Непростая конфигурация и скользкий асфальт городской трассы, серьёзные торможения и сложности с выводом шин в рабочий режим – год за годом командам приходится решать в Баку непростые задачи.

На третий год этап перенесли на конец апреля. Погода по ходу уик-энда оказалась ощутимо более прохладной, чем летом, но больше гонщикам мешал сильный ветер, так что фактор удачи тоже сыграл свою роль по ходу квалификации.

В пятницу на тренировках лидировали Боттас и Риккардо, утром в субботу протокол возглавил Феттель. Сергей Сироткин разбил машину в конце третьей сессии свободных заездов, так что механикам Williams пришлось поспешить, чтобы восстановить её к началу квалификации. К счастью, шасси и коробка передач при аварии не пострадали, так что в команде всё сделали вовремя.

На третий год шинники привезли в Баку более мягкие составы, чем прежде – Soft, SuperSoft и UltraSoft. Самый жесткий из них по ходу уик-энда не использовался, а добиться максимума от самого мягкого – вывести в рабочий режим и поддерживать в нём – оказалось непросто. Впрочем, для команд это не стало сюрпризом – схожий асфальт отличает все последние трассы Германа Тильке.

В первой сессии все использовали UltraSoft. В начале сессии Грожан ошибся на торможении, испортив комплект шин, а вернуться в боксы не удалось из-за проблем с коробкой передач – он остановил машину на трассе и выбыл из борьбы.

Гасли едва не врезался в почти остановившегося на трассе из-за прокола Хартли, избежав аварии в последний момент.

Гонщики работали сериями кругов, чередуя быстрые и медленные, в итоге многим мешал трафик. Райкконен возглавил протокол, проехав круг за 1:42.538, Ферстаппен уступил одну десятую, Хэмилтон – полторы. Из дальнейшей борьбы выбыли: Вандорн, Гасли, Эриксон, Хартли и Грожан.

Впервые в сезоне оба гонщика Williams и Шарль Леклер прошли во вторую часть квалификации.

Во второй сессии гонщики Mercedes, Ferrari и Red Bull выехали на SuperSoft, чтобы попытаться стартовать на более жесткой резине.

В первой попытке протокол возглавил Хэмилтон, проехав круг за 1:42.676. Во второй попытке все выехали на UltraSoft и Райкконен показал лучшее время – 1:42.510. Из дальнейшей борьбы выбыли: Стролл, Сироткин, Алонсо, Леклер и Магнуссен.

В финале Хюлкенберг и Сайнс провели первую попытку на прикатанных UltraSoft, остальные – на свежих. Феттель возглавил протокол, проехав круг за 1:41.498 – на три десятых быстрее ближайшего из соперников.

Во второй попытке все выехали на свежих комплектах. Хэмилтон прибавил, но опередить Феттеля не смог. Райкконен атаковал, проехал два лучших сектора, а на третьем потерял почти полторы секунды из-за ошибки.

Себастьян Феттель выиграл квалификацию в Баку, завоевав третий поул в сезоне и 53-й в карьере. Льюис Хэмилтон уступил почти две десятых и начнёт гонку вторым.

Со второго ряда стартуют Боттас и Риккардо, с третьего – Ферстаппен и Райкконен.

РЕЗУЛЬТАТЫ КВАЛИФИКАЦИИ

Пилот Команда 1 сессия 2 сессия 3 сессия
М Время М Время Время
1. С.Феттель Ferrari 4 1:42.762 6 1:43.015 1:41.498
2. Л.Хэмилтон Mercedes 3 1:42.693 2 1:42.676 1:41.677
3. В.Боттас Mercedes 7 1:43.355 3 1:42.679 1:41.837
4. Д.Риккардо Red Bull 5 1:42.857 10 1:43.482 1:41.911
5. М.Ферстаппен Red Bull 2 1:42.642 4 1:42.901 1:41.994
6. К.Райкконен Ferrari 1 1:42.538 1 1:42.510 1:42.490
7. Э.Окон Force India 6 1:43.021 5 1:42.967 1:42.523
8. C.Перес Force India 12 1:43.992 8 1:43.366 1:42.547
9.Н.Хюлкенберг Renault 10 1:43.746 7 1:43.232 1:43.066
10. К.Сайнс Renault 8 1:43.426 9 1:43.464 1:43.351
11. Л.Стролл Williams 15 1:44.359 11 1:43.585
12. С.Сироткин Williams 14 1:44.261 12 1:43.886
13. Ф.Алонсо McLaren 13 1:44.010 13 1:44.019
14. Ш.Леклер Sauber 11 1:43.752 14 1:44.074
15. К.Магнуссен Haas 9 1:43.674 15 1:44.759
16. С.Вандорн McLaren 16 1:44.489
17. П.Гасли Toro Rosso 17 1:44.496
18. М.Эрикссон Sauber 18 1:45.541
19. Б.Хартли Toro Rosso 19 1:57.354
20. Р.Грожан Haas 20