В Red Bull Racing объявили о продлении контракта с Максом Ферстаппеном до 2030 года, хотя раньше четырёхкратный чемпион мира не исключал, что нынешний период его сотрудничества с этой командой (т.е. в лучшем случае до 2028-го) может стать последним.
Но такие заявления он делал давно, и с тех пор многое изменилось, однако, как пишет The Race, сегодняшняя новость всё равно несколько удивляет, если вспомнить, что в последние года полтора периодически появлялись слухи о возможном переходе четырёхкратного чемпиона мира в другие команды. А теперь к этому прибавилось ещё и явное недовольство Макса новым техническим регламентом, на который Формула 1 перешла в 2026 году.
Что значит эта новость для Red Bull Racing, для всего чемпионата, и как она скажется на рынке пилотов?
Риск, что Red Bull может потерять такого гонщика, как Ферстаппен, был в меньшей степени связан с результатами команды, а прежде всего именно с новым регламентом. И хотя сейчас все в Милтон Кинсе вздохнули с облегчением, в начале сезона вовсе не было гарантий, что всё закончится именно так.
На самом деле инсайдеры высказывали предположение, что изменившийся характер борьбы на трассах и отход от традиций «чистых» гонок настолько не устраивает Макса, что был вполне реальный риск, что он может вообще расстаться с Формулой 1 и продолжить карьеру в других категориях автоспорта.
Но всё-таки ситуация постепенно меняется к лучшему. В Red Bull тоже отлично понимают, что впереди ещё очень много работы по модернизации шасси и силовой установки, однако основным фактором, повлиявшим на решение Ферстаппена, стало фактическое признание Формулой 1 того факта, что новый регламент, при котором за мощность силовой установки двигатель внутреннего сгорания и гибридная система отвечали в соотношении 50/50, нуждается в корректировке.
Пока изменения, произошедшие по ходу сезона, носят незначительный характер; в следующем году тоже не будет особых революций, но Макс, надо полагать, ориентируется на 2028-й, когда эта пропорция будет доведена до уровня 60/40.
До этого времени у команды из Милтон Кинса будет немало возможностей для дальнейшего прогресса, признаки которого уже есть, и всё это подпитывает надежды Ферстаппена на возвращение на прежний чемпионский уровень, но ещё важнее – на то, что он вновь начнёт получать удовольствие от гонок.
Как подчёркивается в заявлении Red Bull, новые договорённости между гонщиком и его командой свидетельствуют об общем видении дальнейшего развития. Если в этих словах нет преувеличения, то в них содержится важный посыл: Лоран Мекис действительно смог повлиять на настрой Макса Ферстаппена, который, по словам руководителя команды, верит «в наших людей, нашу культуру и наше видение будущего».
Если вместе с командой и мотористами Red Bull Powertrains Макс сможет вернуться на прежний уровень, т.е. вновь будет не только регулярно подниматься на подиум, но и выигрывать гонки, то это действительно будет знаковым достижением. История успеха Ферстаппена и его команды заслуживает хеппи-энда.
Разве остаётся сожалеть вот о чём: поскольку ни одна из версий о переговорах Макса с Mercedes, McLaren или Aston Martin ни во что не вылилась, то, соответственно, не произойдёт никаких значительных подвижек на рынке пилотов, хотя это обещало немало интересных поворотов сюжета и интриг.
