В течение года у Алена Проста, Себастьяна Феттеля и Льюиса Хэмилтона было по четыре чемпионских титула, но в конце октября в Мексике британец вышел вперёд – теперь на его счету пять подобных достижений, и формально он сравнялся с Хуаном-Мануэлем Фанхио. Легендарного французского гонщика это не удивляет.
«Когда Льюис был трёхкратным чемпионом, а потом четырёхкратным, он выступал не хуже, – заявил Прост. – Но этот сезон – действительно его лучший на моей памяти. Он – самый стабильный гонщик и пилотирует исключительно грамотно. Поэтому он заслуживает титула.
Если говорить о Себастьяне Феттеле, то Ferrari не обеспечила ему той поддержки, какую в Mercedes получает Льюис. Для любой команды сезон в Формуле 1 – всегда череда успехов и неудач, и сложнее всего сохранять максимальную концентрацию в течение всего сезона, стараясь сводить к минимуму потери в сложных ситуациях. Именно тогда команда должна по-настоящему поддерживать гонщика, и в Mercedes идеально с этим справились.
Гонки напрямую связаны с психологией. Если ты проигрываешь, когда на твоей стороне преимущество, это очень болезненно. Но справедливо и обратное. Ключевыми для Хэмилтона стали победы в Баку и Хоккенхайме, когда никто не ожидал, что он одержит верх, однако это его не смущало. Психологически он невероятно силён.
Ты должен уметь сохранять спокойствие, когда дела идут не лучшим образом или всё оборачивается против тебя».
О том, насколько важен правильный настрой, Прост знает по собственному опыту: «В 1984-м году я проиграл чемпионат, потому что следил не за тем соперником и потратил на это слишком много времени. Самым быстрым гонщиком в том сезоне был Нельсон Пике, но ему часто не везло. И сначала я не обращал особого внимания на Ники Лауду, поскольку обычно был быстрее него».
Лауде тогда было 35 лет, он уже считался ветераном Формулы 1, и для него это был последний шанс выиграть ещё один титул. Он понимал, что сможет одолеть более молодого напарника по McLaren, только если при любой возможности будет выигрывать гонки, а в остальных случаях – добиваться максимально высокого результата. В какой-то мере ту историю можно сравнить с ситуацией Хэмилтона, который выиграл чемпионат 2018 года, хотя Ferrari считалась более быстрой машиной.
«Ники тогда меня перехитрил, это стало для меня уроком, – признаёт Прост. – В 1985-м я выступал уже лучше, понимая, что именно важно для завоевания титула, и не позволял себе отвлекаться на второстепенные вещи. Это требует определённой психологической стойкости, и у Льюиса такое качество есть».
