На Гран При Бельгии компания Pirelli привезёт составы средней жёсткости С2, С3 и С4. По нагрузкам на шины Спа входит в число самых сложных трасс календаря, хотя и уступает в этом отношении Сузуке и Сильверстоуну.
Самым знаменитым участком по-прежнему остаётся связка Eau Rouge – Raidillon, в которой несколько скоростных поворотов находятся на крутом подъёме, а затем машины выходят на прямую Kemmel. На этом участке недавно появились специальные канавки в асфальте, которые улучшают отвод воды и видимость в дождевых условиях.
Несколько лет назад на трассе был полностью переложен асфальт, поэтому в начале гоночного уик-энда уровень сцепления обычно невысокий. Однако после недавнего марафона 24 часа Спа на асфальте осталось несколько слоёв отработанной резины, что должно улучшить сцепление.
Все три сектора трассы заметно отличаются друг от друга, поэтому поиск оптимальных настроек традиционно становится непростой задачей для инженеров.
Первый сектор самый быстрый и включает длинную прямую, где чаще всего происходят обгоны. Второй – более техничный, со среднескоростными поворотами, многие из которых находятся под уклоном. Третий сектор отличается плавными связками поворотов и постепенным подъёмом.
В этом году новые аэродинамические правила должны облегчить поиск компромисса между прижимной силой и максимальной скоростью. Команды смогут использовать более высокий уровень прижимной силы в техничных секторах, а на прямых задействовать режим с меньшим сопротивлением воздуха.
Как показал этап в Сильверстоуне, ключевое значение также будет иметь грамотное управление запасом электрической энергии силовой установки.
Трасса расположена в Арденнском лесу, где сложился особый микроклимат. Во время дождя облака здесь задерживаются дольше, чем в соседних районах, из-за чего асфальт высыхает неравномерно. Нередко одна часть трассы остаётся мокрой, тогда как другая уже полностью сухая, поэтому выбор между сликами и промежуточными шинами становится особенно непростым.
Серьёзное влияние на ход уик-энда может оказать и температура. Во время марафона 24 часа Спа, который прошёл в конце июня, температура асфальта превышала 55°C. В таких условиях возрастает термическая деградация шин, что повышает вероятность стратегии с двумя пит-стопами.
При этом в Pirelli ожидают, что в воскресной гонке основную роль сыграют два жёстких состава из привезённой линейки.
