Драматичная квалификационная сессия прошла в жаркий день в Сан Паулу, где Паскаль Верляйн завоевал свой третий подряд поул Julius Baer на этой бразильской трассе. Однако чемпиону 10-го сезона предстоит отбыть штраф в три позиции на стартовой решетке за пробуксовку колес на пит-лейне во время сессии.
Несмотря на лучший круг в финальной дуэли Google Cloud Сан Паулу, Паскаль Верляйн и Porsche будут стартовать в сегодняшней гонке – старт в 14:00 по местному времени – только с четвертой позиции. Верляйн был замечен в пробуксовке колес при выезде из пит-лейна, что является нарушением спортивного регламента 12-го сезона, и в результате получил этот штраф.
Джейк Деннис унаследовал первое место на стартовой решетке для команды Andretti в сессии, где его новый напарник Фелипе Друговиц вызвал красные флаги, задев барьер во время групповых заездов. Верляйн все равно получит три очка за поул, что позволяет ему возглавить чемпионат пилотов перед первым этапом.
Дэн Тиктум теперь займет место рядом с Деннисом в первом ряду, Эдоардо Мортара будет третьим, а Верляйн – четвертым. Ник де Вриз занял пятое место за Mahindra Racing и будет стартовать рядом с Антонио Феликсом да Коштой на шестой позиции, что является отличным результатом в его первой гонке за Jaguar TCS Racing.
Группа A
Под солнцем Сан Паулу все автомобили группы А вышли на трассу. Джейк Деннис и Пепе Марти показали хороший темп в начале сессии, но по мере улучшения времен другие претенденты включились в борьбу за дуэли.
В последнюю минуту пилоты изо всех сил пытались создать разрыв на загруженной трассе, но, к счастью, все успели пересечь линию до появления клетчатого флага. Зейн Мэлони был единственным пилотом, который не смог установить быстрый круг, вернувшись в боксы до конца сессии.
После впечатляющего финального круга именно Porsche Антонио Феликса да Кошты возглавил таблицу со временем 1:12.140, на десятую секунды опередив Жан Эрика Верня – впечатляющее достижение для новичков ABB Formula E, Citroën Racing. Эдоардо Мортара и Джейк Деннис заняли остальные позиции в дуэлях.
Но главной историей группы А стал Оливер Роулэнд. Действующий чемпион завершил сессию на P5 и был явно недоволен своим выступлением в квалификации, вернувшись в гараж Nissan. В довершение всего, британец получил штраф в три позиции за инцидент на Marvel Fantastic Four London E-Prix 2025.
Группа B
На ранних стадиях группы B местный герой Фелипе Другович возглавил таблицу времен, в то время как другие пилоты выжидали подходящего момента для своих быстрых кругов.
Однако сессия резко обернулась катастрофой для пилота Andretti. За две минуты до конца Другович сильно ударился о стену в шестом повороте, что привело к первому красному флагу в сезоне. Дополнительным разочарованием для бразильских болельщиков стало то, что Лукас ди Грасси остался в боксах при возобновлении сессии.
Последовали напряженные две минуты, в течение которых все пилоты получили последний шанс установить быстрый круг и попасть в дуэли.
Норман Нато показал лучшее время – 1:12.308, спасая квалификационную сессию Nissan, менее чем на десятую секунды опередив Porsche Паскаля Верляйна и Mahindra Ника де Вриза. Дэн Тиктум стал последним пилотом, прошедшим в следующий этап, отстав на две десятых от времени Нато.
Митч Эванс едва не попал в дуэли, как и Тейлор Барнард, зацепивший последний поворот во время своего быстрого круга.
Четвертьфиналы
Первыми в четвертьфинале встретились Мортара и Вернь, что стало первым появлением Верня в стадии дуэлей со времен Джакарты, 5 гонок назад. Несмотря на то, что Мортара проиграл все 6 четвертьфинальных дуэлей, в которых участвовал в прошлом сезоне, именно он прошел дальше, опередив Citroen на впечатляющие полсекунды.
Далее сошлись два бывших чемпиона – да Кошта и Деннис. Их разделяли миллисекунды на протяжении всего круга, но в итоге именно Деннис прошел в следующую стадию квалификации.
В третьем поединке Верляйн и де Вриз сошлись лицом к лицу, и пилот Porsche захватил раннее преимущество. Де Вриз сделал всё возможное, чтобы догнать чемпиона 10-го сезона, но в итоге раннее отставание оказалось слишком большим, и Верляйн обеспечил себе место в полуфинале.
Наконец, Тиктум и Нато вышли на трассу для своей дуэли. Тиктум сразу начал искать пределы возможностей своего CUPRA KIRO, но не потерял время по сравнению с Нато. По мере прохождения круга Тиктум увеличивал отрыв и положил конец квалификационной сессии Nissan.
Полуфиналы
Мортара получил раннее преимущество в своей полуфинальной дуэли с Деннисом, но пилот Andretti сократил отставание в двух последних секторах и с минимальным перевесом в 0.029 секунды вышел в финал.
Второй полуфинал был не менее напряженным: Верляйн и Тиктум оба выкладывались полностью, чтобы попасть в финал. В итоге победителем вышел Вхрляйн – немецкий пилот боролся за третий подряд поул в Сан Паулу.
Однако, независимо от окончательного результата квалификации, немецкий пилот не имел возможности стартовать с поул-позиции из-за трехпозиционного штрафа за пробуксовку на пит-лейне.
Финал
Несмотря на неизбежный штраф, Верляйн продолжил демонстрировать доминирующее выступление, с легкостью победив Денниса в финале со временем круга 1:09.812, и заработав три очка и награду Julius Baer Pole Position – это 10-й поул для команды Porsche.
К счастью для Верляйна, его штраф может оказаться благословением в маскировке, поскольку никто никогда не выигрывал в Сан Паулу, стартуя с первого ряда – статистика, которую Деннис будет надеяться изменить.
