Квалификация 11-го этапа в Шанхае была серьезно осложнена, но стартовая решетка все же была определена, несмотря на продолжающийся дождь над городом.
Пилот Jaguar TCS Racing Ник Кэссиди завоевал свой первый поул-позишн Julius Baer в 11-м сезоне, показав лучшее время в двух групповых сессиях. Было принято решение не использовать формат дуэлей для этой квалификации, и вместо этого стартовая решетка была определена по лучшим временам, показанным в группах A и B.
«Если по исключительным причинам Дуэли не проводятся, стартовая решетка будет основана на результатах Групп», — гласит спортивный регламент FIA.
«Пилоты, занявшие позиции с 1 по 12 в быстрейшей группе, получат нечетные позиции на стартовой решетке (1/3/5/…/23), а занявшие позиции с 1 по 12 в другой группе получат четные позиции (2/4/6/…/24)».
Неблагоприятные погодные условия на Международном автодроме Шанхая уже привели к изменениям в спортивном расписании: все воскресные сессии были перенесены на более раннее время, чтобы успеть провести гоночные мероприятия.
Сегодня утром третья свободная практика продлилась всего около семи минут.
Кэссиди будет стартовать с первой позиции, рядом с ним расположится Антонио Феликс да Кошта из TAG Heuer Porsche. Третьим будет напарник да Кошты по Porsche Паскаль Верляйн, а Лукас ди Грасси из Lola Yamaha ABT впечатляюще занял четвертое место. Джейк Хьюз из Maserati MSG Racing стартует пятым, а Жан Эрик Вернь из DS Penske — шестым.
Ник де Вриз, оправившийся после разворота на своем Mahindra Racing, квалифицировался седьмым, а Стоффель Вандорн (Maserati MSG Racing) — восьмым. Победитель 10-го этапа Максимилиан Гюнтер занял девятое место, а Нико Мюллер из Andretti замкнул первую десятку.
Группа A
Сессия в итоге началась в 09:45 по местному времени, и Митч Эванс первым выехал на мокрую трассу. Его напарник Ник Кэссиди медленно выезжал из пит-лейна позади него, что было замечено стюардами и находилось под расследованием.
Кэссиди задал начальный темп, но его время было улучшено сначала Паскалем Верляйном, а затем Джейком Хьюзом, когда часть стоячей воды начала рассеиваться под колесами пилотов группы A. Несколько гонщиков были отмечены за неоправданно медленную езду в этих условиях, включая Хьюза и Роуленда.
У Роуленда произошел почти инцидент с его напарником Норманом Нато, он жаловался по радио, что тот мешал ему, но француз в итоге пропустил Роуленда для финального быстрого круга. У Ника де Вриза также случился разворот во время круга, но он восстановился и закончил сессию четвертым.
На финише быстрейшим оказался Кэссиди, Верляйн — вторым, Хьюз — третьим, а де Вриз — четвертым. Вчерашний победитель Максимилиан Гюнтер был пятым, а лидер чемпионата Оливер Роуленд — только девятым.
Группа B
Следующая группа пилотов выехала на трассу, где условия оставались очень влажными. Да Кошта первым установил быстрый круг, но было очевидно, что условия по-прежнему представляли огромную сложность.
Как и в первой сессии, пилотам показывали предупреждения за неоправданно медленную езду — Барнарду, Вандорну и Фряйнсу были показаны черно-белые флаги за это нарушение.
Дэвид Бекманн совершил разворот на поребриках, за ним последовал Тейлор Барнард, но оба смогли удержать свои машины на трассе. Однако вскоре после этого Себастьян Буэми столкнулся с отказом тормозов и развернулся в повороте 5. Он остановился, что привело к красному флагу, затем перезагрузил систему и медленно вернулся в гараж Envision Racing.
Когда сессия возобновилась, Джейк Деннис занял первое место в очереди, но условия ухудшились, и вскоре группа B снова была остановлена красным флагом из соображений безопасности и больше не возобновлялась.
