Стратегия играет решающую роль в ралли-рейдах. Страх попасть в эффект «йо-йо» — одна из вещей, которая не дает элитным гонщикам спать по ночам, особенно когда приходит время идти ва-банк за титул. Однако Тоша Шарейна проявил настоящую отвагу вчера и сегодня, одержав две победы подряд. Гонщиков Дакара, способных побеждать с лидирующих позиций, можно пересчитать по пальцам. Испанец сделал это с потрясающим выступлением, в одиночку лидируя на протяжении половины специального участка в 417 км, что принесло ему четвертую победу на этапе в рамках гонки.
Шарейна также захватил общее лидерство, хотя Рики Брабек находится буквально в той же секунде. Два лидера команды Monster Energy Honda HRC идут вровень после пяти дней гонки. Испанец удерживает лидерство благодаря своему лучшему выступлению на сегодняшнем этапе.
Скайлер Хауэс, отстающий всего на 10 секунд, обеспечил Honda тройной успех и подчеркнул силу японского производителя. В то же время Адриен Ван Беверен уступил еще 5 минут и теперь балансирует на грани первой десятки, отставая от Шарейны на целых 27 минут 24 секунды.
Тем временем, команда Red Bull KTM Factory Racing выжидает подходящий момент. Даниэль Сандерс, занимающий пятое место с отставанием в 2:37, и Эдгар Канет, восьмой с отставанием в 3:49, остаются в борьбе за общую победу, особенно гонщик из Австралии, который отстает от Шарейны и Брабека всего на 1:24 и будет иметь более выгодную стартовую позицию завтра.
В классе Rally2 два лидера выбыли из борьбы за титул. Сломанное колесо не позволило Майклу Дохерти добраться до бивуака-убежища. Его ждет огромный штраф. В то же время Мартим Вентура потерял почти два часа из-за механических проблем. Подиум теперь для него — далекая перспектива. Их неудача стала удачей для новичка Дакара Престона Кэмпбелла, сына американского пионера Джонни Кэмпбелла, который теперь возглавляет турнирную таблицу. И наконец, Нилс Терик открыл свой личный счет победой на этапе, которая стала также первой для китайского производителя Kove.
Хотя гонка только началась, Хенк Латеган, возможно, уже сделал первый шаг к славе. В прошлом году он был в напряженной борьбе с Язидом Эр-Раджи, пока не сдался в шаге от финиша. Южноафриканец, зная, что Дакар — неукротимый зверь, решил отбросить осторожность, чтобы разорвать порочный круг постоянных проколов. В итоге удача оказалась на стороне смелых: Латеган привел свою Toyota Hilux к пятой в карьере победе на этапе Дакара, опередив Нассера Аль-Аттию более чем на семь минут и захватив общее лидерство с преимуществом в 3:55 над катарцем.
Дальше в таблице отметился клан Гочалов: отец Марек занял третье место с отставанием в 14:15, сын Эрик — четвертое с отставанием в 17:36, а дядя Михал — шестое с отставанием в 19:53.
Поляки были в восторге от того, что окружили Себастьяна Лёба, занявшего пятое место с отставанием в 17:54. Французский гонщик, занимающий восьмое место в общем зачете с отставанием в 20 минут, определенно обладает навыками, чтобы изменить ситуацию.
Toyota и Dacia занимают верхние позиции в рейтинге, но Ford Raptor остаются в зоне досягаемости после впечатляющего выступления вчера. Американец Митч Гатри провалился, лидируя в начале этапа, потеряв почти 44 минуты, но Маттиас Экстрём, третий с отставанием в 13 минут, и Карлос Сайнс, четвертый с отставанием в 15:53, находятся в отличной позиции перед второй половиной марафонского этапа, который они начнут с двенадцатой и тринадцатой позиции.
Для действующего чемпиона в классе Ultimate, показывавшего сдержанное выступление с начала Дакара, где его форма вызывала вопросы, гонка закончилась. В итоге, три прокола стали фатальными для Язида Эр-Раджи, когда его Toyota Hilux сдался на 234-м километре. Саудовец может возобновить гонку после марафонского этапа, но уже без шансов на подиум.
