По ходу сезона команды обязаны отработать с молодыми пилотами четыре пятничных тренировки, и многие выбрали для этого этап в Бахрейне, где сразу в шести командах за руль сели новички.
Макс Ферстаппен уступил машину лидеру SuperFormula Аюму Ивасе. Фредерик Вести временно заменил Джорджа Расселла в Mercedes, Фелипе Другович провёл тренировку с Aston Martin, а Рио Хиракава, на прошлой неделе отработавший тренировку в Alpine, в Бахрейне сел за руль Haas. Люк Браунинг отработал тренировку с Williams.
Все эти гонщики уже участвовали в тренировках Формулы 1, только Дино Беганович, заменивший Шарля Леклера в Ferrari, дебютировал в официальной сессии уик-энда.
Первая тренировка не очень полезна для подготовки к основным событиям уик-энда, которые пройдут ночью при более прохладной погоде, но и с новичками команды стремились собрать максимум информации, впервые в этом году работая с машинами и резиной в условиях высокой температуры воздуха и асфальта.
В Pirelli привезли на этап самые жёсткие составы резины – С1 в роли Hard, С2 — Medium и С3 — Soft. Гонщики начали тренировку на Hard и Medium, а во второй половине сессии перешли на Soft. Многие жаловались на серьёзную нехватку сцепления, выбранные на зимних тестах базовые настройки при жаркой погоде не работали.
Несмотря на обилие молодёжи, сессия прошла спокойно, а широкие зоны безопасности помогли избежать проблем. Вести и Хаджар выезжали за пределы трассы.
Цунода и Элбон едва не столкнулись на пит-лейн. Алекса выпустили прямо перед Юки, тот уклонился вправо, чтобы избежать столкновения, а потом обогнал соперника на пит-лейн, что запрещено – и получил официальное предупреждение.
Позже Браунинг и Элбон сместились навстречу друг другу на высокой скорости и Алексу пришлось резко отвернуть, чтобы избежать столкновения. За этот инцидент досталось Williams – команду оштрафовали на 7500 евро за то, что она не предупредила Элбона о приближении Браунинга – из кокпита из-за профиля трассы он не мог видеть соперника.
Антонелли пожаловался на потерю мощности, медленно вернулся в боксы и больше не выезжал. Механикам не сразу удалось отсоединить коробку передач от двигателя на его машине.
Протокол возглавил Ландо Норрис, проехав круг за 1:33.204. Больше всех кругов у Фредерика Вести — 26.
ПЕРВАЯ ЧАСТЬ СВОБОДНЫХ ЗАЕЗДОВ
| Пилот | Команда | Время | Разница | Круги |
| 1. Л.Норрис | McLaren | 1:33.204 | — | 23 |
| 2. П.Гасли | Alpine | 1:33.442 | + 0:00.238 | 23 |
| 3. Л.Хэмилтон | Ferrari | 1:33.800 | + 0:00.596 | 23 |
| 4. А.Элбон | Williams | 1:33.928 | + 0:00.724 | 24 |
| 5. Э.Окон | Haas | 1:34.184 | + 0:00.980 | 19 |
| 6. Н.Хюлкенберг | Sauber | 1:34.262 | + 0:01.058 | 24 |
| 7. Д.Дуэн | Alpine | 1:34.396 | + 0:01.192 | 23 |
| 8. Л.Лоусон | Racing Bulls | 1:34.397 | + 0:01.193 | 23 |
| 9. Ю.Цунода | Red Bull | 1:34.484 | + 0:01.280 | 23 |
| 10. О.Пиастри | McLaren | 1:34.508 | + 0:01.304 | 25 |
| 11. Г.Бортолето | Sauber | 1:34.628 | + 0:01.424 | 23 |
| 12. А.Хаджар | Racing Bulls | 1:34.667 | + 0:01.463 | 22 |
| 13. Л.Браунинг | Williams | 1:34.885 | + 0:01.681 | 20 |
| 14. Д.Беганович | Ferrari | 1:35.055 | + 0:01.851 | 20 |
| 15. Л.Стролл | Aston Martin | 1:35.116 | + 0:01.912 | 23 |
| 16. Ф.Другович | Aston Martin | 1:35.198 | + 0:01.994 | 19 |
| 17. Р.Хиракава | Haas | 1:35.261 | + 0:02.057 | 20 |
| 18. Ф.Вести | Mercedes | 1:35.325 | + 0:02.121 | 26 |
| 19. А.Иваса | Red Bull | 1:35.475 | + 0:02.271 | 20 |
| 20. К.Антонелли | Mercedes | 1:38.051 | + 0:04.847 | 3 |
