Себастьен Ожье удерживает небольшое преимущество после первого дня Ралли Италии Сардиния, в котором безжалостные дороги буквально прорядили ряды участников чемпионата мира по ралли (WRC).
Восьмикратный чемпион мира поднялся с третьего на первое место в общем зачете на последнем спецучастке дня, опередив дуэт Hyundai в лице Отта Тянака и Адриена Фурмо, и завершил день с преимуществом в 2.1 секунды на своем Toyota GR Yaris Rally1.
Ожье начал ралли с победы на первом спецучастке, но к середине дня опустился на четвертое место, борясь с низким уровнем сцепления из-за своей третьей позиции в дорожном порядке. Однако, что критически важно, он избежал проблем на выжженных солнцем гравийных трассах Сардинии, воспользовавшись ошибками соперников в конце дня.
Фурмо лидировал в середине дня с преимуществом в 2.9 секунды над товарищем по команде Тьерри Невиллем, но после обеда ситуация изменилась. Невилль вырвался вперед на СУ4, но сошел на следующем спецучастке после столкновения с насыпью на трассе Телти — Каланджианус — Беркидда, повредив заднюю левую часть своего i20 N Rally1.
Фурмо вернул себе первое место, но не смог сдержать поздний натиск Ожье. Он потерял 6.7 секунды на последнем допе, ссылаясь на проблемы с амортизацией своего автомобиля, и опустился на второе место. Тянак занял третье место, отставая еще на 5.2 секунды, завершив спецучасток с поврежденным амортизатором.
«Это был хороший день, безусловно, — сказал Ожье. Я сделал все, что мог сегодня, поэтому я доволен результатом».
Недавно введенный спецучасток Телти — Каланджианус — Беркидда оказался решающим — и разрушительным. Невилль был не единственной его жертвой: трио M-Sport Ford в составе Мартиньша Сескса, Джоша МакЭрлина и Грегуара Мюнстера также сошло с дистанции при первом прохождении. Сескс перевернулся на высокой скорости, в то время как Макэрлин и Мюнстер выбыли из-за повреждений подвески.
Второй проход принес еще больше драмы. Такамото Кацута из Toyota и частник на Puma Джордан Сердеридис оба перевернулись на одном и том же месте, но смогли продолжить гонку, хотя и с потерей времени.
«Тот спецучасток, где произошла вся драма, был очень коварным, — добавил Ожье. — Он супер узкий и чрезвычайно быстрый. Всегда удивляешься, видя столько инцидентов, но там это может произойти очень легко».
Сами Паяри продолжал впечатлять своей зрелостью и стабильностью. Молодой пилот Toyota закончил день на четвертом месте, отставая от Тянака на 9.5 секунды, несмотря на столкновение с камнем и повреждение переднего правого колеса на СУ3.
Двукратный чемпион мира Калле Рованпера занял пятое место, преодолевая рыхлые условия со второй позиции на дороге, в то время как лидер чемпионата Элфин Эванс, которому пришлось открывать дорогу, испытывал еще большие трудности и оказался на шестом месте.
Кацута привел свой побитый GR Yaris на седьмом месте, отставая от лидера более чем на две минуты, в то время как пилоты Rally2 заполнили остальные места в первой десятке. Оливер Сольберг преодолел ранний вылет и занял восьмое место, а лидеры WRC2 Йохан Россель и Роберто Дапра замкнули первую десятку.
Субботняя программа включает более 120 км соревновательного действия, включая возвращение легендарного спецучастка Лерно-Су Филигосу — дома знаменитого прыжка Мики.
