Пилот Andretti Джейк Деннис, стартовав с поул-позиции, одержал победу в первом этапе Google Cloud Сан Паулу, хотя эта гонка была далека от спокойного лидирования от старта до финиша на протяжении всех 30 кругов.
Чемпион 9-го сезона уверенно стартовал и возглавил пелетон. Британец держался в группе лидеров на протяжении всей гонки, терпеливо выжидая момент, прежде чем совершить решающий обгон Ника Кэссиди на Citroen, который стремительно прорвался сквозь пелетон в конце гонки. Ключевой маневр состоялся на 27-м круге.
Серьезная авария новичка Пепе Марти (CUPRA KIRO) — чей болид эффектно взлетел над Jaguar Антонио Феликса да Кошты и, к счастью, приземлился без серьезных последствий для пилота — привела к появлению красных флагов и однокруговому спринту до финиша. Деннис смог сдержать натиск действующего чемпиона Оливера Роулэнда (Nissan), который стартовал лишь с 13-й позиции, и Кэссиди.
Эта победа стала для Джейка Денниса первой с гонки в Диръии в 2024 году, и он стал первым пилотом, кому удалось выиграть, стартовав с первого ряда на трассе Анхемби Самбадром.
Верляйн, который лидировал в гонке и сам попал в похожую аварию, как и Марти в прошлом сезоне, финишировал четвертым, а местный герой Фелипе Другович занял пятое место в своем полноценном дебюте за Andretti. Таким образом, американская команда завершила гонку двумя пилотами в первой шестерке, грамотно разыграв гонку с поздним использованием режима ATTACK MODE.
Нико Мюллер занял шестое место за рулем Porsche, также лидировавший в некоторые моменты гонки. В целом отличный старт для автомобилей с силовыми установками Porsche — четыре машины с агрегатами из Штутгарта финишировали в топ-6.
По итогам гонки Деннис возглавляет личный зачет пилотов, Andretti лидирует в командном зачете, а Porsche — в зачете производителей, перед следующим этапом в Мексике, который состоится 10 января в новом году.
Как это было…
Деннис отлично стартовал, сохранив лидерство, в то время как оба Mahindra вышли широко в первой шикане, а Дэн Тиктум попал в неприятности, откатившись в конец пелотона на выходе из первых двух поворотов.
После этого Деннис лидировал перед Верляйном, Мортарой — который восстановился после инцидента в первом повороте — Нато, да Коштой и вторым пилотом Mahindra де Вризом, замыкавшим первую шестерку. Для индийской команды всё могло закончиться гораздо хуже — именно де Вриз не рассчитал торможение в первом повороте, задев CUPRA KIRO Тиктума, что привело к проколу и лишило британца шансов на результат в самом начале.
Позиции и лидерство сменились на 3-м круге, когда Верляйн вышел вперед, а Деннис, решив поберечь энергию, опустился на 4-е место. Тем временем Мортара получил пятисекундный штраф за свою роль в инциденте на старте — швейцарец лидировал на 4-м круге, но его гонка была уже серьезно скомпрометирована.
Вернь и ди Грасси первыми активировали начальную из двух 50-киловаттных полноприводных форсаж-зон ATTACK MODE, в то время как лидерство снова переходило из рук в руки на 6-м круге между бывшими напарниками по Porsche — да Коштой и Верляйном. Двукратный чемпион на Citroen вернулся на лидирующую позицию к моменту окончания своего четырехминутного буста.
Роулэнд был следующим из первой десятки, кто активировал ATTACK MODE, и оказался в плотной борьбе с Вернем, обогнав его и захватив лидерство на 9-м круге.
На 11-м круге лидер да Кошта, Эванс, Нато, Мортара, Буэми и Бернард все активировали ATTACK MODE, что привело к дальнейшему перемешиванию порядка.
Когда ситуация стабилизировалась, Верляйн возглавлял пелетон, за ним следовали Деннис, Мортара, Нато, да Кошта, Роулэнд, Буэми, Мюллер и Эванс, замыкавший десятку. Вторая половина пелотона еще не активировала зону ATTACK MODE — что предвещало реальную гонку двух половин.
На 17-м круге Роулэнд и Нато столкнулись, причем оба пострадали, но Нато сильнее — он получил прокол и выбыл из борьбы за высокие места. Роулэнд выжил и продолжил борьбу на восьмом месте, в то время как Гюнтер прошел мимо обоих.
К 19-му кругу Деннис лидировал перед Верляйном и Кэссиди — новичок Citroen применил те же приемы с ATTACK MODE, чтобы обогнать полдюжины соперников на главной прямой и вмешаться в борьбу лидеров. Несколько поворотов спустя киви обошел и Верляйна, начав преследование лидирующего Денниса.
На 22-м круге началась вторая волна активаций ATTACK MODE, и порядок снова перемешался. Роулэнд вышел на первое место, за ним следовали Деннис, Кэссиди, Верляйн, да Кошта, Мюллер, Эрикссон, Другович, Мортара и ди Грасси.
Круг спустя столкновение Мортары и ди Грасси в шестом повороте, где у Mahindra не осталось места, привело к позднему выезду машины безопасности и сходу обоих гонщиков.
На 27-м круге гонка возобновилась: Роулэнд лидировал перед Кэссиди, Деннисом, Верляйном, да Коштой, Мюллером, Эрикссоном, Друговичем, Гюнтером и Буэми — пилоты Andretti были настроены на хороший результат, имея запас энергии и неиспользованную активацию ATTACK MODE.
Деннис обошел Кэссиди и Роулэнда в последнем секторе 27-го круга, а Другович поднялся на шестое место.
Серьезная авария Пепе Марти привела к красным флагам после того, как его CUPRA KIRO взлетел над Jaguar да Кошты. Перед этим был объявлен режим желтых флагов по всей трассе, когда в стену врезался другой Jaguar Митча Эванса.
Испанец не пострадал, как и да Кошта с Мюллером. После расчистки трассы гонка возобновилась всего на один заключительный круг из запланированных 30.
Деннис уверенно возглавил однокруговую гонку до финиша, Роулэнд занял второе место, а Кэссиди завоевал подиум в дебютной гонке за Citroen.
