Пилот команды Arrow McLaren Кристиан Лундгард смог справиться с поломкой переднего антикрыла на 1-м круге и одержать победу в непредсказуемой гонке Гран При Икс-Пел на трассе Роуд Америка.
Датский гонщик, стартовавший 12-м, преодолел стартовые трудности и шел 2-м за 4 круга до финиша. В этот момент лидер заезда Маркус Армстронг столкнулся с техническими проблемами. Это позволило Лундгарду сдержать натиск Дэвида Малукаса в финальном спринте на последнем круге и выиграть заезд на дорожной трассе длиной 4.014 мили с 14 поворотами. Для Лундгарда эта победа стала 3-й в карьере и 2-й в текущем сезоне.
Представитель Andretti Global Уилл Пауэр столкнулся с пилотом Rahal Letterman Lanigan Racing Грэмом Рейхолом в 12-м повороте финального круга, из-за чего гонка завершилась в режиме желтых флагов. Тем не менее, Пауэр финишировал на 3-й позиции.
Киффин Симпсон из команды Chip Ganassi Racing завершил заезд 4-м. Обладатель поула Алекс Палоу пришел к финишу 5-м за рулем болида Honda под номером 10, также представляя Chip Ganassi Racing, .
Гонка
Палоу, стартовавший на более мягком комплекте шин, повел пелотон к зеленому флагу, за ним последовал Армстронг, опередив Малукаса. В это же время в глубине пелотона произошло столкновение: Лундгард повредил левое переднее антикрыло после контакта со Скоттом Диксоном из Chip Ganassi Racing и был вынужден заехать в боксы. Диксон продолжил заезд, занимая 10-е место.
Малукас подвергся прессингу в борьбе за 3-ю позицию со стороны Розенквиста, который находился выше всех среди пилотов на жестком составе резины.
К 5-му кругу преимущество Палоу над Армстронгом составляло 2.8 секунды, а Малукас отставал на 5.2 секунды. Спустя пять кругов отрыв лидера сократился до 3.6 секунды.
После длительного преследования Розенквист все же обошел Малукаса и стал 3-м на 12-м круге. Началась первая волна пит-стопов: в боксы заехали Пауэр и Луи Фостер из Rahal Letterman Lanigan Racing.
На начальном этапе гонки наиболее зрелищная борьба развернулась за 6-е место между новичком Кайо Коллетом и Скоттом МакЛафлином. Гонщики неоднократно обменивались позициями, пока МакЛафлин не вырвался вперед.
На 14-м круге лидер гонки Палоу отправился на пит-лейн, как и Армстронг с Малукасом. Вся тройка перешла на жесткий тип шин.
Роман Грожан, шедший 11-м, столкнулся с проблемой: он медленно покинул боксы из-за плохо закрепленного левого заднего колеса. Оно отвалилось в 5-м повороте, что привело к появлению желтых флагов по всей трассе на 14-м круге. Грожан смог вернуться на пит-лейн на трех колесах. Розенквист, ставший лидером после остановок Палоу и Армстронга, успешно провел пит-стоп, получил свежий мягкий комплект шин и сохранил 1-ю позицию.
Такие гонщики, как Диксон и Сантино Ферруччи, совершили остановку сразу после закрытия пит-лейна во время режима желтых флагов, что вынудило их повторно заезжать для обслуживания. Новичок Rahal Letterman Lanigan Racing Мик Шумахер превысил скорость на пит-лейне и был отправлен в конец пелотона на рестарте.
После затяжного периода автомобиля безопасности для восстановления порядка машин, Розенквист возглавил рестарт на 20-м круге. 2-м шел Палоу, за ним Маркус Эрикссон из Andretti Global и Армстронг на 4-м месте. 5-ю и 6-ю позиции заняли напарники по Arrow McLaren Пато О’Вард и Нолан Сигел соответственно.
Неудачи Диксона и Шумахера продолжились: оба получили штраф в виде проезда по пит-лейну за обслуживание после изменения позиций.
Тем временем Розенквист и Палоу начали отрываться от остального пелотона. Разрыв между ними составлял 0.5 секунды, а идущий 3-м Эрикссон отставал на 2.6 секунды.
На 29-м круге Палоу свернул в боксы со 2-го места, выбрав свежий комплект жестких шин. Вскоре после этого дирекция гонки назначила ему штрафной проезд за превышение скорости на пит-лейне.
Однако Палоу повезло после того, как болид Chevrolet под номером 21 под управлением Кристиана Расмуссена остановился на стартовой прямой, что вызвало очередные желтые флаги на 31-м круге.
Во время нейтрализации гонки прошла серия пит-стопов, которая снова перемешала позиции. Лидерство захватил Армстронг, за ним следовал Малукас. Палоу оказался 8-м, а Розенквист 11-м, сразу за Шумахером.
Армстронг вывел пелотон к зеленому флагу на 33-м круге. Малукас ехал следом, а Александр Росси занимал 3-е место, опережая Пауэра. Розенквист попытался обойти Шумахера в борьбе за 10-ю позицию, но попал на грязную часть трассы, выехал на траву и откатился на 18-е место. Эрикссон также допустил ошибку с выездом за пределы трека чуть ранее, опустившись на 16-ю строчку с немного погнутым рулевым управлением.
Вскоре снова появились желтые флаги из-за обломков, что вновь приостановило гонку.
Шумахер, находившийся на 10-м месте, решил заехать за свежими шинами. То же самое сделали О’Вард и Джозеф Ньюгарден из Team Penske.
На 36-м круге Армстронг вновь возглавил рестарт.
За 18 кругов до конца Пауэр и Палоу вступили в плотную борьбу колесо в колесо за 6-е место.
Впереди по-прежнему доминировал Армстронг. За 16 кругов до финиша его преимущество над Малукасом составляло 2 секунды, а Росси шел 3-м с отставанием в 3.1 секунды.
За 14 кругов до окончания заезда Росси поехал в боксы с 3-й позиции, вместе с Киффином Симпсоном и Палоу. Вся троица установила новые жесткие шины. Из-за заминки механиков Росси выехал на трассу позади Симпсона и Палоу.
На следующем круге пит-стопы совершили Армстронг, Малукас и Грэм Рейхол. Сигел, выезжая из боксов, оказался в 1-м повороте прямо перед Палоу. Гонщики едва не столкнулись, так как Палоу взял слишком широкий радиус, но смог совершить обгон на выходе из поворота.
Лидерство перешло к Лундгарду, которому еще предстояла финальная остановка. Он заехал в боксы за 10 кругов до финиша, получив свежие мягкие шины и уступив 1-ю позицию Розенквисту.
Лундгард выехал прямо перед Малукасом, но вскоре уступил позицию из-за непрогретой резины. Розенквист и Диксон совершили пит-стопы на следующем круге.
Армстронг поднялся на 3-е место, оказавшись позади Ньюгардена и О’Варда, которые еще не провели свои последние пит-стопы.
Ньюгарден и О’Вард отправились к механикам за 7 кругов до конца, вернув Армстронга на первую строчку.
Также за 7 кругов до финиша Лундгард провел успешный обгон Малукаса в 5-м повороте, выйдя на 2-е место. Отставание Лундгарда от Армстронга составляло 3.8 секунды.
Преимущество Армстронга начало сокращаться, и за 5 кругов до финишной черты разрыв уменьшился до 3 секунд.
За 4 круга до окончания гонки Армстронг столкнулся с технической неисправностью, что позволило Лундгарду выйти в лидеры. Когда до конца оставалось 3 круга, из задней части болида Армстронга повалил дым прямо перед судейской вышкой, что спровоцировало появление желтых флагов.
Этот инцидент привел к финальной разборке на последнем круге. Лундгард вывел Малукаса к зеленому флагу.
Лундгарду удалось успешно оторваться от Малукаса на рестарте. Сигел потерял контроль над машиной в 5-м повороте, выбыв из первой десятки. Чуть позже Пауэр выехал за пределы трассы, пропустив Рейхола. Однако Пауэр попытался вернуть позицию, в результате чего произошло столкновение, отправившее Рейхола в разворот и стену 12-го поворота.
