В 2026-м Гран При Бахрейна должен был пройти весной, но состоялся осенью, и не на Сахире, а в малайзийском Сепанге, впервые с 2017 года принимавшем этап Формулы 1. Вопрос с переносом этапа решился летом, трассу особенно не готовили, что только добавило интереса.
Отличная конфигурация, старый пыльный асфальт, переполненные трибуны – Сепанг словно на время вернул Формулу 1 в прошлое, и многие этому были рады.
В пятницу на тренировках лидировали Ферстаппен и Леклер. Утром в субботу Антонелли возглавил протокол.
Ключевым фактором уик-энда стал износ шин. На абразивном и пыльном асфальте машины скользили, резина перегревалась и быстро теряла эффективность, причём на разных машинах износ заметно отличался.
В Red Bull подготовили новинки к прошлому этапу в Баку, в Mercedes привезли серьёзно обновлённую машину в Сепанг – на тренировках они были примерно равны в скорости, но квалификация показала реальную расстановку сил в столь необычных условиях и получилаcь весьма интересной.
Для Колапинто и Линдблада квалификация ничего не решала – после замены моторов они в любом случае стартуют в хвосте гонки. Хаджар получил штраф всего на пять мест и сохранял шансы на место в десятке.
В Pirelli привезли на этап среднюю тройку составов – С2, С3 и C4 в роли Hard, Medium и Soft.
В первой сессии гонщики Ferrari и Audi провели первую попытку на Medium, остальные сразу выехали на Soft.
В первой попытке лучшее время показал Ферстаппен на Soft – 1:36.477, но Хэмилтон на Medium уступил всего десятую.
Сильнейшие команды от второй попытки отказались, гарантировав себе выход во вторую сессию, остальные продолжили борьбу.
Результат Ферстаппена остался лучшим. Хюлкенберг, Берман, Окон, Элбон, Боттас и Перес выбыли из дальнейшей борьбы.
Во второй сессии все выехали на Soft. Ферстаппена предупредили чёрно-белым флагом – на прогревочном круге он ехал слишком медленно.
На быстром круге Макс сразу задал новый ориентир – 1:35.696. Время Антонелли удалили из-за выезда за пределы трассы. Колапинто и Алонсо первую попытку пропустили, Линдблад не закончил круг.
Ферстаппен, Леклер, Пиастри, Норрис, Хаджар и Расселл вторую попытку пропустили. Хэмилтон выехал на прикатанных шинах, но не улучшил.
Результат Ферстаппена остался лучшим. Лоусон, Алонсо, Сайнс, Стролл, Колапинто и Линдблад не прошли в финал.
В финале Гасли и Бортолето поставили на первую попытку прикатанные комплекты Soft, остальные сразу выехали на новых.
В первой попытке Ферстаппен показал лучшее время – 1:35.250, на три десятых опередив напарника – остальные уступили ещё больше. Круг Гасли удалили за нарушение границ трассы.
Антонелли первую попытку пропустил, а на единственном быстром круге между попытками соперников оказался третьим, уступив пилотам Red Bull.
Кими вернулся в боксы, остальные на последних секундах атаковали. Ферстаппен улучшил – 1:35.130, ближе всех к его результату подобрался Хэмилтон, уступив чуть меньше трёх десятых.
Макс Ферстаппен выиграл квалификацию в Сепанге, завоевав первый поул в сезоне и 49-й в карьере.
Льюис Хэмилтон уступил 0.298 секунды, Айзек Хаджар показал третье время, но потеряет пять мест на старте из-за замены элемента силовой установки.
На старте воскресной гонки Ферстаппен и Хэмилтон разделят первый ряд, Антонелли и Леклер стартуют со второго, Норрис и Пиастри – с третьего.
Результаты квалификации
| Пилот | Команда | 1 сессия | 2 сессия | 3 сессия | ||
| М | Время | М | Время | Время | ||
| 1. М.Ферстаппен | Red Bull | 1 | 1:36.477 | 1 | 1:35.696 | 1:35.130 |
| 2. Л.Хэмилтон | Ferrari | 2 | 1:36.595 | 5 | 1:36.022 | 1:35.428 |
| 3. А.Хаджар | Red Bull | 5 | 1:36.898 | 7 | 1:36.192 | 1:35.558 |
| 4. К.Антонелли | Mercedes | 6 | 1:37.041 | 2 | 1:35.959 | 1:35.631 |
| 5. Ш.Леклер | Ferrari | 3 | 1:36.730 | 3 | 1:35.970 | 1:35.666 |
| 6. Л.Норрис | McLaren | 7 | 1:37.092 | 6 | 1:36.173 | 1:35.757 |
| 7. О.Пиастри | McLaren | 4 | 1:36.852 | 4 | 1:36.020 | 1:35.762 |
| 8. Д.Расселл | Mercedes | 11 | 1:37.264 | 8 | 1:36.245 | 1:35.871 |
| 9. П.Гасли | Alpine | 9 | 1:37.174 | 9 | 1:36.410 | 1:37.210 |
| 10. Г.Бортолето | Audi | 8 | 1:37.106 | 10 | 1:36.814 | 1:37.673 |
| 11. Л.Лоусон | Racing Bulls | 12 | 1:37.332 | 11 | 1:37.023 | |
| 12. Ф.Алонсо | Aston Martin | 14 | 1:37.721 | 12 | 1:37.220 | |
| 13. К.Сайнс | Williams | 13 | 1:37.651 | 13 | 1:37.527 | |
| 14. Л.Стролл | Aston Martin | 15 | 1:37.729 | 14 | 1:37.566 | |
| 15. Ф.Колапинто | Alpine | 10 | 1:37.179 | 15 | — | |
| 16. А.Линдблад | Racing Bulls | 16 | 1:37.883 | 16 | — | |
| 17. Н.Хюлкенберг | Audi | 17 | 1:37.970 | |||
| 18. О.Берман | Haas | 18 | 1:37.980 | |||
| 19. Э.Окон | Haas | 19 | 1:38.233 | |||
| 20. А.Элбон | Williams | 20 | 1:38.600 | |||
| 21. В.Боттас | Cadillac | 21 | 1:38.611 | |||
| 22. С.Перес | Cadillac | 22 | 1:38.933 | |||



























