Через пять дней после уик-энда в Австралии Формула 1 начала уик-энд с субботним спринтом за восемь тысяч километров от Мельбурна. Температура была комфортной, но мешал сильный порывистый ветер. На машинах Aston Martin появились траурные наклейки в память об ушедшем накануне Эдди Джордане.
В Шанхае пятничная тренировка была единственной, сделать предстояло многое, и одна из задач – освоиться с новым асфальтом, который обеспечивал хорошее сцепление, но быстро изнашивал шины.
В Pirelli привезли «среднюю» тройку составов – С2, С3 и C4 в роли Hard, Medium и Soft. Большую часть тренировки гонщики провели на Medium, оценивая износ шин на дистанции, особенно – передней левой шины.
Элбон, Лоусон и Гасли выезжали на гравий, на торможении развернуло Леклера – без последствий для машин. За 15 минут до окончания сессию остановили красными флагами – машина Дуэна из-за проблем с гидравликой замерла в зоне безопасности между 11 и 12 поворотами, её пришлось эвакуировать.
Пауза продолжалась шесть минут, потом гонщики смогли продолжить, выехав на короткую серию кругов с шинами Soft. Результаты этой серии и определили места гонщиков в протоколе.
Лучшее время показал Ландо Норрис, проехав круг за 1:31.504. Первую четвёрку разделили гонщики McLaren и Ferrari. Ферстаппен попытку на Soft прервал и в протоколе оказался только 16-м.
РЕЗУЛЬТАТЫ ТРЕНИРОВКИ
| Пилот | Команда | Время | Разница | Круги |
| 1. Л.Норрис | McLaren | 1:31.504 | — | 23 |
| 2. Ш.Леклер | Ferrari | 1:31.958 | + 0:00.454 | 21 |
| 3. О.Пиастри | McLaren | 1:32.153 | + 0:00.649 | 24 |
| 4. Л.Хэмилтон | Ferrari | 1:32.195 | + 0:00.691 | 22 |
| 5. Д.Расселл | Mercedes | 1:32.377 | + 0:00.873 | 26 |
| 6. Н.Хюлкенберг | Sauber | 1:32.507 | + 0:01.003 | 21 |
| 7. А.Элбон | Williams | 1:32.687 | + 0:01.183 | 24 |
| 8. Ф.Алонсо | Aston Martin | 1:32.766 | + 0:01.262 | 23 |
| 9. К.Антонелли | Mercedes | 1:32.874 | + 0:01.370 | 27 |
| 10. Ю.Цунода | Racing Bulls | 1:32.934 | + 0:01.430 | 23 |
| 11. О.Берман | Haas | 1:32.967 | + 0:01.463 | 23 |
| 12. Л.Стролл | Aston Martin | 1:32.984 | + 0:01.480 | 19 |
| 13. Э.Окон | Haas | 1:33.056 | + 0:01.552 | 23 |
| 14. П.Гасли | Alpine | 1:33.123 | + 0:01.619 | 23 |
| 15. К.Сайнс | Williams | 1:33.145 | + 0:01.641 | 26 |
| 16. М.Ферстаппен | Red Bull | 1:33.284 | + 0:01.780 | 24 |
| 17. А.Хаджар | Racing Bulls | 1:33.385 | + 0:01.881 | 23 |
| 18. Л.Лоусон | Red Bull | 1:33.631 | + 0:02.127 | 23 |
| 19. Г.Бортолето | Sauber | 1:33.822 | + 0:02.318 | 24 |
| 20. Д.Дуэн | Alpine | 1:33.923 | + 0:02.419 | 17 |
