В субботу состоялась квалификация к обоим этапам двойного гоночного уикенда IndyCar в Айове. Поскольку предстояло определить стартовую решетку для двух гонок, пилотам необходимо было выполнить по два зачетных круга во время своих попыток.
Первый круг определял позицию пилота в субботней гонке, а второй круг формировал стартовую решетку для воскресного заезда.
Квалификация к первой гонке
Йозеф Ньюгарден опередил всех пилотов в первой сессии, завоевав свой первый поул в сезоне 2025 года и 19-й в карьере. Уроженец Теннесси показал время 1:17.4914, опередив Конора Дэйли из команды Juncos Hollinger Racing, который едва не совершил сенсацию, заняв второе место.
Ньюгарден, звезда Team Penske, стремится к своей седьмой победе в Айове и надеется переломить сложный сезон, в котором он не финишировал в четырех из пяти предыдущих гонок перед этим уикендом.
Феликс Розенквист занял третье место, а Палоу и Пато О’Вард замкнули первую пятерку. Скотт Диксон, Уилл Пауэр, Нолан Сигел, Сантино Ферруччи и Дэвид Малукас составили десятку лучших.
Квалификация ко второй гонке
Розенквист удерживал лидерство в квалификации ко второй гонке до последних секунд сессии. Но в последний момент Алекс Палоу вырвался на первую позицию с лучшим временем сессии — 1:17.4900. Этот результат стал четвертым поулом испанца в 2025 году. Он стремится к своей второй победе на овальной трассе после триумфа в майской гонке Индианаполис-500.
Всего 0.0037 секунды уступил Палоу Розенквист, который был близок к своему первому поулу с Лонг Бич 2024 года. Малукас улучшил свое время на втором круге и занял третье место, а Ньюгарден и Сигел замкнули первую пятерку. В десятку лучших также вошли Пауэр, Дэйли, Диксон, О’Вард и Грэм Рейхол.
Большинство пилотов показали стабильные результаты на обоих кругах, но были и неприятные моменты. Хуже всех перед гонками оказался Скотт МакЛафлин, который разбил машину в первом повороте своего первого круга после того, как автомобиль потерял стабильность на входе в поворот.
МакЛафлин одержал свою первую победу на овальной трассе именно в Айове в 2024 году и лидировал в субботней утренней практике. Но его команда №2 столкнется с серьезными трудностями в течение всего уикенда после аварии в квалификации, из-за которой киви будет стартовать последним в обеих гонках двойного этапа в Айове.
«Я, наверное, поднялся слишком высоко, — сказал МакЛафлин о своей аварии. — Я бы не сказал, что был намного выше, чем на практике. Нос машины как-то развернуло, и мне было трудно вернуть контроль с тем углом поворота руля, который у меня был».
Самым неудачливым из тех, кто завершил попытки, оказался Ринус ВееКей, который задел стену на выходе из четвертого поворота на своем первом круге и едва не разбился в третьем повороте на последнем круге, финишировав на 7 миль в час медленнее. Эти проблемы оставили лидера Dale Coyne Racing на 25-м месте в первой гонке и лишь впереди МакЛафлина перед второй гонкой.
Претенденту на титул и последнему победителю на овальной трассе Кайлу Кирквуду придется преодолевать неудачную квалификацию, чтобы спасти свой уикенд. Победитель гонки на World Wide Technology Raceway столкнулся с недостаточной поворачиваемостью и занял 18-е и 21-е места на старте в двух гонках.
