Себастьен Ожье одержал свою пятую победу в сезоне и вырвался в лидеры чемпионата мира по ралли FIA, продемонстрировав безупречное выступление на Ралли Чили Био Био.
Восьмикратный чемпион мира завершил потрясающий уик-энд, опередив своего главного соперника и товарища по команде Toyota Gazoo Racing Элфина Эванса на 11 секунд при поддержке штурмана Венсана Ландэ. Эванс начал воскресный финальный день из четырех спецучастков с отставанием всего в 6.3 секунды на идентичном автомобиле GR Yaris Rally1.
Десятая победа Toyota в сезоне также позволила японскому производителю увеличить отрыв от Hyundai Motorsport, приблизив его к пятому подряд титулу в зачете производителей. Адриен Фурмо лидировал в конце первого дня, но в итоге финишировал третьим — лучший результат среди пилотов Hyundai — завершив ралли позади Эванса и обеспечив себе третий подиум в этом году.
Триумф Ожье — второй подряд — также закрепил за Toyota статус самого успешного производителя в истории WRC со 103 победами. Это выводит француза на два очка впереди Эванса в личном зачете при оставшихся трех этапах и, что крайне важно, означает, что Ожье будет открывать дорогу на предстоящем Центральноевропейском ралли в следующем месяце, что дает стратегическое преимущество на асфальтовых спецучастках.
Как и его победа в Парагвае, уик-энд Ожье в Чили начался с трудной пятницы. Он опустился на пятое место, прежде чем восстановил позиции в субботу, чему способствовали изменения в настройках и влажные условия, изменившие динамику гонки. Мастерски проведенный финальный этап не оставил Эвансу шансов, а Ожье собрал максимум очков в Super Sunday и на Power Stage.
«Всё сложилось так, как мы хотели, — сказал Ожье. — Это был более сложный уик-энд, чем в Парагвае. Нам пришлось больше бороться, у нас были небольшие проблемы по утрам, когда я был не совсем в форме, но мы можем быть довольны тем, как всё закончилось.
Я доволен результатом и с нетерпением жду перехода на асфальт».
Француз также отметил историческое значение своей победы, 103-й для Toyota: «Теперь мы номер один — рекорд для Toyota более чем заслуженный».
Десятая победа Toyota в сезоне также увеличила отрыв японского производителя от Hyundai Motorsport до 125 очков, приблизив его к пятому подряд титулу в зачете производителей. Адриен Фурмо лидировал в конце первого дня и в итоге финишировал третьим — лучший результат среди пилотов Hyundai — завершив ралли с отставанием в 35.5 секунды от Эванса и обеспечив себе третий подиум в этом году.
Действующий чемпион Тьерри Невилль финишировал на 12.5 секунды позади на своем i20 N Rally1, но выразил разочарование тем, что его усилия за рулем не отражаются в результатах на спецучастках. Его товарищ по команде Отт Тянак, сошедший с лидирующей позиции из-за отказа двигателя в пятницу, вернулся в гонку, но смог набрать только одно очко, продолжая испытывать проблемы с заменённым силовым агрегатом.
«Это очень разочаровывает, но так для всей команды, — признал Невилль. — Но это продолжается, что делает ситуацию еще хуже. Я доволен своим вождением, и это единственное, что мы можем делать в данный момент».
Калле Рованперя прибыл в Чили на втором месте в общем зачете, но опустился на третье после шестого места в общем зачете, его уик-энд был омрачен проколом шины после удара о насыпь в первый день. Финн теперь отстает от Ожье на 21 очко.
Такамото Кацута и Грегуар Мунстер завершили первую восьмерку, а занявший девятое место Оливер Сольберг стал первым чемпионом сезона. Он сдержал натиск Николая Грязина и завоевал титул WRC2 вместе со штурманом Эллиоттом Эдмондсоном.
WRC возвращается в Европу в следующем месяце на Центральноевропейское ралли (16-19 октября), 12-й этап сезона. Базируясь в Пассау, мероприятие проведет экипажи по асфальтовым спецучасткам, охватывающим Германию, Австрию и Чехию.
