Каждый день на ралли-рейде «Дакар-2018» происходит невероятное количество событий, и четвёртый этап не стал исключением. Гонщикам предстояло преодолеть 330-километровый кольцевой спецучасток, со стартом и финише в Сан-Хуан-де-Маркона, в том числе самый длинный песчаный отрезок (100 км!) в истории марафона.
Начался он с печальной новости – упал и повредил спину лидер мотозачёта и действующий победитель «Дакара» Сэм Сандерленд, выступавший на KTM. Британцу пришлось отказаться от дальнейшей борьбы, что радикально меняет расстановку сил в этом зачёте – возможно, KTM не удастся победить на знаменитом ралли-рейде впервые за 17 лет.
Победу на этапе одержал гонщик Yamaha Адриен ван Беверен, он же лидирует по итогам четырёх дней, опережая Пабло Куинтаниллу на Husqvarna на две минуты, хотя ещё вчера был только седьмым! Третье место пока у гонщика Honda Кевина Бенавидеса, а лучший из представителей непобедимой KTM, Маттиас Валкнер, только четвёртый! Впрочем, фактически он проигрывает лидеру всего пять минут, так что вся борьба ещё впереди.
Порадовали нас итоги дня в зачёте квадроциклов. Впервые на «Дакаре-2018» победу одержал не Игнасио Касале, и его серию прервал россиянин Сергей Карякин. Сергей отыграл не так много, всего 43 секунды, так что по-прежнему уступает чилийцу в общем зачёте 25 минут, но тенденция не может не радовать. Третье место, как на этапе, так и по итогам четырёх дней, занимает Алексис Эрнандес. Все трое выступают на квадроциклах Yamaha.
Очень непростым получился день для участников автомобильного зачёта. Победитель вчерашнего дня Нассер Аль-Аттия вновь потерял очень много времени – из-за проколов он дважды застревал в песках, причём в самом начале этапа, и оставшуюся часть маршрута катарцу пришлось двигаться к финишу очень осторожно. В итоге он проиграл почти час. С ещё более серьёзными проблемами столкнулся его напарник по Toyota Жинель де Вильерс, проигравший час и 13 минут – голландец трижды пробивал шины, так что ему даже не хватило «запасок».
Впервые с серьёзными трудностями столкнулся представитель команды Peugeot – от машины Сирила Депре оторвалось заднее колесо после неудачного приземления на валун. Починить такую поломку своими силами экипажу не удалось, и пятикратному победителю «Дакара» в мотозачёте ничего не оставалось, кроме как ждать помощи от команды ассистент, а значит терять много времени и заработать штраф. Это лишает его любых шансов на победу в гонке, но, возможно, француз всё же сможет продолжить марафон.
У остальных пилотов Peugeot, однако, пока всё в порядке. Победу на этапе одержал Себастьен Лёб, опередивший Карлоса Сайнса на полторы минуты, и Стефана Петранселя на три минуты. Ближайший из преследователей французской команды, Микко Хирвонен на MINI, уступил им более получаса.
В общем зачёте по-прежнему лидирует Петрансель, а Лёб поднялся на второе место, уступая «Мистеру Дакар» семь минут. Третий Сайнс, в 13-и минутах. О борьбе с другими командами речи не идёт – четвёртое место занимает Нассер Аль-Аттия, проигрывающий почти час. Пятое место также у Toyota, но Бернхард тен Брике уступает Петранселю уже более часа. Лучший из пилотов X-Raid, Микко Хирвонен, только 12-й, проигрывая безнадёжные два с половиной часа.
В грузовом зачёте по-прежнему без серьёзных неприятностей продолжает гонку пилот KamAZ Master Эдуард Николаев. Он уверенно выиграл этап, опередив ближайшего преследователя, Федерико Виллагру на Iveco, почти на полчаса. Общее преимущество Николаева над тем же Виллагрой составляет уже 37 минут.
А вот все остальные экипажи KamAZ Master проблем не избежали. Застрял грузовик Айрата Мардеева – на его вызволение, при поддержке выполняющего функции технички Антона Шибалова, ушёл целый час. Затем возникла техническая проблема – вышел из строя генератор. На аккумуляторах Мардеев дотянул до пересечения с зоной ассистент, где генератор был заменён – механики управились за девять минут!
Антону Шибалову после оказания помощи экипажу Мардеева пришлось ставить на колеса завалившийся на бок грузовик Дмитрия Сотникова. На это ушло больше часа. К этому моменту Сотников уже успел потерять довольно много времени на замену двух пробитых на горной секции колёс.
Множество проблем возникло и у соперников KamAZ Master. Артур Ардавичус после удара о дюну сломал усилитель рулевого управления на своём Iveco. Лидер Renault Мартин ван ден Бринк после неудачного прыжка практически снёс переднюю подвеску на своём грузовике. Попытка починить машину не удалась, так что ван ден Бринк сошёл с дистанции. Преследовали неудачи и команду «МАЗ-СПОРТавто».
Если говорить о спортивных итогах дня, то третьим, проиграв Николаеву 38 минут, финишировал Мартин Коломы на Tatra. Сюрприз преподнёс японец Терухито Сугавара на грузовике Hino, сумевший показать четвёртое время дня, хотя и в часе от лидера. Айрат Мардеев закончил день седьмым, проиграв Николаеву ещё час и 20 минут, Антон Шибалов финишировал 12-м, Дмитрий Сотников 13-м, оба уступили более двух часов.
В общем зачёте уверенно лидирует Николаев, его преследует Виллагра. На третьем месте Сергей Вязович, но он проигрывает уже почти два с половиной часа. Далее следуют Мартин Масик (LIAZ) и Сугавара. Сотников 7-й, Мардеев 9-й, Шибалов 14-й. Антон в общей классификации находится как раз между гонщиками МАЗа, Вишневским и Василевским.
