Пато О’Вард уже не сможет завоевать титул чемпиона серии NTT IndyCar в этом году. Но, обеспечив себе второе место в общем зачете, мексиканская звезда поставила перед собой новую цель на финальный этап сезона на суперспидвее в Нэшвилле.
«Я никогда не выигрывал гонку, стартуя с поул-позиции, — заявил О’Вард в субботу. — Это в моем списке задач на этот уик-энд».
О’Вард показал время 47.2607 секунды по сумме двух квалификационных кругов, пройденных со средней скоростью 202.621 миль/ч (около 326 км/ч), и завоевал поул-позицию на Гран При Borchette Bourbon Music City. Это третий поул 25-летнего гонщика в сезоне 2025 года и первый на овальной трассе.
26-летний пилот считался фаворитом квалификации, после того как лидировал в предшествующей тренировочной сессии. Он проехал два безупречных круга, избежав проблем с печально известными неровностями в третьем и четвертом поворотах 1.33-мильного овала.
«Машина была отличной, я чувствовал себя очень комфортно на тренировке, и ничто меня не пугало, — сказал О’Вард. — Я был доволен этим. Очень хорошо».
Вторую неделю подряд Дэвид Малукас вынужден довольствоваться вторым местом, удерживая лидерство до заключительных минут квалификации. Средняя скорость чикагца в 201.922 миль/ч выдержала несколько поздних атак, но оказалась значительно ниже стремительного темпа О’Варда. На прошлой неделе на трассе Milwaukee Mile его лишил дебютного поула финальная попытка Алекса Палоу.
Кристиан Лундгард стартует третьим, обеспечив команде Arrow McLaren два места в первой тройке на финальном этапе сезона. Лундгард попытается обойти Скотта Диксона в борьбе за третье место в чемпионате. Перед этим уик-эндом их разделяло всего семь очков.
Алекс Палоу присоединится к Лундгарду во втором ряду, стартуя четвертым в день, когда он гарантированно поднимет Кубок Астора в качестве чемпиона серии. Диксон замкнул первую пятерку в квалификации, а Джозеф Ньюгарден, Нолан Сигел, Скотт МакЛафлин, Каллум Айлотт и Киффин Симпсон составили остальную часть первой десятки.
В ходе сессии не произошло аварий или серьезных инцидентов. Единственные неприятности ожидают Айлотта и победителя гонки в Милуоки Кристиана Расмуссена, которые получат штраф в виде потери девяти позиций на стартовой решетке из-за несанкционированной замены двигателей перед гоночным уик-эндом.
