Отт Тянак завершил изнурительную пятницу на Ралли Акрополис Греции с небольшим преимуществом, в то время как экстремальная жара и беспощадные дорожные условия безжалостно прореживали ряды участников чемпионата мира по ралли FIA.
Пилот Hyundai выжил в хаотичный день массовых сходов и финишировал с преимуществом в 3.0 секунды над своим товарищем по команде Адриеном Фурмо, чьи темп и хладнокровие вывели француза в число претендентов на его первую победу в WRC.
При температуре окружающего воздуха, превышающей 40°C, и еще более высокой жаре в кокпите, это был один из самых суровых и разрушительных дней Акрополиса за последние годы. Тьерри Невилль, который ненадолго вышел в лидеры после СУ3, потерял около трех минут в течение оставшегося дня из-за двух проколов, в то время как соперники из Toyota Такамото Катсута и Калле Рованперя столкнулись с аналогичными проблемами.
Тянак, как всегда невозмутимый, сделал ставку на долгосрочную стратегию, демонстрируя чистый и стабильный подход вместе со своим штурманом Мартином Ярвеоя. Хотя эстонец не выиграл ни одного из шести гравийных спецучастков, его единственным серьезным испытанием стала разбортировка шины ближе к концу СУ4, но потеря времени была минимальной.
Фурмо был быстр и стоек, отбросив досадную задержку из-за пыли от Катсуты на СУ2 и выиграв три спецучастка.
Восьмикратный чемпион мира Себастьен Ожье занимает третье место на ночлег, отставая от лидера на 16.9 секунды на своей Toyota GR Yaris Rally1. Восьмикратный чемпион мира начал уверенно и лидировал в ралли до СУ5, но ранние повреждения ограничили его выбор шин для последних двух спецучастков.
За тройкой лидеров лидер чемпионата Элфин Эванс занимает четвертое место после долгого дня открытия дороги на своей Toyota, а Грегуар Мюнстер занял отличное пятое место на M-Sport Ford Puma Rally1 – люксембуржец открыто сделал ставку на долгосрочную стратегию, стараясь избегать проблем.
Такамото Катсута стал шестым и отстал от лидера более чем на две с половиной минуты после двух последовательных проколов на первых двух спецучастках, а Рованперя седьмым, все еще оставаясь в борьбе, несмотря на остановку для замены колеса на предпоследнем спецучастке.
Действующий чемпион и победитель прошлогоднего Акрополиса Невилль, занимающий восьмое место, выглядел разочарованным после дня, который мог – и, возможно, должен был – принести больше. «Нас дважды ударили сегодня, – сказал он. — Мы давили, мы заслуживали большего, но иногда это лотерея».
Пилоты WRC2 Оливер Сольберг и Каетан Каетанович замкнули общую десятку, а Гус Гринсмит занял 11-е место, опередив Джоша МакЭрлина, который также останавливался для замены колеса этим утром.
Мартиньш Сескс снял свою Puma перед финальным спецучастком из-за проблем с топливом, присоединившись к Сами Паяри из Toyota, который был вынужден сойти ранее из-за утечки жидкости, в списке потерь Rally1. Ожидается, что оба вернутся на старт в субботу, когда участников ждут шесть спецучастков общей протяженностью более 120 км.
