Британский журналист Марк Хьюз рассуждает о превратностях гоночной судьбы Романа Грожана, чья карьера в Формуле 1 может неожиданно завершиться…
Пару недель назад в Австрии казалось, что Роману Грожану удалось спасти свою карьеру в Haas, ведь он прекрасно провёл гонку, а в квалификации смог вклиниться между двумя пилотами Red Bull Racing.
Неожиданный проблеск скорости Грожана стал чем-то вроде оправдания его постоянных жалоб и частых аварий. Важно, что Роман был на пару десятых быстрее Кевина Магнуссена, выступающего более стабильно – это та самая разница, которая отличает рядовой результат от по-настоящему впечатляющего.
Но неделю спустя в Сильверстоуне он выступил так, что снова навлёк на себя немилость. Разбив машину на тренировках в пятницу (он слишком поздно закрыл крыло системы DRS перед поворотом Abbey), на первом круге гонки в воскресенье Роман столкнулся с напарником, из-за чего обе машины Haas получили повреждения, а потом всё для него закончилось в гравийной ловушке после столкновения с Карлосом Сайнсом, что стало следствием неудачной попытки отбить атаку испанца.
А ведь Роман далеко не новичок, только осваивающийся в Формуле 1 – ему 32 года, и это его восьмой сезон в чемпионате. Шанс добиться ярких успехов он упустил, хотя за рулём Lotus во второй половине 2013 года выступал на удивление здорово, и если бы ему повезло чуть больше, то мог бы одержать три победы в борьбе с Себастьяном Феттелем, выступавшим на более быстрой машине Red Bull. Если бы тогда Роман перешёл в топ-команду, траектория его карьеры резко устремилась бы вверх.
В 2014-м он провёл несколько прекрасных гонок за рулём безнадёжной Lotus E22 (команда уже была на грани банкротства). В 2015 году в Спа, когда судебные приставы собирались наложить арест на машину, французский пилот смог подняться на подиум, т.е. его результат был примерно на 10 мест лучше, чем тот, которого реально заслуживала E23. Но по мере того, как его карьера шла на убыль, похоже, что на работе Романа стали сказываться негативные эмоции.
Новая американская команда дала ему второй шанс, и Грожан несколько раз добивался просто сказочных результатов, начиная с 6-го места в дебютной гонке Haas. Но у этой команды весьма скромные возможности, она организована по иной модели, не такой, как остальные участники чемпионата, и ей не хватает тех инженерных ресурсов, которыми располагает любая заводская команда. Однако Грожан часто нуждается в более качественной технической поддержке, чем могут предоставить в Haas – без этого с его агрессивным стилем прохождения поворотов сложно добиться хороших результатов.
В частности, два сезона он сражался с системой brake-by-wire, не позволявшей ему пилотировать так, как он привык. Роман не тот гонщик, который умеет легко приспосабливаться к несовершенствам машины, а когда у него что-то не получается, он даже не старается скрыть расстройства.
В этом сезоне ему часто не везло, но и сам он не менее часто допускал ошибки, и только в Австрии всё получилось, Роман провёл нормальный уик-энд и показал отличный результат. Но он не стал той основой, отталкиваясь от которой можно было бы вернуться на нормальную траекторию, и после того, что случилось в Сильверстоуне, мы всё поняли по крайне раздражённому выражению лица Гюнтера Штайнера, руководителя Haas.
Грожан может выступать очень неплохо, однако для гонщика с его опытом он уже находится в критической зоне, явно злоупотребляя добрым отношением со стороны руководства команды. Уже несколько лет вполне очевидно, что Грожан упустил свой шанс добиться ярких успехов в Формуле 1, который у него, наверное, был. Но если в оставшихся гонках сезона он не сможет переломить ситуацию, то его карьера может вообще завершиться.
