Williams окончательно переключилась на подготовку к 2026 году и последующим сезонам, и Джеймс Ваулз категорично заявил, что готов к тому, что в Кубке конструкторов команда может опуститься на одну или даже две строчки ниже.
После 14 этапов сезона Williams занимает 5-е место; в первой половине сезона гонщики команды регулярно боролись за позиции в первой десятке, прежде всего Алекс Элбон, которому удалось трижды финишировать пятым. Но если ближайшие соперники – Aston Martin, Sauber и Racing Bulls – в последнее время прибавили, то дела команды из Гроува идут теперь не столь успешно.
«Решение уже принято, и сделано это по договорённости с нашими акционерами: всё отключено, – цитирует Ваулза издание Racer. – Тот факт, что мы в этом году занимаем 5-е место, доставляет мне истинное удовольствие – думаю, это фантастический момент для нас, для наших партнёров, для всех, кто с нами связан, однако цель Williams в том, чтобы выигрывать чемпионаты.
А вы этого просто не добьётесь, если продолжите бороться, стараясь подняться в Кубке конструкторов на одну или две строчки выше. Поэтому решение было принято ещё в январе. И поскольку был избран такой путь, не было даже гарантировано, что на этапе в Бельгии мы представим какие-то последние технические обновления. С этими несколькими компонентами мы работали в аэродинамической трубе ещё в январе, феврале и немного в марте. Вот и всё.
Больше ничего мы (в этом сезоне) делать не станем. Не стану этого делать и я. И если в результате мы откатимся на 6-е или 7-е место в Кубке конструкторов – значит, так тому и быть.
Разумеется, я анализирую нашу работу в этом сезоне: был ряд областей, в которых мы добились успеха. Если бы в начале года вы меня спросили, на что позволит претендовать наша машина, я бы ответил, что развернётся очень плотное соперничество за места с 5-го по 8-е. Думаю, текущая ситуация это отражает.
Если вспомнить, каких результатов мы добились вплоть до этапов в Имоле и Майами включительно, то можно было сказать, что у нас эффективная машина, да и ошибок мы не допускали.
Но соперничество становилось всё более острым. Полагаю, в Имоле и Майами мы всех немного удивили, поскольку нам удавалось выжать из машины отличную скорость, но затем соперники стали активнее модернизировать свою технику, благодаря чему продолжали прибавлять…
Я не удивлён, что мы занимаем 5-е место. Думаю, любой команде могло повезти, и она могла добиться хороших результатов. Мы неплохо справлялись со своими задачами, и нам удавалось зарабатывать очки. Но уже сейчас я могу сказать, что ещё 18 очков мы за это время упустили. Впрочем, до конца сезона ещё далеко. Меня больше удивило, что мы были столь быстрыми в Имоле и Майами. Наверное, именно благодаря этому мы поднялись на 5-е место».