Паддок Формулы 1 и мировая гоночная пресса с любопытством следит за развитием истории, связанной с отстранением Эстебана Окона от дальнейшего участия в сессиях мексиканского уик-энда.
В Haas не стали объяснять причины замены опытного француза на Рио Хиракаву, резервного гонщика, который, видимо, не ожидал, что в Мехико проведёт не только одну пятничную тренировку, но и дебютирует в Формуле 1 в основном составе команды.
Судя по тому, что Айо Комацу, руководитель Haas, категорически отказывается от комментариев, похоже, что происходящее стало неожиданностью и для самой американской команды. Если соответствует действительности версия, что между Оконом и командой вчера возникли очередные разногласия, которые и вылились в неожиданные кадровые перестановки, то вполне логично поинтересоваться, а что будет дальше?
Когда об этом спросили Комацу, он ответил буквально следующее: «Если честно, сказать могу лишь одно: сейчас наша задача в том, чтобы постараться помочь Рио как можно лучше подготовиться к квалификации».
При этом он отлично знает, что в следующий уик-энд японский гонщик не сможет сесть за руль VF-26: 8 ноября в Монце проходит финал сезона WEC, и Хиракаве вместе с напарниками предстоит пилотировать гиперкар Toyota. Причём именно экипаж №8 лидирует в личном зачёте чемпионата мира по гонкам на выносливость, и Рио вместе с Себастьеном Буэми и Брендоном Хартли уже буквально в одном шаге от титула.
Конечно, можно предположить, что Окона отстранили от гонок лишь временно, и в следующий уик-энд стороны возобновят сотрудничество, поскольку их связывают обоюдные контрактные обязательства. Но что-то подсказывает, что вероятность такого сценария невелика.
Теоретически возможен и другой вариант: пилотировать вторую машину команды в Haas могут доверить другому новичку – Рафаэлю Камаре, который станет напарником Оливера Бермана в 2027 году.
Но, по информации Sky Sports, в дни домашнего бразильского уик-энда ему предстоит провести пятничную тренировку за рулём машины Ferrari, и если в Haas рассчитывают на услуги Камары, то об этом им ещё нужно договориться с руководством Скудерии. Захотят ли в Маранелло менять свои планы, ещё вопрос.
Впрочем, есть и ещё один выход из этой непредвиденной ситуации, и он не сопряжён ни с какими особыми сложностями: у Haas есть второй резервист, причём с опытом семи Гран При – это Джек Дуэн, который в этом году активно работал на симуляторе и неплохо знаком с повадками машин нового поколения.
Впрочем, вне зависимости от дальнейшего развития событий всё это лишь подогреет интерес к оставшимся гонкам сезона, даже если уже завтра Кими Антонелли станет самым молодым чемпионом мира в истории Формулы 1.
