В январе этого года, в преддверии своего первого сезона в Формуле 1, новая заводская команда Audi объявила о старте Driver Development Programme (DDP) – собственной программы подготовки гонщиков.
Её возглавил Алан Макниш, который совмещает эту работу с должностью гоночного директора команды, и сейчас в программе два участника – Фредди Слейтер, 17-летний британец, лидирующий в личном зачёте Формулы 3, и 19-летняя австрийская гонщица Эмма Фельбермайр, выступающая в женской серии F1 Academy.
«Задача гонщика не только быстро ездить, он также должен быть своего рода лидером команды, – рассуждал Макниш в интервью официальному сайту чемпионата. – Гонщики могут способствовать созданию позитивной атмосферы в коллективе, однако иногда бывает и наоборот. Поскольку у нас серьёзные намерения, и мы хотим выступать на самом высоком уровне, в нашей программе должны быть достойные участники.
Довольно рано, ещё в 2023 году я задумался о том, как организовать такую программу, какой она может быть и какие задачи выполнять. Всё это было заложено в наш план, после чего в 2024-м и особенно в 2025-м мы приступили к его реализации, и в этом году программа стартовала.
Я бы сказал, что это своего рода живой организм, который должен развиваться, потому что развиваются и гонщики, ведь сейчас Фредди Слейтер, разумеется, стал совсем другим по сравнению с тем, каким он был в 14 лет. Честно говоря, мне эта динамика нравится…
Я помню, каким я был в 17-летнем возрасте – в общечеловеческом развитии я тогда находился совсем на другом уровне по сравнению с тем, каким я стал в 21 или 22 года. И я вижу это, наблюдая за Габриэлем Бортолето, гонщиком нашей команды Формулы 1.
Вместе с Фредди он с самого начала был в моём списке кандидатов а нашу программу – Габриэль тогда только недавно дебютировал в Ф3. Я присматривался к шести гонщикам, и приятно, что двое из них сотрудничают с нами по сей день. Причём Бортолето за последние 24 месяца очень заметно прибавил.
В процессе развития гонщика передать ему чей-то чужой опыт не получится, однако, безусловно, гонщиков можно поддерживать, помогать им учиться на собственных ошибках, потому что ошибки допускают все. Я делаю ошибки, Нико Хюлкенберг их делает, и Габриэль тоже, но вопрос в том, какие выводы ты делаешь. Можно сказать, что это своего рода университет, обучение в котором длится очень долго».
А вот что говорит об опыте работы с таким наставником, как Алан Макниш, Фредди Слейтер: «Алан – первый человеком из Audi, с кем я поговорил, и в какие-то моменты он был для меня кем-то вроде второго отца. Он сам через многое прошёл и помогает мне разобраться в том, как устроен автоспорт, и какой у тебя должен быть психологический настрой. После каждого очередного гоночного уик-энда мы с ним беседуем, и его мнение для меня очень ценно…»
Разумеется, все молодые гонщики мечтают о Формуле 1, и задача программы DDP способствовать их становлению и развитию, помогать в максимальной степени использовать все появляющиеся возможности.
«Мы поставили перед собой две конкретные цели, – добавил Макниш. – Одна состоит в том, что чтобы готовить гонщиков к Формуле 1. Но также мы помогаем гонщицам добиваться побед в F1 Academy, и это тоже задача стратегического характера.
Когда я вспоминаю историю спортивных успехов Audi, то достаточно назвать такие имена, как Мишель Мотон, Рахель Фрей или Тамара Видали, в разные годы начиная с 80-х прославившихся благодаря успехам за рулём машин Audi.
Но сейчас нам уже пора задуматься о том, кто придёт в нашу программу после Фредди и Эммы, и сейчас мы в процессе выбора таких кандидатов. Речь не о том, чтобы найти тех, кто их заменит, а том, кто продолжит дело, вместе с ними начатое».
