Пилот Aprilia Марко Бедзекки завоевал поул-позицию на Гран При Австрии MotoGP, пробившись из Q1 и возглавив протокол в одной из самых захватывающих квалификационных сессий сезона.
Лидер чемпионата Марк Маркес будет стартовать со второго ряда после того, как авария на низкой скорости в конце сессии дорого ему обошлась.
Первая квалификационная сессия (Q1) вызвала почти такой же интерес, как и последующая борьба за поул, благодаря необычно звездному составу участников. Среди прочих претендентов, оба заводских пилота Aprilia (Хорхе Мартин и Бедзекки) соревновались с гонщиком заводской Yamaha Фабио Куартараро и звездой VR46 Ducati Фабио ди Джанантонио за две путевки в Q2.
Aprilia задали темп в начале сессии, Бедзекки лидировал перед Мартином после первых попыток. Это были хорошие признаки того, что они добились прогресса после сложной пятничной сессии, когда страдали от проблем с пробуксовкой колес в жару.
Единственным, кто был близок к ним, оказался пилот Tech3 KTM Энеа Бастьянини – и именно итальянец показал им путь в финальных быстрых попытках. Он впечатляюще захватил лучшее время сессии, почти улучшив его на следующем круге для верности.
Бедзекки не смог улучшить результат на финальной попытке, но его раннее время все равно оказалось достаточно хорошим для второго места, выдержав незначительное улучшение от Мартина. Действующий чемпион мира будет стартовать 14-м после того, как Лука Марини из Honda опередил его поздним кругом, обеспечив себе 13-е место.
Куартараро продолжил свои пятничные мучения и никогда не представлял угрозы на полном круге, финишировав пятым в Q1 и таким образом забронировав себе жалкое 15-е место на стартовой решетке – после завоевания четырех поул-позиций в этом сезоне.
Внимание, уделенное Q1, оказалось абсолютно оправданным, поскольку Бедзекки продолжил с того места, где остановился, бросив непобедимый вызов в финальных летящих попытках Q2. Он отдал должное вечернему совету Валентино Росси за большую часть драматического поворота в своих выходных.
В то время как доминирующий лидер чемпионата Марк Маркес установил ранний ориентир в сессии, он почувствовал глубину конкуренции, когда разворачивались финальные минуты. К тому моменту, когда испанец был готов приступить к своим быстрым кругам, Бедзекки, Алекс Маркес и товарищ по заводской команде Ducati Франческо Баньяя уже оттеснили его на четвертое место.
Понимая, что ему нужно найти как минимум еще пару десятых, Марк не справился с управлением на шикане второго поворота, упав на бок во второй части поворота. Хотя ему удалось поднять поврежденный мотоцикл и зарегистрировать еще один круг, его раннее время оказалось лучшим.
Марку, вероятно, повезло остаться четвертым с этим временем после того, как два гонщика KTM, Бастьянини и Педро Акоста, увидели, как их многообещающие круги разваливаются в финальном секторе – Акоста с особенно драматичным скольжением в последнем повороте.
Когда все было сказано и сделано, Бастьянини занял пятое место, а Акоста – седьмое, а Фермин Альдегер из Gresini Ducati разделил их.
Франко Морбиделли (VR46 Ducati), Рауль Фернандес (Trackhouse Aprilia) и Хоан Мир (Honda) замкнули первую десятку.
Товарищ Акосты по заводской команде KTM Брэд Биндер был 11-м, а Жоанн Зарко был несчастным 12-м после аварии на практике, за которой последовала еще одна в Q2.
Маверик Виньялес (Tech3 KTM) квалифицировался последним, выполнив только одну попытку в Q1 из-за недостатка физической выносливости. Однако испанец, вернувшийся к действию в Австрии после аварии на июльском Гран При Германии, решил после квалификации, что он снимется с уик-энда.
