Эмерсон Фиттипальди, легендарный бразильский гонщик, двукратный чемпион мира, дал совет Джорджу Расселлу по поводу того, как ему стоит действовать во второй половине сезона, если он намерен догнать Кими Антонелли.
С начала чемпионата 19-летний итальянец выиграл 6 из 11 уже состоявшихся Гран При и уверенно лидирует в личном зачёте, набрав на 59 очков больше, чем его напарник по команде Mercedes, у которого две победы, и он находится только на третьей строчке, а на вторую поднялся Льюис Хэмилтон, выступающий за Ferrari.
При том что именно Mercedes W17 – лучшая машина чемпионата, что и позволяет Антонелли практически на каждой трассе быть в числе главных претендентов на победу. Но дела Расселла, у которого такая же машина, по разным причинам идут далеко не так хорошо, хотя именно его, гонщика с опытом семи полных сезонов в Формуле 1, в 2026 году считали фаворитом.
Когда на первом этапе сезона в Австралии он завоевал поул и выиграл гонку в Мельбурне, все было решили, что это подтверждение его чемпионских амбиций – но дальнейшие события развивались по-другому сценарию. И дело не только в том, что Расселлу периодически мешали технические проблемы, как это было, например, в Канаде, когда машина отказала, когда он лидировал в гонке.
За первую половину сезона сложилось стойкое впечатление, что Антонелли с его более агрессивным стилем пилотирования лучше разобрался с особенностями машины нового поколения, и W17 ему отлично подходит.
И всё-таки Фиттипальди считает, что у Расселла есть шанс отыграться, если он сможет совладать с неизбежно усиливающимся прессингом.
«Кими Антонелли прекрасно справляется с делом и демонстрирует свой потенциал. Я знаком с ним уже много лет, ещё с тех пор, когда он занимался картингом, – цитирует 79-летнего бразильского ветерана газета Marca. – Я также отлично знаю Марко, его отца, и всю их семью. Марко даже тренировал моего сына Эммо, когда тот выступал в Формуле 4. Это отличная итальянская семья из Болоньи – это настоящие гоночные люди.
По-моему, Формуле 1 идёт на пользу, когда появляется новый талантливый гонщик, понимаете? Кими всего 19 лет, и он уже вполне может стать чемпионом мира. Он оказывает колоссальное давление на Расселла, и в этой ситуации Джордж должен доказать самому себе, что он не растратил свою силу.
Если он сможет справиться с прессингом – а он не раз демонстрировал, что вполне на это способен – то во второй половине чемпионата между напарниками по Mercedes развернётся очень острое соперничество, и болельщики с интересом будут за этим следить».
Слова Фиттипальди вызывают воспоминания о событиях прошлого года, когда Ландо Норрис, уступая Оскару Пиастри в течение большей части сезона, в итоге смог одолеть напарника по McLaren и стать чемпионом мира. В теории, нельзя исключать повторение подобного сценария, хотя тогда, в 2025-м, отставание Ландо всё-таки было не таким большим.
