Уик-энд в Сингапуре впервые проходит в формате с субботним спринтом, но если на других этапах вполне хватало и одной тренировки, то на сложной городской трассе этого явно было мало.
Состояние асфальта оставляло желать лучшего, днём машины скользили, поднимая облака песка и пыли, но вечером стемнело, и этого уже не было видно, как и смога от лесных пожаров.
На тренировке гонщики почти не работали над скоростью, оставив это до квалификации к спринту, ставшей по сути репетицией основной квалификации, от которой в этот уик-энд зависит почти всё.
В Pirelli привезли на этап «мягкую» тройку составов – С3, С4 и C5 в роли Hard, Medium и Soft.
В первой сессии гонщики выехали на Medium, как требуют правила. На шестой минуте Перес врезался в барьер в четвёртом повороте – и поехал в боксы со сломанным передним антикрылом.
Крыло застряло под машиной и искрило, Серхио оставил обломки по всей трассе. Сессию остановили красными флагами, маршалы вышли на трассу, чтобы их убрать.
Ферстаппен под жёлтыми флагами обогнал Хэмилтона. Стюарды взяли инцидент на рассмотрение – и не стали наказывать.
Пауза продолжалась десять минут, потом гонщики продолжили борьбу – до красных флагов полный круг успели проехать только пятеро.
Попытка оставалась только одна. Ферстаппен возглавил протокол с 1:33.477. Из дальнейшей борьбы выбыли Линдблад, Стролл, Элбон, Перес, Боттас и Сайнс.
После квалификации в FIA признали, что по ходу первой сессии дирекцией гонки была допущена «досадная человеческая ошибка», из-за чего после периода красных флагов на некоторых машинах не включался режим обгона, что могло сказаться на результатах.
Начало второй сессии отложили из-за проблем с таймингом у FIA. Не все быстрые круги были зарегистрированы, результаты скорректировали.
Во второй сессии все вновь выехали на Medium. Гонщики проезжали серии кругов: быстрый — медленный — быстрый.
После первого быстрого круга Леклер возглавил протокол с 1:32.457. На втором Шарль улучшил – 1:32.246, и опередить его никто не смог.
Колапинто, Хюлкенберг, Берман, Бортолето, Алонсо и Окон не прошли в финал.
В финале все выехали на Soft. Скорости возросли. Леклер проехал круг за 1:31.568, на следующем прибавил – 1:31.399, но Ферстаппен оказался быстрее – 1:31.156.
Быстрый круг Гасли и Хаджара аннулировали из-за выезда за пределы трассы.
Макс Ферстаппен выиграл квалификацию к спринту в Сингапуре, завоевав второй в сезоне и 11-й в карьере поул в субботних спринтах.
Днём в субботу Ферстаппен и Расселл разделят первый ряд стартового поля, Леклер и Пиастри разделят второй, а Норрис и Хэмилтон – третий.
