Единственная пятничная тренировка в Зандфорте началась на подсыхающей после утреннего дождя трассе, поэтому сначала все выехали на промежуточной резине, однако сразу стало понятно, что состояние покрытия уже позволяет перейти на слики.

Первым на трассу на резине средней жёсткости перешёл гонщик McLaren Оскар Пиастри, его примеру последовали другие, но, например, Юки Цунода, в этот уик-энд пилотирующий машину Racing Bulls, предпочёл Hard. Это первая тренировка японского резервиста Red Bull со времени прошлогоднего Гран При Абу Даби.

Пиастри возглавлял протокол недолго: под конец первых десяти минут сессии на первые строчки поднялись гонщики Mercedes. Они сменяли друг друга, но Кими Антонелли, судя во всему, быстрее адаптировался к состоянию голландской трассы – Джордж Расселл от него отставал на полсекунды с лишним, хотя было понятно, что пока все только разгоняются.

На 15-й минуте тренировке на вторую строчку тайминга поднялся Шарль Леклер, гонщик Ferrari, следом расположился его напарник Льюис Хэмилтон, и примерно в это же время Макс Ферстаппен только выехал из боксов. На его машине стояла жёсткая резина, которую он не особенно берёг, поэтому вскоре заблокировал тормоза, что явно не пошло на пользу шинам.

Первыми на мягкие слики перешли гонщики Williams, что, впрочем, им не особенно помогло, они оставались во второй половине второй десятки.

На 43-й минуте на короткое время на трассе появились жёлтые флаги, и это произошло как раз из-за Карлоса Сайнса, который не смог удержать свою машину на трассе в 13-м повороте, когда задние колёса неожиданно сорвало в занос. Испанский гонщик Williams машину «поймал», но оказался на гравийной обочине, продолжил движение и вернулся в боксы.

Не исключено, что FW48 c бортовым номером 55 дестабилизировалась из-за резкого порыва ветра, а не из-за ошибки Карлоса. Но когда он возобновил работу на трассе, тут же вновь пересёк обочину, на этот раз в 11-м повороте уже по своей вине.

На 25-й минуте сессии Макс Ферстаппен пожаловался команде по радио, что едва не вылетел в барьеры – и всё из-за того, что коробка передач работает некорректно при переключении вниз. На этой стадии тренировки лидер Red Bull Racing замыкал первую пятёрку.

А лидер сменился – им стал Хэмилтон, проехавший очередной круг за 1:14.259. До лучшего времени пятницы, год назад показанного Ландо Норрисом, было ещё далеко, но, видимо, состояние трассы не позволяло ехать быстрее. Кими Антонелли попробовал прибавить – и его тут же развернуло в 10-м повороте, что вновь вызвало появление жёлтых флагов. Впрочем, их быстро убрали, зато на первую строчку поднялся Леклер, опередивший напарника на 0.113 секунды.

Тем временем Карлос Сайнс откатывался всё дальше и оказался на 20-й строчке, и это связано с тем, что на его машине было повреждено днище, когда она проскочила по гравийной обочине, и команда сообщила гонщику, что уровень прижимной силы заметно снизился.

Режиссёр трансляции на полминуты переключил картинку на камеру, которая показала, как на трассу прибыл Айзек Хаджар, из-за травмы запястья пропускающий этот этап сезона.

Фернандо Алонсо, примерно за 24 минуты до окончания сессии занимавший 13-ю строчку, зацепил гравийную обочину левыми колёсами своей Aston Martin в том же 11-м повороте, но без последствий. Японские мотористы обещали, что силовая установка Honda в этот уик-энд несколько прибавит в мощности, но пока рано говорить, в какой мере это отразится на результатах.

Льюис Хэмилтон, ещё один опытнейший гонщик чемпионата, тоже не удержал свою Ferrari в 11-м повороте, но его машина оказалась на обочине всеми четырьмя колёсами. И он тоже вернулся назад без последствий, разве что колёса его Ferrari притащили на трассу некоторое количество гравия.

В боксах Williams в это время шла работа – механики меняли носовой обтекатель на машине Сайнса. Видимо, когда он вылетал в гравий, повреждение получило не только днище, но и переднее крыло.

На короткое время на трассе в третий раз появились жёлтые флаги – теперь уже из-за Макса Ферстаппена, выехавшего на обочину на выходе из 13-го поворота. Его машина внезапно ушла в занос, и четырёхкратный чемпион мира пожаловался команде по радио, что избыточная поворачиваемость проявилась совершенно неожиданно.

За восемь минут до завершения единственной сессии свободных заездов на первую строчку вновь поднялся Оскар Пиастри, но его почти сразу оттуда подвинул сначала Шарль Леклер, а затем и Льюис Хэмилтон, проехавший круг за 1:13.139. Все трое, разумеется, ездили на мягкой резине.

Но под конец сессии о своих намерениях заявил Ландо Норрис, преодолевший очередной круг быстрее гонщиков Ferrari, несмотря на то, что на втором секторе ему несколько помешал трафик. Та же проблема была и у Антонелли, на очередном круге догнавшего Audi Нико Хюлкенберга – лидеру чемпионата мира показалось, что немецкий ветеран действовал не вполне корректно, когда его пропускал.

Кими даже недовольно жестикулировал, однако на следующем круге показал лучшее время сессии – он был первым, кто проехал круг быстрее 1 минуты 13 секунд. Его время (1:12.949) уже никто превзойти не смог, хотя это пытались сделать и Джордж Расселл, и Шарль Леклер, но машину гонщика Ferrari начало разворачивать на выходе из 11-го поворота, и, разумеется, скорость пришлось сбавить.

Под конец сессии большинство гонщиков (кроме Алонсо и его напарника) по очереди потренировали процедуру старта. Особенно важно это было для Лиама Лоусона, впервые пилотировавшего RB22, машину Red Bull Racing, и Юки Цуноды, завершившего свою первую в сезоне тренировку на 17-й строчке протокола.

Результаты тренировки

Пилот Команда Время Разница Круги
1. К.Антонелли Mercedes 1:12.949 35
2. Л.Норрис McLaren 1:13.070 + 0:00.121 30
3. Д.Расселл Mercedes 1:13.074 + 0:00.125 36
4. Л.Хэмилтон Ferrari 1:13.139 + 0:00.190 34
5. Ш.Леклер Ferrari 1:13.238 + 0:00.289 38
6. О.Пиастри McLaren 1:13.608 + 0:00.659 35
7. Н.Хюлкенберг Audi 1:13.784 + 0:00.835 33
8. П.Гасли Alpine 1:13.911 + 0:00.962 28
9. Г.Бортолето Audi 1:13.992 + 0:01.043 29
10. А.Линдблад Racing Bulls 1:14.285 + 0:01.336 36
11. М.Ферстаппен Red Bull 1:14.325 + 0:01.376 25
12. Ф.Алонсо Aston Martin 1:14.511 + 0:01.562 25
13. Ф.Колапинто Alpine 1:14.826 + 0:01.877 31
14. Л.Лоусон Red Bull 1:14.861 + 0:01.912 29
15. О.Берман Haas 1:14.874 + 0:01.925 32
16. Э.Окон Haas 1:14.897 + 0:01.948 31
17. Ю.Цунода Racing Bulls 1:15.110 + 0:02.161 34
18. Л.Стролл Aston Martin 1:15.199 + 0:02.250 24
19. А.Элбон Williams 1:15.357 + 0:02.408 32
20. В.Боттас Cadillac 1:15.580 + 0:02.631 27
21. С.Перес Cadillac 1:15.700 + 0:02.751 27
22. К.Сайнс Williams 1:16.345 + 0:03.396 32