Эксперт британского Sky Sports Мартин Брандл подвёл итоги первого этапа сезона Формулы 1 в Мельбурне и оценил новые машины, стратегии команд и перспективы гонщиков в предстоящих этапах.
Первый Гран При для нового поколения машин в Мельбурне получился диким, непредсказуемым и временами пугающим. Мне это понравилось – в гонке было множество ярких моментов и историй для обсуждений.
Несмотря на три относительно успешные серии предсезонных тестов, очевидно, что команды и гонщики находятся в самом начале крутой кривой обучения. Им предстоит понять, как генерировать и поддерживать скорость и стабильность на круге, с учётом сложности комбинированной электрической тяги и тяги двигателя внутреннего сгорания, а также того, как на ходу подзаряжать относительно небольшую батарею.
В какие-то моменты пилотирование становится настоящим вызовом для гонщиков, что делает гонку особенно интересной для зрителей. Но даже на полностью сухой трассе мы увидели три серьёзные и труднообъяснимые аварии Кими Антонелли, Макса Ферстаппена и Оскара Пиастри.
Можно представить, как гонщика раздражает тот факт, что в одних поворотах он едет на полном газу, а в других, хотя педаль газа нажата в пол, машина замедляется из-за подзарядки батареи. В сочетании с ещё не полностью отточенными тормозными системами и аэродинамикой, это является серьёзным вызовом для гонщиков, которые всё активнее выражают своё недовольство.
Трудно представить, как будет управляться такая машина в дождь, например в Монако, или при рестарте за автомобилем безопасности на холодной влажной трассе на сликах. Подача мощности сейчас слишком непредсказуема, но с опытом и правильным подходом ситуация быстро улучшится.
Ресурсы команд Формулы 1 помогут сгладить недостатки машин
Последняя версия гибридных силовых установок использовалась с 2014 года, а машины с граунд-эффектом с высокой прижимной силой с 2022-го. Гонщики привыкли к идеально сбалансированным машинам, которые прочно держались на трассе. Они были невероятно быстры и прощали мелкие ошибки, но если кто-то может без проблем проезжать сложные повороты на полном газу, то разница между выдающимися и просто очень хорошими гонщиками стирается.
Сейчас машины сыроватые и требуют доработки, но ресурсы команд Формулы 1 помогут это исправить. Уже тогда, когда был анонсирован этот регламент, многие понимали, что он отчасти принесёт проблемы. Увеличение мощности мотор-генератора MGU-K в три раза и отказ от MGU-H затруднили подзарядку батареи, особенно на скоростных трассах с минимальными зонами торможения, как в Мельбурне.
В некоторых машинах для Ле Мана энергия собирается с передних колёс, но в Формуле 1 это невозможно из-за веса и компоновки. Эти решения принимались, чтобы привлечь или удержать производителей, которым был интересен баланс около 50/50 между батареей и двигателем с использованием топлива и технологий, близких к серийным. MGU-H в этом смысле не соответствуют серийной технике.
В итоге машины могут полностью разрядить батарею на одной длинной прямой. Потеря MGU-H также усложнила старты: некоторые машины плохо трогаются с места, что создаёт опасные ситуации.
Шоу и спорт должны быть в приоритете
Мне понравилась гонка в Мельбурне. Первые 11 кругов были динамичными, а грамотное использование батареи позволяло попасть в зону для обгона и завершить манёвр в повороте. Борьба Расселла и Леклера получилась особенно зрелищной.
Пилоты учились буквально на каждом круге. Иногда медленное прохождение одного поворота компенсировалось на следующей прямой дополнительным зарядом батареи – то, что выглядело как ошибка, превращалось в преимущество. Я прекрасно понимаю их разочарование из-за этой нелогичной изменчивости, а также из-за вероятности совершать серьёзные ошибки, разбивать машины и выглядеть глупо.
В FIA уже заявили, что при необходимости внесут корректировки, и это произойдёт после того, как пройдут гонки на нескольких разных трассах. Некоторые команды предлагают снизить мощность кинетического мотора, чтобы батарею можно было использовать дольше, без абсурдного замедления на прямых при полностью нажатой педали газа. Это называется суперклиппинг, и вы, вероятно, не хотите этого знать!
Мы не нуждаемся в более чем 1000 л.с. или рекордных скоростях 370 км/ч. Машины никогда не выглядят быстрее, чем в борьбе колесо в колесо. Формула 1 – это спорт и шоу, и это должно оставаться приоритетом. Я абсолютно уверен, что мы сможем найти удовлетворительный вариант с нынешними машинами и силовыми установками. Последние силовые установки использовались в период с 2014 по 2025 годы, но нынешний свод правил даже близко не приблизится к этим показателям.
Снижение потребления батареи и улучшение стартовых протоколов снизит риск аварий на прямых, как едва не произошло у Франко Колапинто в Мельбурне. При нормальной работе новые машины с невысокой прижимной силой выглядят привлекательно. Они лёгкие, живые, с узкими шинами и выглядят более манёвренными, чем прошлогодние.
У Расселла теперь есть шанс стать чемпионом
Mercedes выглядели сильными на зимних тестах и оправдали статус фаворита в Мельбурне. У них отличная скорость и на быстром круге, и на дистанции гонки.
Кими Антонелли разбил машину в тренировке, но команда успела восстановить её к началу квалификации. Дополнительное время им обеспечил Макс Ферстаппен – пилот Red Bull заблокировал задние колёса, фактически затормозил ручником и врезался в барьер, что привело к красным флагам.
Кими после аварии сразу же показал очень высокую скорость на следующем быстром круге. Это напомнило мне эпизод в Сузуке в 1991 году, когда Михаэль Шумахер разбил запасную машину Benetton, которая на тот уик-энд была в основном предназначена для его напарника Нельсона Пике. С моей машиной Brabham тогда как раз работали механики, поэтому я с интересом наблюдал, насколько хорош этот новый вундеркинд. Его первый быстрый круг после возвращения в собственную машину оказался лучшим из всех, и при этом без малейших признаков осторожности.
Джордж Расселл на протяжении всего уик-энда действовал очень спокойно и собранно, поэтому полностью заслужил поул и победу. Он вновь сумел максимально эффективно использовать шины Pirelli, сохраняя при этом высокую скорость. Это было по-настоящему уверенное выступление, и теперь он впервые возглавляет личный зачёт. Расселл уже проделал огромную работу, и теперь у него есть реальный шанс стать чемпионом.
Антонелли в итоге финишировал вторым, несмотря на не самый удачный старт, и у меня нет ни малейших сомнений, что на протяжении всего сезона он будет серьёзно держать Джорджа в напряжении. Если у Mercedes действительно окажется машина, способная бороться за титул, то решающую роль в их противостоянии сыграют ошибки.
Ferrari проявили большую изобретательность и уверенность при создании машины 2026 года, а Льюис Хэмилтон, и Шарль Леклер выглядели довольнее большинства соперников. Конструкция их турбины и ряд других технических решений обеспечили машине очень эффективный старт, поэтому неудивительно, что Леклер возглавил гонку на выходе из первого поворота.
Хэмилтон тоже отлично тронулся с места, но немного широко вошёл в первый поворот, после чего ему пришлось отыгрываться, и с этой задачей он справился.
В Ferrari допустили стратегическую ошибку и по скорости уступили Mercedes
В Ferrari, а также в Mercedes, гораздо лучше работали с шинами, чем McLaren, Red Bull и другие команды. Это заметный разворот по сравнению с прошлым сезоном. Когда на 11-м круге был объявлен режим виртуального автомобиля безопасности из-за остановившегося Айзека Хаджара, в Ferrari решили не звать в боксы ни одного из своих гонщиков, тогда как в Mercedes провели двойной пит-стоп.
В Ferrari посчитали, что для остановки ещё слишком рано, и решили придерживаться намеченной стратегии. Это оказалось ошибкой, и я почти уверен, что, окажись у них возможность снова повторить эту гонку, они приняли бы другое решение. По крайней мере, позвали бы в боксы одного из гонщиков.
В действительности у Ferrari всё равно не было достаточной скорости, чтобы победить Mercedes. Однако этим решением они ещё и отдали контроль над гонкой соперникам, позволив Mercedes работать в комфортных условиях – спокойно ехать по свободной трассе и полностью контролировать ситуацию.
В McLaren ещё до старта остались с одной машиной. Оскар Пиастри врезался в барьер, когда его подвела комбинация холодных шин, резкого всплеска мощности и наезда на поребрик. Для него это был очень болезненный момент, как и для множества болельщиков на его домашнем Гран При.
С подобным сталкивался каждый по дороге на стартовую решётку, при въезде на пит-лейн или в похожих ситуациях. Я и сам когда-то разбил совершенно новый Tyrrell в Имоле в середине 80-х. Мне было искренне жаль Пиастри.
Ландо Норрис на второй машине McLaren первую половину гонки проехал не слишком быстро, но вместе с командой постепенно находил время за счёт разных режимов накопления и использования энергии батареи. К концу гонки он заметно прибавил, хотя у него и были более свежие шины, чем у четырёх пилотов впереди.
McLaren довольно быстро станет конкурентоспособнее, когда команда полностью разберётся в работе и потенциале силовой установки. Кроме того, машине необходимы аэродинамические обновления.
Ландо Норрис сумел удержаться впереди Макса Ферстаппена, хотя по ходу гонки это казалось крайне маловероятным. Макс впечатляюще прорвался через весь пелотон, стартовав лишь двадцатым. Проведя гонку с двумя пит-стопами, оба в итоге проиграли более 50 секунд лидеру, и после финиша ни один из них не скрывал своего недовольства новыми машинами.
Оливер Берман продолжает подтверждать, что он настоящий талант. За рулём Haas он финишировал на отличном седьмом месте и заработал шесть очков. Он явно прогрессирует и постепенно превращается в очень сильного гонщика Формулы 1, а небольшая команда Haas снова выступает выше ожиданий.
Главным героем уик-энда для меня стал 18-летний британский дебютант Арвид Линдблад из Racing Bulls. В очень сложной гонке он выглядел удивительно уверенно, финишировал восьмым и стал 70-м пилотом в истории, заработавшим очки в дебютной гонке. За ним определённо стоит следить, а на финише в первой восьмёрке оказалось сразу пять британских гонщиков.
Габриэль Бортолето провёл отличную гонку и финишировал девятым, заработав два очка в дебютном выступлении команды Audi. Команда проделала отличную работу, и, учитывая её богатую историю в ралли и гонках на выносливость, можно ожидать, что по ходу сезона она будет бороться за звание лучшей среди остальных после большой четвёрки. Борьба в средней группе вновь обещает быть чрезвычайно плотной.
Учитывая всё, что мы увидели в Австралии, можно ожидать, что уже через несколько дней в Китае машины будут работать немного лучше. Однако чрезвычайно длинная обратная прямая наверняка вызовет новые проблемы с энергией и новые жалобы. Будем надеяться на сильный попутный ветер.
