, растянувшейся на несколько поворотов, а затем погнался за лидировавшим О’Вардом. Отыграв за 5 кругов около 10 секунд, Алекс за 10 кругов до финиша смело атаковал мексиканца на торможении и захватил лидерство.
Палоу уверенно довел гонку до победы, опередив О’Варда на финише более чем на 10 секунд, несмотря на трафик в концовке. Эта победа стала для испанца 13-й в IndyCar и второй подряд в нынешнем сезоне после успеха на открытии чемпионата в Сент-Питерсберге.
«Какие потрясающие выходные, — сказал Палоу после финиша. — Честно говоря, у нас была очень быстрая машина с самой первой тренировки. Все в команде Chip Ganassi Racing и на 10-й машине сработали идеально».
Пато О’Вард, стартовавший с поула впервые с 2022 года, лидировал в гонке 51 круг, но довольствовался вторым местом. Кристиан Лундгард замкнул подиум для Arrow McLaren. Колтон Херта и Феликс Розенквист дополнили топ-5.
В целом гонка на Thermal Club прошла без серьезных инцидентов. Единственным сошедшим стал Скотт МакЛафлин, потерявший много времени из-за перегрева системы рекуперации. На старте МакЛафлин сцепился с Девлином Дефранческо, но оба продолжили борьбу. Каллум Айлотт получил новый носовой обтекатель после контакта с напарником по Prema Робертом Шварцманом. Маркус Эрикссон совершил одиночный разворот, но также избежал серьезных последствий.
Следующий этап IndyCar, легендарный Гран При Лонг Бич, пройдет 13 апреля.
