Ещё никогда японский уик-энд не проводился так рано – весной, а не осенью, так что два этапа в Сузуке разделили всего полгода. Оценить перемены в расстановке сил на сложной требовательной трассе за столь короткое время было действительно любопытно.
В Visa RB решили выставить полностью японский состав на первую тренировку – за руль машины Даниэля Риккардо сел Аюма Иваса, дебютировав в официальной сессии Формулы 1. Правда, сразу выехать не удалось – механики больше пятнадцати минут работали с его машиной в боксах.
Команды начали сессию с аэродинамических тестов на шинах Hard и Medium, а потом переключились на Soft. Второй раз по ходу сезона, как и в Бахрейне, в качестве Hard использовался самый жёсткий состав С1.
Через полчаса сессию остановили красными флагами. Логан Сарджент разбил машину после разворота в седьмом повороте. Удар был сильным. Маршалы собрали обломки в пластиковый пакет, машину эвакуировали.
У Williams по-прежнему нет запасного шасси и дефицит запчастей. Гонщики команды вторую пятницу подряд попадают в серьёзные аварии, так что в Мельбурне Алексу Элбону пришлось выступать на машине Сарджента, а сейчас Логан разбил ту же машину в Сузуке.
Через 12 минут гонщики смогли продолжить работу, многие жаловались на трафик.
Протокол возглавил Макс Ферстаппен, проехав лучший круг за 1:30.056, что уже быстрее, чем в пятницу полгода назад.
РЕЗУЛЬТАТЫ ПЕРВОЙ СЕССИИ
| Пилот | Команда | Время | Разница | Круги |
| 1. М.Ферстаппен | Red Bull | 1:30.056 | — | 18 |
| 2. C.Перес | Red Bull | 1:30.237 | + 0:00.181 | 18 |
| 3. К.Сайнс | Ferrari | 1:30.269 | + 0:00.213 | 20 |
| 4. Д.Расселл | Mercedes | 1:30.530 | + 0:00.474 | 18 |
| 5. Л.Хэмилтон | Mercedes | 1:30.543 | + 0:00.487 | 23 |
| 6. Ш.Леклер | Ferrari | 1:30.558 | + 0:00.502 | 18 |
| 7. Ф.Алонсо | Aston Martin | 1:30.599 | + 0:00.543 | 20 |
| 8. О.Пиастри | McLaren | 1:31.165 | + 0:01.109 | 23 |
| 9. Ю.Цунода | Visa RB | 1:31.230 | + 0:01.174 | 20 |
| 10. Л.Норрис | McLaren | 1:31.240 | + 0:01.184 | 22 |
| 11. Э.Окон | Alpine | 1:31.935 | + 0:01.879 | 19 |
| 12. А.Элбон | Williams | 1:31.943 | + 0:01.887 | 18 |
| 13. Н.Хюлкенберг | Haas | 1:31.958 | + 0:01.902 | 19 |
| 14. В.Боттас | Sauber | 1:32.054 | + 0:01.998 | 17 |
| 15. Л.Стролл | Aston Martin | 1:32.055 | + 0:01.999 | 17 |
| 16. Иваса | Visa RB | 1:32.103 | + 0:02.047 | 22 |
| 17. П.Гасли | Alpine | 1:32.277 | + 0:02.221 | 23 |
| 18. Г.Чжоу | Sauber | 1:32.638 | + 0:02.582 | 18 |
| 19. К. Магнуссен | Haas | 1:32.803 | + 0:02.747 | 21 |
| 20. Л.Сарджент | Williams | 1:33.204 | + 0:03.148 | 10 |
