В пятницу Роберт Шварцман показал в квалификации в Баку 10-й результат, поэтому российский пилот программы SMP Racing и слушатель Гоночной академии Ferrari стартовал с поула в первом субботнем спринте.
На старте Роберт удержал лидерство и 1-й поворот преодолел раньше всех, оттеснив Джехана Дарувалу. Но уже на первом круге произошло несколько инцидентов, в результате которых с дистанции сошли Джейк Эйткен, Лиам Лоусон и Алесио Делледа. Британца развернуло в 1-м повороте, новозеландца вытолкнули в барьер во 2-м, а итальянец просто остановился в зоне вылета. Выехал автомобиль безопасности. Также выяснилось, что выбыл из борьбы и Оскар Пиастри, напарник Шварцмана по команде Prema – именно после контакта с его машиной Лоусон врезался в отбойник.
Рестарт был дан после четырёх кругов, и Шварцман вновь сохранил первую позицию и сразу стал наращивать отрыв. Юри Випсу удалось опередить Тео Пуршера, победителя предыдущей гонки в Монако, в борьбе за 7-е место.
Стюарды объявили о том, что Фелипе Другович получил 10-секундный штраф за то, что спровоцировал аварию на 1-м круге – именно из-за него машина Пиастри отрикошетила в Hitech Лоусона.
На 7-м круге Тиктум опередил Бошунга за счёт слипстрима и переместился на 5-ю позицию, а ещё через круг опытный британский гонщик Carlin одолел и Маркуса Армстронга, заодно переписав на себя лучший круг.
Несколько позже Гуанью Чжоу классическим манёвром в конце старт-финишной прямой легко опередил Дарувалу, отвоевав 2-ю позицию, и пустился в погоню за Шварцманом, который ехал уже в 3.5 секундах впереди.
На 11-м круге Тиктум тоже опередил Дарувалу: после этого пилот Carlin опередил и китайского гонщика UNI-Virtuosi и начал проходить круги быстрее всех.
Пит-стопы в спринтерской гонке не обязательны, однако Марино Сато, ехавший одним из последних, всё-таки перешёл на свежую резину – терять ему всё равно было нечего.
Тем временем отрыв Шварцмана вновь немного увеличился, приблизившись к пяти секундам, при этом Тиктум отрывался от Чжоу не столь быстро.
На 18-м круге Тео Пуршер опередил Бошунга, поднявшись на 6-ю позицию. В то же время Роберт стал автором лучшего круга гонки, но буквально через несколько секунд это достижение у него отобрал Пуршер, который вёл борьбу за 5-е место с Маркусом Армстронгом.
Незадолго до финиша он всё-таки опередил новозеландца, а Шварцман отобрал у Тео лучший круг гонки, что должно было принести ему дополнительный призовой балл.
К заключительному кругу гонки Роберт Шварцман ехал уже в пяти секундах впереди всех и пересёк линию финиша первым, одержав первую победу в сезоне. Вот только Пуршеру, занявшему 5-е место, всё-таки удалось переписать на себя самый быстрый круг.
Второе место досталось Тиктуму, третьим финишировал Чжоу, сохранив лидерство в личном зачёте.
Победа в первом спринте означала, что Шварцману придётся стартовать с 10-й позиции во второй субботней гонке, а с поула на этот раз будеть стартовать Бент Вискал из команды Trident.
