В начале очередного наступившего года мы всегда задаёмся вопросом, каким будет новый сезон в Формуле 1? В 2026-м таких вопросов больше, чем обычно, ведь столь радикальных перемен в регламенте не было давно. Но тем сильнее интрига, тем больше поводов порассуждать о том, что нас ждёт в следующие 11 месяцев – если начинать отсчёт с первых тестов в Барселоне, которые, впрочем, пройдут при закрытых дверях.
Крис Медланд официальному сайту чемпионата просуммировал основные ожидания, связанные с предстоящим сезоном, и получилось семь пунктов, которые заставляют и гоночную прессу, и болельщиков испытывать весьма ощутимые душевные томления в предвкушении интересных событий.
1. Новые правила
Независимо от того, являетесь ли вы случайным болельщиком Формулы 1 или посвящаете этому спорту практически каждую свободную минуту, вы, вероятно, уже знаете, что в следующем году вступят в силу новые правила.
Это полная переработка как шасси, так и силовых установок. Автомобили станут меньше и легче, а принцип граунд-эффекта (прижимной силы от днища) уже не будет приоритетным, как в последних моделях. Появится активная аэродинамика — конфигурация переднего и заднего крыла будет меняться в зависимости от местоположения машины на трассе, что требует совершенно новой философии конструирования.
Силовые установки также претерпят самые масштабные изменения с 2014 года. При сохранении 1.6-литрового V6 с турбонаддувом теперь будет примерно равное соотношение (50:50) между внутренним сгоранием и электрической энергией. Сложный и тяжелый MGU-H (рекуператор тепловой энергии) будет удален, а двигатели перейдут на 100% экологически устойчивое топливо.
Увеличенная энергия, восстанавливаемая при торможении, может креативно использоваться пилотами, а также появится режим ручного управления для дополнительного ускорения, когда машина находится в пределах секунды от впереди идущего соперника (нечто вроде DRS как средства обгона).
Все это создает новый вызов для пилотов, включая дополнительные способы дифференциации их выступлений на трассе. И, конечно же, как часто бывает с новыми регламентами, это может привести к перестановке сил среди команд.
2. Четыре чемпиона мира на стартовой решетке
Впервые за четыре года на стартовой решетке будут присутствовать четыре чемпиона мира. Ландо Норрис присоединяется к Льюису Хэмилтону, Максу Ферстаппену и Фернандо Алонсо, составляя квартет пилотов с чемпионскими титулами. В совокупности эти гонщики выиграли 14 чемпионатов.
Вступив в этот элитный клуб, изменится ли Норрис? Пилот McLaren признает, что порой сомневался в своих способностях выиграть титул, но теперь он будет выступать с легендарным номером 1 на своем автомобиле и станет тем, кого все остальные будут стремиться победить.
3. Потенциально захватывающий рынок пилотов
Между сезонами 2025 и 2026 годов было очень мало перестановок в составах команд, поскольку многие пилоты уже имели контракты, охватывающие период новых регламентов. Red Bull и Racing Bulls представят частично обновленные составы в следующем году, а Cadillac добавит две совершенно новые позиции в пелотон. Однако в течение предстоящего сезона ситуация может существенно оживиться.
Считается, что контракты нескольких пилотов либо истекают в конце 2026 года, либо содержат пункты, которые могут быть активированы на этом этапе. Ключевой фигурой на рынке может стать Макс Ферстаппен, вокруг которого в 2025 году было много слухов о будущем, но он обязался остаться с Red Bull как минимум еще на год. Результаты новой машины могут стать решающим фактором в том, захочет ли он рассмотреть другие варианты.
Mercedes долго не могли подтвердить свой состав пилотов на следующий сезон и лишь официально заявили, что Джордж Расселл и Кими Антонелли гарантированно будут выступать в 2026 году, в то время как у Aston Martin могут открыться две вакансии, которые, вероятно, окажутся очень привлекательными.
До трех четвертей мест в пелотоне могут быть предметом переговоров, и хотя это не гарантирует перемещений, обычно это приводит к большому количеству интриг на рынке пилотов.
4. Новая гонка в Мадриде
Как в 2012 году, у нас снова будет две гонки в разных испанских городах. Барселона остается в календаре 2026 года — под названием Гран При Барселоны-Каталонии — и к ней присоединится Мадрид, куда официально переезжает Гран При Испании.
Новая трасса обещает стать захватывающим сочетанием городских вызовов и высокоскоростных секций, с виражом La Monumental, имеющим 24% уклон бэнкинга и трибуны по всему внешнему периметру, где пилоты будут преодолевать полукилометровый участок. Также трасса имеет значительные перепады высот, поскольку Madring использует общественные дороги вокруг выставочного центра IFEMA Madrid, а также постоянные сегменты.
Совершенно новая трасса в календаре часто вызывает волнение, поскольку пилоты не имеют предварительных знаний о месте проведения, и всем приходится быстро выяснять нюансы и приемы, необходимые для максимально эффективного прохождения круга.
5. Крупные новые участники
Задолго до того, как мы доберемся до Мадрида в сентябре, произойдет несколько значительных дебютов, поскольку стартовая решетка расширится до 22 автомобилей, и вступят в силу новые партнерства.
Со стороны команд появится новый участник — Cadillac, американская компания, готовящаяся к своему первому году в гонках. Имея базы в Индианаполисе, Шарлотте и Сильверстоуне, Cadillac располагает присутствием в нескольких культовых автоспортивных локациях, но им также необходимо наладить логистическую сторону команды, одновременно создавая большую часть инфраструктуры.
Cadillac может быть новым именем в Формуле 1, но они приходят с двумя знакомыми пилотами — Серхио Пересом и Вальттери Боттасом, составляющими чрезвычайно опытный и успешный дуэт, под руководством руководителя команды Грэма Лаудона и генерального директора Дэна Таурисса.
Однако они не единственное американское пополнение, поскольку еще одно крупное автомобильное имя возвращается на стартовую решетку. Ford объединится с Red Bull Powertrains, предоставив свой опыт в области аккумуляторных технологий, поскольку Red Bull впервые станет производителем силовых установок.
Это представляет нового поставщика на стартовой решетке, и они не одиноки, поскольку Audi также дебютирует в 2026 году. Взяв под свой контроль команду Sauber, Audi будет иметь собственную силовую установку, готовясь к вступлению в качестве полноценного конструктора на протяжении нескольких лет.
Немецкий автогигант поставил цель бороться за чемпионства через пять лет после начала проекта, и будет очень интересно увидеть, с каких позиций начнут все новые участники.
6. Союз Aston Martin и Honda
Помимо новых дополнений к стартовой решетке, есть новые партнерства, которые вызывают волнение и включают бренды, уже присутствующие в спорте.
Honda официально ушла в 2021 году, но продолжала поддерживать Red Bull до новых правил по силовым установкам, когда они возвращаются как полноценный производитель с Aston Martin. Учитывая успехи Honda в последнюю эпоху, это уже грозный тандем, но добавьте к этому приход Эдриана Ньюи в Aston Martin, и все ингредиенты для значительного рывка в пелотоне налицо.
Ньюи теперь руководитель команды, а у Aston Martin есть впечатляющие объекты наряду со списком престижных партнеров, и они стремятся воспользоваться изменением правил, чтобы стать претендентами на чемпионство в ближайшем будущем.
Если Ньюи и Honda снова сотворят свою магию, может ли 45-летний Фернандо Алонсо устремиться к своему третьему чемпионскому титулу?
7. Линдблад и Хаджар
От самого опытного пилота стартовой решетки до новейшего дебютанта — в 2026 году стоит следить за еще одним многообещающим молодым талантом.
Арвид Линдблад займет место в Racing Bulls, впечатлив во время стремительного восхождения через юниорские серии — он все еще выступал в картинге в 2022 году. Четвертое место в дебютном сезоне Формулы 3 сменилось шестым местом в зачете Формулы 2 в прошлом году, а победа в чемпионате Formula Regional Oceania помогла обеспечить ему Суперлицензию для гонок бок о бок с Лиамом Лоусоном.
Британско-шведский пилот (также имеющий индийские корни) займет место, освобожденное Айзеком Хаджаром, который становится последним, кто примет вызов быть партнером Макса Ферстаппена в Red Bull.
Хаджар заслужил это место впечатляющим дебютным сезоном, включающим подиум в Зандфорте, и его выступление рядом с четырехкратным чемпионом мира будет одной из многих сюжетных линий, за которыми стоит следить, с потенциалом для гораздо большего движения пилотов через 12 месяцев.
