Первая и третья тренировки в Абу-Даби не подходят для настройки машин – днём условия не соответствуют тем, при которых вечером пройдут квалификация и гонка, но команды смогли проверить некоторые идеи на следующий сезон, посвятив этому первую сессию.
Себастьян Феттель в пятницу прилетел в Абу-Даби. В четверг он был дома – его супруга родила сына, так что утром он принимал поздравления.
Джордж Расселл накануне чувствовал себя неважно, в Williams подыскивали ему замену, но британец полностью отработал первую тренировку, проехав больше всех кругов. Его участие в дальнейших сессиях зависит от решения медиков.
Хэмилтон пожаловался на потерю мощности силовой установки и медленно вернулся в боксы. Механики перезагрузили силовую установку и после проверки Льюис выехал вновь. Как и год назад, он начал первую тренировку с чемпионской «единичкой» на носовом обтекателе для фотосессии, но был этим недоволен и уже по ходу сессии на машину вернули привычный номер 44.
Через час Даниэль Риккардо остановил дымящуюся машину в зоне безопасности – мотор потерял масло и отключился. Для эвакуации машины и очистки трассы сессию остановили красными флагами. Мотор был «пятничным», никаких санкций не последует. Через 12 минут гонщики выехали.
На последних минутах вновь появились красные флаги – Себастьян Феттель ошибся на быстром круге с мягкой резиной и врезался в барьер после вылета с трассы. Сессию решили не возобновлять.
Протокол возглавил Валттери Боттас, проехав круг за 1:36.957.
РЕЗУЛЬТАТЫ ПЕРВОЙ СЕССИИ
| Пилот | Команда | Время | Разница | Круги |
| 1. В.Боттас | Mercedes | 1:36.957 | — | 23 |
| 2. М.Ферстаппен | Red Bull | 1:37.492 | + 0:00.535 | 22 |
| 3. Л.Хэмилтон | Mercedes | 1:37.591 | + 0:00.634 | 20 |
| 4. А.Элбон | Red Bull | 1:38.084 | + 0:01.127 | 23 |
| 5. С.Феттель | Ferrari | 1:38.906 | + 0:01.949 | 19 |
| 6. Р.Грожан | Haas | 1:39.146 | + 0:02.189 | 18 |
| 7. Ш.Леклер | Ferrari | 1:39.249 | + 0:02.292 | 18 |
| 8. К.Магнуссен | Haas | 1:39.350 | + 0:02.393 | 19 |
| 9. А.Джовинацци | Alfa Romeo | 1:39.423 | + 0:02.466 | 20 |
| 10. Н.Хюлкенберг | Renault | 1:39.505 | + 0:02.548 | 22 |
| 11. Л.Норрис | McLaren | 1:39.628 | + 0:02.671 | 18 |
| 12. Л.Стролл | Racing Point | 1:39.864 | + 0:02.907 | 23 |
| 13. К.Райкконен | Alfa Romeo | 1:39.888 | + 0:02.931 | 17 |
| 14. С.Перес | Racing Point | 1:39.901 | + 0:02.944 | 17 |
| 15. Д.Квят | Toro Rosso | 1:39.969 | + 0:03.012 | 20 |
| 16. П.Гасли | Toro Rosso | 1:40.401 | + 0:03.444 | 17 |
| 17. К.Сайнс | McLaren | 1:40.687 | + 0:03.730 | 23 |
| 18. Р.Кубица | Williams | 1:40.792 | + 0:03.835 | 21 |
| 19. Д.Риккардо | Renault | 1:40.850 | + 0:03.893 | 12 |
| 20. Д.Расселл | Williams | 1:41.362 | + 0:04.405 | 24 |
