Бывший гонщик Формулы 1, комментатор Sky Sports Мартин Брандл подвёл итоги Гран При Сингапура…
Мне всегда нравился Гран При Сингапура, с первой гонки, несмотря на невыносимую жару и влажность, из-за которых всё время хочется принять душ. Город кипит жизнью, вокруг гонки фантастическая атмосфера, машины Формулы 1 летают по трассе. Всего одна тренировка, две квалификации и две гонки – уик-энд с субботним спринтом всегда насыщен событиями.
Немного омрачило обстановку необычно плохое качество воздуха, вызванное лесными пожарами в соседних странах.
Этап в Сингапуре считается «Гран При бизнес-класса», сочетающим автоспорт мирового уровня с музыкальным фестивалем высшего ранга. Рекордная общая посещаемость — более 300 000 зрителей — подчеркнула привлекательность этого мероприятия, сделав его событием, которое обязательно стоит добавить в свой список желаний, если вы там ещё не были.
По ходу уик-энда доминировал Макс Ферстаппен и Red Bull. Голландец выиграл и спринт, и гонку, стартовав в них с поула. Вместе с первым местом в Сепанге за несколько дней до этого он одержал три победы подряд.
Ферстаппен пока слишком отстаёт от Антонелли, чтобы повторить прошлогодний камбэк в чемпионате, но после Сингапура он поднялся на четвёртое место в личном зачёте, уступая всего восемь очков Льюису Хэмилтону и 17 очков Джорджу Расселлу. Но лидеру чемпионата Кими Антонелли он проигрывает 119 очков, а разыграть осталось 150 – при условии, что все оставшиеся гонки состоятся.
После неожиданной задержки из-за ливня и пары кругов за автомобилем безопасности спринт стартовал. Джордж начинал гонку вторым и вышел в лидеры, но в конце круга слишком быстро вошёл в поворот, не успел сбросить газ, машину занесло и она врезалась в барьер.
Учитывая, что ему грозил серьёзный штраф за замену силовой установки, это был его лучший шанс себя проявить. Кадры, на которых он скользит по белой линии и мокрым поребрикам, стали своеобразным подведением итогов его сезона.
Макс вышел в лидеры, Хэмилтон на Ferrari не давал ему расслабиться, а Шарль Леклер на второй Ferrari начал терять позиции – ему больше чем другим мешали изношенные промежуточные шины.
Оскар Пиастри и Ландо Норрис внимательно следили за ситуацией. Гонщики McLaren приближались к Леклеру, сзади их догнал и Антонелли на Mercedes.
Трасса оставалась влажной, поребрики – скользкими, не было смысла рисковать, учитывая, что впереди была основная квалификация и воскресная гонка. Нужно было безопасно доехать до финиша, забрав все возможные очки в спринте, прежде чем переключиться на более значимые события.
Но у Ландо были другие планы. По ходу гонки он ехал чуть быстрее Оскара, хотя и не настолько, чтобы легко его обогнать. Входя в пятый поворот на последнем круге, после того как он несколько кругов подряд присматривался к моменту для маневра, Норрис сместился вправо от напарника, чтобы занять поворот и выиграть позицию. Машины коснулись и синхронно развернулись, машина Пиастри врезалась в стену.
Сейчас McLaren ведёт борьбу с Red Bull за третье место в чемпионате, хотя не так давно они догоняли Ferrari в борьбе за второе. Эти позиции означают огромные призовые выплаты, а также престиж, место на пит-лейн и, вероятно, бонусы от партнёров и спонсоров.
Команде было всё равно, кто из гонщиков ехал впереди — главное, чтобы они финишировали без повреждений на четвёртом и пятом местах. После инцидента их единственным утешением стало восьмое место Ландо.
Гонщики по своей природе устроены так, что думают только о гонках, именно поэтому они и гоняются. И хотя между Ландо и напарником был зазор, который Пиастри, возможно, мог бы увеличить, если бы заметил приближающуюся ситуацию, это был слишком рискованный и резкий маневр со стороны Норриса. Насколько мне известно, руководство McLaren было крайне недовольно этим эпизодом.
Во всём этом хаосе Антонелли ловко обошел соперников и, стартовав седьмым в спринте, финишировал четвёртым, в очередной раз упрочив своё лидерство в чемпионате. Его терпение продолжает приносить плоды.
Макс Ферстаппен прежде стартовал с поула в Сингапуре, а в этот уик-энд дважды выиграл квалификацию – к спринту и в основной гонке. Судя по таймингу, поул мог выиграть любой из пилотов Ferrari, если бы они идеально проехали круг. В гонке Леклер тоже мог опередить Ферстаппена в первом повороте, но гонщик Red Bull имел преимущество свежего комплекта шин Soft и использовал его, чтобы вытеснить Леклера с трассы.
Расстановка сил определилась относительно быстро. Стартовавший позади Джордж Расселл на начальных этапах смог подняться лишь на 17-е место — настолько плотной была борьба в середине пелотона. Стартовавший с пит-лейн Айзек Хаджар столкнулся с ещё более сложной задачей.
Это хороший повод, чтобы по достоинству отметить Лиама Лоусона. Выступая за Racing Bulls, он финишировал седьмым в сложных условиях в Сепанге, занял пятое место в спринте в Сингапуре, а воскресную гонку тоже закончил седьмым. Это лучший результат среди гонщиков не из четырёх сильнейших команд. Лиам продемонстрировал отличную серию выступлений в сложных условиях.
На трассе Ферстаппен полностью контролировал ход гонки. Поначалу Леклер не давал ему расслабиться, но потом голландец создал комфортный отрыв, что дало Red Bull большую свободу в выборе стратегии и возможность спокойно реагировать на действия соперников.
Хэмилтон стартовал на свежем комплекте Medium, но по ходу гонки возникли сложности. Следуя, видимо, стратегии с двумя пит-стопами, он заехал в боксы уже на 18-м круге, чтобы перейти на Soft. Как ни странно, больше он не менял шины, несмотря на возможность совершить пит-стоп в режиме виртуального автомобиля безопасности (VSC), когда с трассы убирали машину Лэнса Стролла. В конце гонки Хэмилтон на изношенной резине начал откатываться назад, в итоге уступив пятое место Оскару Пиастри на McLaren, хотя австралиец совершил внеплановый пит-стоп из-за медленного прокола.
После гонки выяснилось, что переход на стратегию одного пит-стопа, которая требовала от него проехать 44 круга на одном комплекте шин, был решением самого Хэмилтона. Он извинился перед командой за этот выбор. Управлять современной машиной Формулы 1 и одновременно руководить стратегией команды, находясь за рулем, очень сложно, и этот инцидент стал тому ярким подтверждением. По всей видимости, в Ferrari ожидали, что Льюис заедет в боксы во время действия режима VSC.
Ландо Норрис прессинговал испытывающего сложности Хэмилтона, а в конце гонки атаковал по внутреннему радиусу в первом повороте. Оба гонщика вылетели, и пока они медленно возвращались на трассу на грязных шинах, лидер чемпионата Кими Антонелли обогнал их обоих. Этот маневр обеспечил ему третье место, он опередил двух ближайших соперников в борьбе за титул и вновь укрепил лидерство в чемпионате. Впечатляющее проявление зрелости, особенно с учётом того, что машина Mercedes, похоже, больше не является самой быстрой.
Норрис и Пиастри завоевали четвёртое и пятое место для McLaren, а упорное сопротивление Нико Хюлкенберга на Audi не позволило Джорджу Расселлу набрать больше двух очков, заняв девятое место.
Стартовавший с пит-лейн Айзек Хаджар на Red Bull завоевал последнее очко, финишировав десятым.
Это был далеко не классический Гран При, но в условиях удушающей жары и высокой влажности не обошлось без ярких моментов и драматичных событий.
Следующий этап: Остин, Техас.
