Себастьен Ожье завершил предпоследний день Ралли Чили Био Био с преимуществом в 6.3 секунды над своим товарищем по команде Toyota Элфином Эвансом после удивительной субботы, которая принесла драматические повороты в судьбе лидеров гонки.
Восьмикратный чемпион мира совершил потрясающее возвращение после пятничных трудностей и взял контроль над гонкой в свой 200-й старт в чемпионате мира FIA по ралли. Выиграв все три дневных этапа во второй половине дня, он обошел лидера чемпионата Эванса и теперь находится в шаге от решающей победы.
Ожье, который в настоящее время отстает от Эванса на девять очков в борьбе за свой девятый мировой титул, признал, что был «слишком осторожен» на первом этапе дня, но идеально воспользовался меняющимися условиями и грамотным управлением шинами, чтобы стать доминирующей силой дня.
«Звучит хорошо, но напряжение сохранится до самого конца, — размышлял Ожье после увеличения своего преимущества на последнем этапе дня. — Завтра утром мне нужно быть бодрым, не как на первых этапах последних двух дней».
Эванс лидировал на полуденном сервисном перерыве после сильной утренней серии в мокрых условиях, но оказался под возрастающим давлением, когда его партнер по Toyota GR Yaris Rally1 Ожье нашел свой ритм на подсыхающих дневных этапах. Валлиец потерял 5.3 секунды только на последнем допе дня, но остается твердо в борьбе перед финальными четырьмя этапами в воскресенье.
Адриен Фурмо начал день на вершине таблицы лидеров, но закончил его на третьем месте в общем зачете, отставая от Ожье на 26.8 секунды. Француз сообщил, что испытывал проблемы с тягой и признал, что его Hyundai i20 N Rally1 «чего-то не хватало» в этих условиях. Тьерри Невилль занимал четвертое место на аналогичной машине, отставая еще на 14.9 секунды.
«Для нас это довольно разочаровывающе. Положительный момент в том, что мы на подиуме сегодня вечером, но мы хотим большего», — сказал Фурмо.
Сами Паяри занимал пятое место на своей Toyota, в то время как претендент на чемпионство Калле Рованперя находился на шестом месте, отставая от лидера более чем на 1 минуту 20 секунд. Действующий победитель Ралли Чили пережил мучительный день, так как обязанности первого стартующего оказались дорогостоящими на очищающихся трассах.
Такамото Кацута поднялся на седьмую позицию после разворота при попытке догнать Грегуара Мюнстера, который опустился на восьмое место после прокола, вынудившего его завершить финальный этап на изношенных шинах.
Оливер Сольберг сделал еще один шаг к титулу WRC2, увеличив свое преимущество до 30.2 секунды над Николаем Грязиным, который замкнул первую десятку.
