Никогда не следует упускать возможности, и Лучано Бенавидес прекрасно это знает. Аргентинец позволил своему таланту говорить за себя на спецучастке, который он начал с шестой позиции, твёрдо решив использовать благоприятную местность для возвращения в борьбу. Бенавидес преодолел довольно быстрый маршрут специального участка длиной 459 км за четыре часа, финишировав с преимуществом в 4:47 над Эдгаром Канет и 4:57 над Адриеном Ван Бевереном, который показал свой лучший результат с начала гонки в Янбу. Гонщик KTM после этого демонстрации силы всё ещё остаётся на третьем месте, но всего в 15 секундах от Рики Брабека. Это его седьмая победа на этапе Дакара в карьере. Весьма впечатляюще.
Тройка лидеров общего зачёта остаётся неизменной, с Даниэлем Сандерсом на вершине, однако его третье место сегодня ставит его в невыгодное положение завтра по сравнению с ближайшим преследователем, Рики Брабеком (+4:25), который стартует на следующем этапе с десятой позиции, на 21 минуту позже австралийца. Гонщик Monster Energy Honda HRC известен своим стратегическим мышлением и может обернуть ситуацию в свою пользу.
Red Bull KTM Factory Racing продолжает удерживать лидирующую позицию, но ралли всё ещё остаётся открытым, несмотря на то, что Тоша Шарейна потерял сегодня некоторое время, будучи вторым гонщиком на трассе. Испанец собрал временные бонусы за открытие пути, но потерял время относительно лидера. Сейчас его отставание составляет чуть более 15 минут.
Гонщик класса Rally2 Майкл Дохерти продолжил вмешиваться в борьбу пилотов RallyGP и финишировал пятым в общем зачёте на этапе до Вади-Ад-Давасир, а также завоевал свою пятую победу на этапе в своём классе в этом сезоне. Это достойная утешительная награда после того, как первый марафонский этап разрушил его перспективы в общем зачёте.
Огромный талант, методичная стабильность и щепотка удачи составляют рецепт успеха на Дакаре. Независимо от того, сможет ли он бороться за титул в оставшихся шести этапах или нет, Маттиас Экстрём сегодня вновь доказал, что обладает всеми необходимыми ингредиентами. Швед завоевал свою седьмую победу на этапе Дакара, опередив Жоао Феррейру и Митча Гатри на 4:27 и 4:55 соответственно. С начала ралли в Янбу он никогда не был слишком далеко от лидеров. Сегодня всё сложилось так, чтобы он поднялся ещё на один уровень во временной классификации, где теперь отстаёт от Нассера Аль-Аттии всего на 4:47.
Будучи пятикратным победителем ралли, лидер имеет множество козырей. Сегодня ему помогла не сырая скорость, так как он финишировал только одиннадцатым; скорее, главный пилот Dacia Sandrider увидел, как ветер, который гуляет по Вади-ад-Давасиру, повернул в его пользу. Его ближайший соперник, Хенк Латеган, был на грани того, чтобы вырвать у него общее лидерство на большей части специального участка, создавая сцену для жестокой дуэли между Hilux и Sandrider, когда на 428-м километре произошла катастрофа, и южноафриканец вынужден был остановиться почти на десять минут. Этого было достаточно, чтобы упустить победу на этапе и выпасть из временного подиума (четвёртое место с отставанием в 7:21). Аль-Аттия может немного расслабиться.
Маттиас Экстрём был далеко не единственным пилотом Ford Raptor в отличной форме. Нани Рома сделал всё, что от него ожидалось, и даже больше. Каталонец сохранил третье место в общем зачёте после проблем Латегана. Рома даже сократил своё отставание от Аль-Аттии примерно на одну минуту до 7:15. В отличие от своего товарища по команде, завтра у него будет отличная стартовая позиция на самом длинном спецучастке Дакара-2026.
