В год, когда для Алекса Палоу всё складывается как нельзя лучше, испанец получил все необходимые шансы, чтобы покинуть Iowa Speedway с победой в заключительной гонке уик-энда.
Палоу воспользовался двумя своевременными периодами жёлтых флагов, чтобы лишить Йозефа Ньюгардена и Дэвида Малукаса победы в воскресной гонке Farm to Finish 275. Испанец стартовал с поула после впечатляющего второго круга в субботней квалификации, но дважды уступал лидерство Ньюгардену во время воскресной гонки.
Однако в итоге экономичность топлива Honda и неудачи команды Andretti Global сыграли решающую роль. Неудача Andretti заключалась в том, что Маркус Эрикссон и Колтон Херта столкнулись с отдельными отказами правых передних шин, оба раза после того, как Ньюгарден заехал на пит-стоп, что отбросило теннессийца на круг назад.
После первого инцидента на 130-м круге Ньюгарден воспользовался процедурой «wave-around» и прорвался с 13-го места обратно в лидеры. Он обогнал Палоу за 35 кругов до финиша, увлекая за собой Малукаса, и рассчитывал бороться за победу. Но жёлтый флаг снова появился за 22 круга до конца, после того как Ньюгарден и Малукас уже совершили остановки.
Это дало Палоу необходимое преимущество. Победитель Indianapolis 500 заехал за свежими шинами, вернулся на трассу лидером и уверенно контролировал гонку в течение финального 11-круговго отрезка, одержав свою седьмую победу в сезоне 2025.
«Честно говоря, у меня нет слов, — сказал Палоу. — Это был невероятный день и невероятный уик-энд. Но больше всего — это невероятный год для нас.
Я действительно не могу в это поверить. Победа здесь особенно важна. Я так долго испытывал трудности на коротких овалах. Сегодня, хотя стратегия помогла нам в конце, когда мы были на третьей позиции, мы всё равно пытались сделать всё возможное. И это сработало для нас».
Итоговый порядок финиша
Поздний период жёлтых флагов значительно изменил финальный порядок. Победитель Мид Огайо Скотт Диксон финишировал вторым вслед за Палоу, обеспечив команде Chip Ganassi Racing очередной дубль, а Маркус Армстронг из Meyer Shank Racing завершил полностью «хондовский» подиум.
Малукас прорвался в заключительном отрезке с восьмого на четвёртое место, а Пато О’Вард замкнул первую пятёрку. Кристиан Лундгард, Феликс Розенквист, Кристиан Расмуссен, Роберт Шварцман и Ньюгарден завершили топ-10.
Как и в субботу, первый жёлтый флаг появился уже на стартовом круге. Девлин ДеФранческо потерял контроль над своей Honda №30 в группе и развернулся, задев при этом Скотта МакЛафлина. Оба гонщика выбыли из гонки.
Второй период жёлтых флагов последовал на 50-м круге, когда Стинг Рэй Робб сильно ударился о стену между поворотами 1 и 2. Нолан Сигел попал в похожую аварию в субботу и пропустил воскресную гонку из-за лёгкого сотрясения мозга, но Робб был выписан из медицинского центра и, похоже, не пострадал.
По ходу гонки ещё несколько пилотов оказались в стене; Andretti Global пострадала от решающих гонку отказов шин. Каллум Айлотт ударился о внешнюю стену на 176-м круге.
Уилл Пауэр избежал контактов, но его день был испорчен отказом двигателя на ранних стадиях. Все три автомобиля Team Penske финишировали в топ-4 в субботу, но в воскресенье команда пережила день, который хотелось бы забыть.
Только 19 из 26 пилотов, стартовавших в гонке, добрались до финиша.
Пилоты IndyCar вернутся к гонкам в следующее воскресенье в Торонто.
