Квалификация в Формуле 2 проходила в условиях жары и весьма невысокого уровня сцепления резины с трассой, и в этих обстоятельствах отличился Леонардо Форнароли, дебютант серии, выступающий за команду Invicta Racing.
Первым протокол возглавил опытный Виктор Мартен, французский гонщик ART, недавно присоединившийся к молодёжной программе Williams, но Форнароли почти сразу сместил его с первой строчки. Впрочем, было понятно, что в начале сессии результаты не вполне репрезентативные и будут только расти.
В целом складывалось впечатление, что в первой половине квалификации гонщики только пристреливались к трассе, анализировали реальный уровень сцепления и пытались спрогнозировать динамику улучшения состояния покрытия, чтобы по-настоящему атаковать на последних минутах сессии.
Незадолго до короткой паузы, во время которой все почти одновременно вернулись на пит-лейн за свежей мягкой резиной, на вторую строчку поднялся Хосе «Пепе» Марти, представитель испанской Campos Racing, но он проехал круг на две с лишним десятых хуже, чем Форнароли.
Этот перерыв команды также использовали для того, чтобы указать своим гонщикам на их ошибки и дать советы, за счёт чего и на каких участках круга они ещё могут прибавить.
Когда до окончания сессии оставалось около 8 минут, машины вернулись на трассу, только Куш Майни замешкался и выехал последним: механики команды DAMS не сразу смогли завести его машину.
Было похоже, что участники квалификации успевают совершить только одну решающую попытку, но ей предшествовали как минимум два круга в умеренном темпе, чтобы как следует подготовить резину.
Первым быстрый круг начал Мартен – разумеется, он шёл с улучшением графика, на втором секторе показал абсолютно лучшее время, на третьем тоже, и поднялся на первую сточку, но оставался на ней только до момента, когда свой круг закончил Форнароли. Леонардо показал результат 1:44.008, который уже никому не удалось превзойти, причём когда команда сообщила ему об этом по радио, он даже не сразу поверил и несколько раз переспросил: «Я точно на поуле? Это ведь уже подтверждено?»
Его заверили, что сомнений быть не может. Это стало первым подобным достижением прошлогоднего чемпиона Формулы 3 в серии более высокого уровня за рулём более быстрой машины. В воскресенье рядом с его жёлтой Dallara на первом ряду будет стоять машина Виктора Мартена, из второго гонку начнут Люк Браунинг и Алекс Дюнн, из третьего – Роман Станек и Ричард Ферсхор.
А субботний спринт с поула начнёт Джошуа Дюрксен, парагвайский гонщик AIX Racing, пока лидирующий в личном зачёте – сегодня он показал 10-е время, а в молодёжных сериях применяется частично реверсивный порядок старта.
