Мельбурн официально даёт старт сезону Формулы 1, который наполнен неизвестными как никогда прежде. Болиды, кардинально переработанные как в части силовой установки, так и в области аэродинамики, уже получили первый опыт на трассе за девять дней тестов между Барселоной и Сахиром. Тем не менее их истинный потенциал, вероятнее всего, раскроется лишь в ходе уик-энда Гран При Австралии.
Наряду с болидами претерпели изменения и шины. Покрышки отличаются уменьшенным пятном контакта и общим диаметром, при этом сохранён 18-дюймовый обод колеса. В арсенале представлены пять составов слик-резины — от С1 до С5, а также два варианта для мокрой погоды: промежуточные и дождевые.
Для трассы Альберт Парк компания Pirelli выбрала три наиболее мягких состава из своей линейки (С3, С4 и С5), как и в двух предшествующих сезонах. Уличная трасса протяжённостью 5.278 километра проходит вокруг озера и сочетает скоростные прямые с техничными поворотами на низких и средних скоростях.
Конфигурация трассы не предъявляет чрезмерно высоких требований к покрышкам, а деградация здесь обычно обусловлена в большей мере износом, нежели температурными факторами. Асфальтовое покрытие, частично состоящее из дорог общего пользования, отличается высокой гладкостью. В прошлом году в дни без дождя наблюдался незначительный грейнинг на минимальном уровне.
Уже с первых свободных практик будет любопытно проследить, какой подход к уик-энду изберут команды на первом этапе, где они смогут в полной мере раскрыть возможности своих машин. Определённым индикатором послужит анализ количества квалификационных и длинных серий кругов, запланированных уже на пятницу.
Начальные сессии на трассе, по всей видимости, также будут использованы для изучения оптимального баланса температур между передней и задней осями. Энергия, передаваемая силовой установкой на заднюю ось, неизбежно усиливает асимметрию, которую может потребоваться скорректировать, особенно в квалификации, — либо варьированием температуры подогревающих одеял, либо выполнением подготовительного круга перед быстрым.
При попытке спрогнозировать количество пит-стопов, определяющих стратегию гонки, необходимо учитывать как минимум две переменные. Первая касается прижимной силы, генерируемой отдельными болидами, — этот фактор может оказаться решающим при определении целесообразности использования самого мягкого состава в гоночном отрезке, что теоретически возможно на трассе с относительно невысокой нагрузкой, такой как Мельбурн.
Вторая переменная связана с возможностями для обгонов. Как известно, нынешние машины компактнее предшественниц, однако, несмотря на модификации, внесённые в последние годы, Альберт Парк остаётся трассой, где определить подходящий участок для атаки непросто. В этом отношении может помочь новый режим обгона — Overtake Mode.
Ещё одной переменной в ходе австралийского уик-энда способна стать погода. Гонка проходит в начале осени (на неделю раньше, чем в прошлом году) — в период, для которого характерны частые температурные перепады и осадки. Кратковременные ливни существенно повлияли на гонку 2025 года, которую выиграл Ландо Норрис на промежуточных шинах.
В 2025 ГОДУ
Погодные условия оказали определяющее влияние на прошлогоднюю гонку, фактически разделив её на три отчётливых фазы, причём лишь средняя часть прошла на сухой трассе. После прерванной стартовой процедуры из-за аварии дебютанта Айзека Хаджара все пилоты начали заезд на промежуточных шинах.
Нейтрализация на 33-м круге стала сигналом для перехода на слики, при этом выбор распределился поровну между составами Medium и Hard. Однако вернувшийся дождь вынудил всех снова заехать в боксы для установки промежуточных шин, на которых гонщики и финишировали.
Последняя полностью сухая гонка на Альберт Парке состоялась в 2024 году, когда доминирующей стратегией стал двойной пит-стоп с комбинацией Medium-Hard-Hard. Вместе с тем ряд гонщиков предпочёл стартовать на составе Soft.
СТАТИСТИЧЕСКИЙ УГОЛОК
Гран При Австралии в этом году отмечает своё 40-летие. Гонка пройдёт в Мельбурне в 29-й раз: город принял эстафету у Аделаиды в 1996 году, после того как та принимала первые одиннадцать розыгрышей этапа.
Михаэль Шумахер по-прежнему удерживает рекорд по числу побед — четыре, на одну больше, чем у Дженсона Баттона и Себастьяна Феттеля. Ещё 21 гонщик одерживал победу на этом этапе, включая действующего чемпиона мира Ландо Норриса, триумфировавшего в 2025 году. Этап в Южном полушарии является одной из гонок с наибольшим разнообразием победителей.
Среди конструкторов лидерство принадлежит McLaren с 12 победами — лишь на одну больше, чем у Ferrari.
Специальная серия подиумных кепок
В этом году возобновляется сотрудничество Pirelli Design и всемирно известного дизайнера Дениса Дековича в рамках создания 15 лимитированных подиумных кепок для избранных Гран При сезона 2026 года. Каждая кепка отдаёт дань традициям и культурной идентичности принимающей страны посредством использования специальных цветов и материалов. Коллекция стартует в Австралии, где три гонщика, поднявшихся на подиум, наденут кепку, вдохновлённую небом Южного полушария и звёздами австралийского флага.
