К британскому этапу чемпионата в молодёжной серии сложилась весьма любопытная турнирная ситуация. Преимущество Габриэле Мини, лидера личного зачёта, сократилось до двух очков, и хотя итальянский гонщик MP Motorsport по-прежнему выступает довольно стабильно, Никола Цолов его постепенно догоняет.
Мини последний раз поднимался на вершину подиума в начале мая в Майами, а болгарский гонщик Campos и участник молодёжной программы Red Bull с тех пор одержал победы в Монако и Барселоне. Разумеется, на такой трассе, как Сильверстоун, оба были решительно настроены отличиться, и первая такая возможность представилась в сегодняшней квалификации. Однако главными героями оказались вовсе не они.
Цолов сразу поехал более-менее быстро, хотя было понятно, что результаты первых попыток мало что значили, ведь скорости по ходу получасовой сессии будут постепенно расти. В теории можно было ориентироваться на время прошлогоднего поула – тогда Виктор Мартен проехал круг за 1:39.731. Но после первой половины квалификации первую строчку занимал Алекс Данн с результатом 1:40.536.
20-летний ирландец второй сезон выступает за Rodin Motorsport и сейчас занимает 4-е место в личном зачёте, хотя побед и поулов на его счету в 2026 году пока нет. Перед началом квалификации Алекс сказал, что Сильверстоун – его любимая трасса, а это всегда придаёт гонщику дополнительное вдохновение.
Любопытно, что когда почти все гонщики вернулись в боксы, Колтон Херта оставался на трассе и провёл ещё одну попытку – пока американский гонщик Hitech был на далёкой 15-й строчке тайминга.
После перерыва он последним выехал на трассу, когда до окончания сессии оставалось чуть больше 10 минут.
Перед решающей попыткой Цолов занимал 8-ю строчку, Мини – только 13-ю, но было понятно, что оба лидера ещё скажут своё слово. Впрочем, как и Рафаэль Камара, напарник Николы, замыкающий первую тройку личного зачёта, и перед перерывом он успел показать третий результат.
Цолов очень неплохо проехал круг, но его результат (1:39.972) сразу перекрыли четверо гонщиков, лучшим из которых был именно Камара с результатом 1:39.690. При этом Цолов категорично сообщил команде по радио, что он уже сделал максимум, на что был способен, и улучшить время уже не сможет.
Возможно, его отчасти успокоил тот факт, что Габриэль Мини, его основной соперник, был только десятым. Однако этот результат позволял итальянцу стартовать с поула в субботнем спринте, а это немаловажное обстоятельство. Кстати, Камара тоже грозный соперник, не случайно он учится в Гоночной академии Ferrari, но уступает Цолову 24 очка, которые ещё надо отыграть.
Какое-то время до конца квалификации ещё оставалось, но Рафаэль уже вернулся в боксы и начал принимать поздравления с поулом – было вполне очевидно, что никто даже не пытался его опередить. Кстати, это уже второе подобное достижение бразильца в сезоне, а впервые он стартовал с поула в Монако, однако там ему не повезло, и победа досталась Цолову.
Таким образом, из первого ряда в воскресной гонке уик-энда стартуют Камара и Данн, из второго – Куш Маини и Роман Билински, из третьего – Цолов и Тасанапол Интрафувасак. Как уже было сказано выше, Мини показал в квалификации десятый результат, поэтому начнёт завтрашнюю короткую гонку с поула.
Колтону Херте так и не удалось подняться выше 15-й строчки, и в основной гонке уик-энда – впрочем, как и в спринте – он стартует позади Себастьяна Монтойи. Оба отличаются довольно агрессивной манерой борьбы на трассе, что обещает интересную борьбу и в этой части пелотона, а не только в группе лидеров. От более конкретных прогнозов пока лучше воздержаться.
