В 2023-м в Баку дебютировал новый формат уик-энда со спринтом, под который выделили субботу. Теперь у этой короткой гонки была собственная короткая квалификация – Sprint Shootout, прошедшая утром.

По её итогам первый ряд на стартовом поле разделили Леклер и Перес, второй – Ферстаппен и Расселл, третий – Сайнс и Хэмилтон.

После утренней аварии в Williams не успели восстановить машину попавшего в аварию Сарджента – и сняли его с гонки. В Alpine нарушили режим закрытого парка, ремонтируя машину Эстебана Окона – в итоге француз был наказан стартом с пит-лейн и в спринте, и в воскресном Гран При.

Как и прежде, очки в спринте получали гонщики первой восьмёрки – от восьми за первое место до одного за восьмое.

Гонщики имели возможность свободно выбирать шины. Износ на обновлённом асфальте бакинской трассы был небольшим. Норрис и Боттас выбрали Soft, остальные стартовали на Medium.

На старте Леклер сохранил лидерство. Расселл в борьбе с Ферстаппеном допустил контакт, но вышел вперёд. Норрис опередил Стролла. Алонсо – Элбона. Юки Цунода после контакта с барьером потерял заднюю правую шину – она катилась по трассе. Дирекция гонки объявила режим виртуального автомобиля безопасности. Первая десятка на 2-м круге: Леклер — Перес — Расселл — Ферстаппен — Сайнс — Хэмилтон — Алонсо — Элбон — Норрис — Стролл.

Цунода доехал до боксов, где сменил резину, но геометрия подвески была нарушена, на следующем круге он вновь заехал в боксы и сошёл. После гонки стюарды оштрафовали AlphaTauri на 5000 евро за то, что они недостаточно внимательно проверили машину. Выехал автомобиль безопасности – нужно было убрать обломки. Окон сменил шины.

На пятом круге позади автомобиля безопасности Леклер сказал слово «cat», что все трактовали как сообщение о проколе, а оказалось, что он, вслед за Майландером, объезжал пробегавшую по трассе кошку.

На 6-м круге объявили рестарт. Леклер сохранил лидерство. Ферстаппен опередил Расселла в борьбе за третье место, Алонсо – боровшегося с Сайнсом Хэмилтона в борьбе за шестое. Первая десятка на 7-м круге: Леклер — Перес — Ферстаппен — Расселл — Сайнс — Алонсо — Хэмилтон — Элбон – Стролл — Норрис.

На 8-м круге Перес обогнал Леклера в борьбе за лидерство. На 9-м круге Пиастри опередил Норриса в борьбе за 10-е место. На 10-м круге Хюлкенберг и Магнуссен обогнали Норриса – шины Soft потеряли эффективность и Ландо провёл пит-стоп. Стартовавший на Soft Боттас тоже терял позиции.

Магнуссен опередил Хюлкенберга в борьбе за 11 место. Стролл – Элбона в борьбе за восьмое. Первая десятка на 12-м круге: Перес — Леклер — Ферстаппен — Расселл — Сайнс — Алонсо — Хэмилтон — Стролл — Элбон — Пиастри.

На 13-м круге Окон второй раз сменил резину. Чжоу и Гасли опередили Хюлкенберга – машина Нико из-за гранулирования задних шин потеряла скорость. Де Вриз обошёл Боттаса, а следом и Хюлкенберга.

Серхио Перес выиграл спринт в Баку, до 13-ти очков сократив отставание от напарника в личном зачёте. Шарль Леклер финишировал вторым, Макс Ферстаппен закончил гонку третьим.

После финиша Макс эмоционально пообщался с Расселлом по поводу инцидента в первом повороте, где его машина получила небольшие повреждения.

РЕЗУЛЬТАТЫ СПРИНТА

Пилот Команда Время Пит
1. C.Перес Red Bull 33:17.667 0
2. Ш.Леклер Ferrari + 0:04.463 0
3. М.Ферстаппен Red Bull + 0:05.065 0
4. Д.Расселл Mercedes + 0:08.532 0
5. К.Сайнс Ferrari + 0:10.388 0
6. Ф.Алонсо Aston Martin + 0:11.613 0
7. Л.Хэмилтон Mercedes + 0:16.503 0
8. Л.Стролл Aston Martin + 0:18.417 0
9. А.Элбон Williams + 0:21.757 0
10. О.Пиастри McLaren + 0:22.851 0
11. К. Магнуссен Haas + 0:27.990 0
12. Г.Чжоу Alfa Romeo + 0:34.602 0
13. П.Гасли Alpine + 0:36.918 0
14. Н.де Вриз AlphaTauri + 0:41.626 0
15. Н.Хюлкенберг Haas + 0:48.587 0
16. В.Боттас Alfa Romeo + 0:49.917 0
17. Л.Норрис McLaren + 0:51.104 1
18. Э.Окон Alpine + 1:00.621 2