Кристиан Лундгаард не поведет пелотон к старту в воскресенье на трассе Portland International Raceway, несмотря на лучшее время в квалификации.
Датчанин установил быстрейшее время 58.3939 секунды, возглавив квалификацию перед финальной гонкой сезона NTT IndyCar Series 2025 года на дорожной трассе. Однако ему придется стартовать только с седьмой позиции, став одним из трех пилотов (вместе с Джозефом Ньюгарденом и Сантино Ферруччи), получивших пятый двигатель в сезоне и, как следствие, штраф в шесть позиций за несанкционированную замену силовой установки перед квалификацией.
Результат стал неожиданностью для самого датчанина, учитывая характер его быстрого круга. На вопрос, думал ли он, что показал лучшее время, Лундгард ответил: «Честно говоря, нет».
«Когда я пересек финишную черту, я все еще не ожидал этого, — продолжил он. — Я чувствовал сильный снос в пятом повороте, затем в шестом. Я знал, что еду медленнее, чем в Быстрой 12-ке. Я действительно не думал, что этого будет достаточно».
Несмотря на удивление, 24-летний гонщик остался доволен своим выступлением. «Мы обсуждали это, и для нас это был лучший возможный сценарий, учитывая штраф в шесть позиций, — сказал он. — Я просто горжусь своей командой».
С отступлением Лундгарда на второе место, поул-позицию на Гран При Портленда завоевал его товарищ по команде Пато О’Вард, показавший время 58.5343 секунды. Мексиканская звезда входит в уик-энд на втором месте в общем зачете и надеется сохранить борьбу за титул в двух заключительных гонках в Милуоки и Нэшвилле.
«Я доволен этой отличной квалификацией, и мы будем лидировать на старте, — сказал он. — Это лучший обзор перед первым поворотом. Я очень горжусь командой и всей тяжелой работой, которая была проделана, потому что в прошлом году эта трасса была для нас самой сложной. Отличный шаг вперед».
Феликс Розенквист занял третье место и будет стартовать вторым. За ним следуют Уилл Пауэр и Дэвид Малукас, а Алекс Палоу замкнул Быструю шестерку.
Надежды Палоу на досрочное завоевание чемпионского титула получили небольшой удар в финальном раунде. Победитель Индианаполис-500 заблокировал тормоза и врезался в барьер из покрышек на последнем круге сессии. После штрафа Лундгарда он будет стартовать пятым.
«Я просто слишком сильно старался, — сказал Палоу о своем инциденте. — Мы хотели этот поул. Мы знали, что борьба будет плотной. Думаю, я начал блокировать колеса довольно рано, и затем не смог остановить машину».
Быстрая 12-ка оказалась драматичной: Розенквист и Лундгаард вышли на первые позиции в последние секунды, а Александр Росси едва не выбил Малукаса. О’Вард, Палоу и Пауэр замкнули первую пятерку в этой сессии. Малукас опередил Росси всего на 0.0163 секунды. Маркус Армстронг, Ньюгарден и Скотт Диксон завершили топ-10, а Маркус Эрикссон и Киффин Симпсон также выбыли в этом раунде.
Палоу лидировал в первой групповой сессии, пройдя дальше вместе с Симпсоном, Пауэром, Армстронгом, Росси и Малукасом. Красный флаг из-за аварии Роберта Шварцмана создал драматичную концовку для группы.
Сессия возобновилась, чтобы позволить командам провести еще один зачетный круг, и Росси с Малукасом воспользовались этим, прорвавшись в топ-6 и выбив Скотта МакЛафлина и Ферруччи.
О’Вард возглавил протокол во второй группе. Эрикссон следовал вторым, а Ньюгарден едва прошел дальше, показав третье время на финальном круге после истечения времени сессии. Диксон, Лундгард и Розенквист также прошли дальше. Девлин ДеФранческо был выбит в последние секунды вместе с Колтоном Хертой, Кристианом Расмуссеном и Кайлом Кирквудом.
